Res¨²menes y resultados de NBA: partidos de hoy, 25 marzo

La pelea en la recta final de la regular season va a ser tremenda. En gran parte, para eso se cre¨® el play in. Para quitar peso al tanking, para meter picante a estas ¨²ltimas semanas previas a los playoffs. Para tener luego la emoci¨®n de esos partidos a todo o nada. ?Qui¨¦nes van a estar ah¨ª? ?Y desde d¨®nde partir¨¢n? Porque ahora que la repesca se nos echa encima, es bueno recordar que los ocho (del s¨¦ptimo al d¨¦cimo de las dos Conferencias) van en el mismo lote¡­ pero hasta cierto punto. El s¨¦ptimo y el octavo tienen dos posibilidades, el noveno y el d¨¦cimo tienen que ganar dos partidos sin fallo, el d¨¦cimo los dos a domicilio, para estar en playoffs.

Ayer se jugaron dos partidos con obvia trascendencia para esa carrera del play in:

TORONTO RAPTORS 117-CLEVELAND CAVALIERS 104

NEW ORLEANS PELICANS 126-CHICAGO BULLS 109

En El Oeste, hay una pelea milim¨¦trica entre Pelicans (31-42), Lakers (31-42) y Spurs (29-44). Uno de los tres se quedar¨¢ fuera, los otros dos se enfrentar¨¢n, con ventaja de campo para el que termine noveno. Y el fin de semana, los Pelicans juegan contra Spurs (s¨¢bado) y Lakers (domingo). Como si fueran finales. Ahora, los de Luisiana vuelven a ese noveno puesto, empatados con los Lakers, tras arrollar (40-24) en el ¨²ltimo cuarto a los Bulls (126-109 final). Los visitantes mandaban (86-88) tras anotar primero en ese ¨²ltimo parcial, y la inercia para estar de su lado tras devorar las peque?as ventajas de los Pelicans. Pero apareci¨® Jose Alvarado, un rookie no drafteado que juega con la energ¨ªa disparada y que anot¨® 13 de sus 15 puntos en esos 12 minutos finales. El vuelco fue total: 107-92 en el ecuador, ya sin reacci¨®n posible para unos Bulls sin DeMar DeRozan y que, pese a 39 puntos de Zach LaVine, est¨¢n en un momento muy delicado: cinco derrotas en seis partidos. En los Pelicans, 30 puntos (tope de la temporada) y 5/7 en triples para Graham, 25 y 6 asistencias para McCollum, 16 y 19 rebotes para Valanciunas y 6+2 de Willy Hernangomez. Los Pelicans est¨¢n donde quer¨ªan, antes de los partidos clave del fin de semana y de recuperar al lesionado Brandon Ingram.

El en el Este, el l¨ªo es tremendo. Porque adem¨¢s de la derrota de los Bulls, los Raptors ganaron a los Cavs (117-104), que siguen teniendo el desempate a favor porque se hab¨ªan impuesto en sus tres primeros duelos del curso contra los canadienses. Pero la temporada se est¨¢ haciendo larga para los de Ohio, que han acumulado lesiones de forma constante y que nunca tienen a su equipo ideal en pista. Con Darius Garland (18 puntos y 10 asistencias, 7/18 en tiros) visiblemente cansado, los Cavs no pudieron superar la intensidad abrasiva de los Raptors, un equipo ultra f¨ªsico y muy inc¨®modo en el que volvi¨® OG Anunoby y en el que Siakam jug¨® un partido espectacular: 35+5+6 sin cometer apenas errores.

La cosa est¨¢ as¨ª: los Bulls son quintos con 42-31, los Cavs sextos con 41-32 y los Raptors s¨¦ptimos, tambi¨¦n con 41-32. El cuarto puesto est¨¢ muy lejos, el octavo a priori tambi¨¦n. As¨ª que, partido arriba o abajo, dos de estos tres equipos se librar¨¢n del play in y el otro tendr¨¢ que jugarlo¡­ con el a?adido de que el octavo del Este es ahora, y ser¨¢ con permiso de Charlotte Hornets, Brooklyn Nets. As¨ª que, partido arriba o abajo, el sexto estar¨¢ en playoffs y el s¨¦ptimo tendr¨¢ que jugar a cara o cruz, seguramente contra Kevin Durant y compa?¨ªa. La inercia es mala para Bulls y Cavs, las dos sensaciones del Este en la primera mitad de temporada pero dos equipos que est¨¢n llegando muy justos al final. Parecen m¨¢s enteros los Raptors, pero veremos¡­ porque est¨¢ la cosa as¨ª, partido arriba, partido abajo.

LOS BUCKS CONTROLAN A LOS WIZARDS

En el ¨²ltimo partido de la jornada, menos drama: los Bucks ganaron (114-102) a unos Wizards que llevan ocho derrotas en nueve partidos y que ni avistan ya el play in, una batalla de la que en realidad se descolgaron hacia tiempo. Los de la capital fueron capaces de maquillar lo que estaba siendo una derrota catastr¨®fica: 94-66 en el inicio del ¨²ltimo cuarto, 109-102 a falta de dos minutos. Ah¨ª fall¨® un tiro libre Kentavious Caldwell-Pope y a continuaci¨®n lleg¨® un triple de Grayson Allen. Un vuelco de cuatro puntos que acab¨® con cualquier opci¨®n de remontada visitante.

Los Bucks (46-27) pelean por el factor cancha en el Este. Son segundos a un partido del liderato pero tienen solo medio partido sobre el cuarto. As¨ª que fue una victoria importante, sobre todo porque lleg¨® sin Giannis Antetokounmpo (problemas de rodilla) y Khris Middleton (mu?eca). Sin los all star, Jrue Holiday (24 puntos, 10 asistencias) lider¨® la carga con apoyo anotador de Allen (21, 5/7 en triples) y Connaughton (16) y peso en las zonas de Brook Lopez, Portis e Ibaka. En los Wizards, sin Kyle Kuzma, 16 puntos y 9 rebotes para Kristaps Porzingis.