Atlanta y Trae Young sobreviven a un monstruoso Kevin Durant (55)

Ni la versi¨®n m¨¢s extraterrestre de Kevin Durant fue suficiente para los Nets en Atlanta. Brooklyn cay¨® frente a los Hawks por un ajustado 122-115 a pesar de los 55 puntos de Kevin Durant. Es el r¨¦cord en anotaci¨®n del alero, que tambi¨¦n bati¨® su m¨¢ximo en triples convertidos en un solo partido con 8 en 10 intentos. Sumaba un impecable 7 de 7 en la recta final del tercer cuarto. Cu¨¢nta pirotecnia malgastada.

Su anterior tope en tantos era de 54¡­ cuando a¨²n era jugador de Oklahoma City Thunder en 2014. Desde ese d¨ªa, KD ha ganado dos anillos de la NBA con Golden State Warriors antes de recalar en unos Nets que ya tienen algo seguro: disputar¨¢n el play in de acceso a los playoffs. Ahora, su misi¨®n es tratar de escalar lo m¨¢ximo posible entre la 10? plaza, que es la que atesoran en estos momentos, y la 7?, en manos de Cleveland Cavaliers. Entre ellos, tres partidos a falta de cuatro para cerra la fase regular y dos equipos m¨¢s, Atlanta Hawks y Charlotte Hornets. Mucho remar para solo disputar un encuentro y en casa en el play in. Pero si acceden a las rondas finales, el p¨¢nico inundar¨¢ las posiciones altas de la Conferencia Este: qui¨¦n no teme enfrentarse con un jugador que puede hacer esa actuaci¨®n sobrehumano cada noche.

KD no estuvo solo. Le acompa?¨® Irving, que se apunt¨® al espect¨¢culo, aunque algo m¨¢s t¨ªmido: 31 puntos (7/14 en triples). Entra ambos, 86 tantos (38 en la primera mitad). El 74,8% del total de Brooklyn, que jug¨® sin Goran Dragic (s¨ªntomas de la COVID), Seth Curry (tobillo) y Bruce Brown (gripe). Un goteo de bajas que trataron de remediar entre los dos gigantes de Brooklyn, que vieron como ning¨²n de sus compa?eros alcanz¨® la decena de puntos. Su banquillo se qued¨® en total en 12 tantos.

Trae Young, clave

El de Atlanta hizo 46. Aportaci¨®n fundamental para cerrar la 10? victorias en los ¨²ltimos 13 partidos y mantener vivos dos sue?os. Uno, casi imposible: cazar el 6? puesto, el ¨²ltimo que da acceso directo a los playoffs: son cuatro encuentros de diferencia con Chicago Bulls y solo cuatro encuentros por disputarse. Y, la segunda, algo m¨¢s realista, desbancar a Cleveland Cavaliers del 7?, a dos de distancia.

El duelo lleg¨® muy ajustado a la recta final tras la presi¨®n ejercida por Durant e Irving sobre unos Hawks que resistieron como pudieron al torrencial. A falta de 4 minutos, el marcador era un vibrante 107-101, que se ajust¨® hasta el 107-106 con 2:29 a¨²n por disputarse. Trae Young puso las cosas en su sitio. El base descerraj¨® 11 de sus 36 puntos en los ¨²ltimos 90 segundos del duelo para dar el triunfo a Atlanta. Hielo en la sangre¡­ y m¨¢s ante el monstruo Durant.