V¨®lkov: de un oro ol¨ªmpico con la URSS a ir a la guerra contra Rusia

Muchos deportistas ucranianos est¨¢n acudiendo al llamamiento del presidente del pa¨ªs, Volod¨ªmir Zelenski, para armarse y salir a la calle a defender a Ucrania de la invasi¨®n que est¨¢ sufriendo por parte de la Rusia que dirige Vlad¨ªmir Putin. Boxeadores como los Klitschko o Lomachenko y tenistas como Stajovski son algunos ejemplos de mayores de edad que han decidido unirse al ej¨¦rcito nacional para hacer la lucha en las calles. Uno de ellos es el ex-baloncestista Sasha V¨®lkov, que ha sido fotografiado en un coche portando un arma para defender a su pa¨ªs. Jordi Villacampa, uno de los rivales de V¨®lkov en el baloncesto europeo de los 80 y 90, ha sido uno de los que ha reaccionado al ver en situaci¨®n tan extrema a uno de los grandes p¨ªvots del continente durante las d¨¦cadas mencionadas.

Con Aleksandr Anat¨®lievich V¨®lkov, su nombre completo de nacimiento, hablamos de un pionero en el campo del baloncesto. P¨ªvot de 2,08 metros, de la Omsk sovi¨¦tica que ahora est¨¢ en suelo ruso, fue uno de los primeros europeos en dar el salto a la NBA. Su etapa previa a la de EE.UU. se dividi¨® entre Kiev y Mosc¨², entre el Budivelnik y el CSKA. En 1989 dio el salto a Atlanta para jugar en los Hawks, con los que estuvo tres a?os. Posteriormente estuvo en los superequipos griegos, Panathinaikos y Olympiacos, y en Italia con el Reggio Calabria.

V¨®lkov ha hecho sus pinitos tanto en pol¨ªtica como a la hora de gestionar los recursos de su deporte. Estuvo un a?o, de 1999 a 2000, como ministro de Ucrania en esta faceta. A partir de 2007 se puso al frente de la federaci¨®n de baloncesto nacional.

Uno de los exitazos de Sasha V¨®lkov fue el oro ol¨ªmpico logrado en los Juegos de Se¨²l'88 con la URSS, parte de la que ahora combate. En la final ganaron a Yugoslavia 76-63 en un equipo m¨ªtico que comparti¨® con otros grandes como Arvydas Sabonis, l¨ªder indiscutible, Rimas Kurtinaitis o Sarunas Marciulionis. V¨®lkov, pese a no conquistar ninguna Copa de Europa, fue elegido por la FIBA uno de los 50 mejores de la historia cuando en 1991 se elabor¨® aquella lista.