Kansas remonta como nunca

Viendo el trago de la primera parte nadie hubiera dicho que el seed 1 de la NCAA era Kansas. La falta de acierto era impresionante. North Carolina flu¨ªa con un tambi¨¦n hist¨®rico Armando Bacot (empata a David Robinson en m¨¢s partidos de doble-doble en una ¨²nica temporada) y la distancia, que lleg¨® a ser de +16, se estableci¨® en 15 (25-40) cuando termin¨® la primera de las dos mitades a las que se juega en la liga universitaria de Estados Unidos. Las alertas de los estad¨ªsticos saltaban: no se hab¨ªa dado la vuelta a un partido as¨ª, una final nacional, jam¨¢s; s¨ª en la distancia al descanso, porque lo logr¨® Loyola-Chicago ante Cincinnati en 1963, pero no por la m¨¢xima distancia en puntos. ?Lo conseguir¨ªa el mejor conjunto de esta temporada? Pues la respuesta fue afirmativa. La agon¨ªa de los ataques sin sentido se pas¨® de un lado al otro y fueron los Tar Heels los que, encajando un parcial horrendo y sin saber qu¨¦ hacer para seguir con el caudal de anotaci¨®n, dejaron en bandeja el cuarto t¨ªtulo para unos Jayhawks que, ah¨ª s¨ª, no desaprovecharon la oportunidad.

Los primeros de la lista lo tuvieron claro, quer¨ªan seguir el ritmo alto con el que hab¨ªan sometido a Villanova en la semifinal. Los once primeros puntos cayeron con facilidad, en cinco minutos y con s¨®lo dos fallos en tiro y una p¨¦rdida de bal¨®n. Los once siguientes costaron lo que no est¨¢ en los escritos. No tuvo ni que haber cerrojazo. Fueron los propios Jayhawks los que se metieron en una espiral de forzar lanzamientos en malas posiciones, entradas a canastas sin ninguna fe y otros fallos, como balones botados en el pie o pases muy blandos. Los Tar Heels se frotaban las manos. Bacot, que estaba tocado y termin¨® lesionado despu¨¦s de una gran actuaci¨®n, dominaba en el poste bajo y era la cara de la garra en la pista. UNC tambi¨¦n superaba a su rival en intensidad. En lo que los aqu¨ª locales, aunque se jugara en el Caesars Superdome, llegaron a esos mencionados 11 puntos el rival les meti¨® el doble: 33. La distancia al descanso era mucha: 25-40. A Bacot le funcionaba la historia, ten¨ªa soporte con los tiros de Manek y la electricidad que transmit¨ªa Davis, pero es que les quedaba el cartucho de un Caleb Love, candidato a mucho si se presenta al Draft 2022, que se hab¨ªa mantenido oculto en esa primera parte. El panorama era blanco y negro en una final que claramente azul, los colores que visten ambos conjuntos.

Los que creyeron en la remontada estaban en lo cierto. Y parece que los Jayhawks lo hicieron con tranquilidad, como el que ya se est¨¢ fumando el puro de la victoria. En menos de ocho minutos estaban a un punto. El parcial de 16-2 con el que le pegaron un empell¨®n al partido sirvi¨® para igualar todo y dejar un final digno de eso, lo que es este partido por el t¨ªtulo nacional de universidades. Entre exteriores, Wilson, Braun y Harris, colocaron ah¨ª a Kansas. Especialmente duros fueron los nueve puntos en un minuto que le metieron a North Carolina cuando la contienda hab¨ªa quedado igualada a 50. Agbaji hab¨ªa hecho da?o y dej¨® a sus compa?eros coger el testigo y ser¨ªa otro de ellos el que, en un final apretado en el que tambi¨¦n apareci¨® Love para los Tar Heels, decidir¨ªa. David McCormack, interior fornido y con agitaci¨®n en la pintura, domin¨® los tiempos en el tramo final del encuentro y aprovech¨®, porque tambi¨¦n hay que saber hacerlo, que Bacot se lesion¨® en un tobillo en el minuto final para, ya sin ¨¦l en cancha, meter el gancho que les coloc¨® tres por encima a falta de una jugada. Love y Johnson erraron sus triples y, pese a que los Jayhawks s¨®lo ten¨ªan que mantener el bal¨®n, Dajuan Harris firm¨® una p¨¦rdida absurda por pisar la l¨ªnea. Esto desmboc¨® en un ¨²ltimo tiro a UNC que Love fall¨® por bastante distancia, que es la historia que resume esta remontada para ganar que Kansas rubric¨® este lunes por la noche.