'Masterclass' de Kyrie Irving

Andaban los Nets meti¨¦ndose en problemas ¨²ltimamente. Cuatro derrotas seguidas les hab¨ªan llevado un r¨¦cord por debajo del 50% de victorias (32-33) y a compartir el d¨¦cimo puesto del Este con Atlanta Hawks y Charlotte Hornets, su rival de esta noche. As¨ª que el partido en Carolina del Norte era absolutamente vital para lo que quedaba por delante, que cada vez es menos. Esta victoria les da a los de Brooklyn un respiro muy necesario. Con la lesi¨®n de Durant y con Irving jugando s¨®lo los partidos fuera de casa hab¨ªan acumulado demasiadas derrotas y se hab¨ªan metido en una lucha, la de no caerse de los puestos de play-in, en la que resultaba inimaginable verles. Y desde que volvi¨® Durant hace dos partidos los Nets tampoco hab¨ªan reaccionado. Es cierto que eran dos encuentros muy dif¨ªciles ante Miami y Boston, pero empezaba a crecer la sensaci¨®n de que quiz¨¢ este equipo hab¨ªa entrado en una din¨¢mica perdedora demasiado peligrosa. Kyrie Irving se ha encargado de alejar esos fantasmas, de momento, por un d¨ªa.

El partido que jug¨® el base en Charlotte es de esas joyas ¨²nicas que se ven de vez en cuando en la NBA. De esas actuaciones que vienen acompa?adas de un sinf¨ªn de datos y estad¨ªsticas que entroncan con la historia y refrendan que lo que acaba de pasar no es normal. Irving acab¨® el partido ante los Hornets con 50 puntos en solo 19 lanzamiento, metiendo adem¨¢s un 78,9% de los mismos, entre ellos 9/12 en triples. Es el quinto jugador desde que hay reloj de posesi¨®n en lograr m¨¢s un partido de 50 puntos y un 75% en tiros de campo, y de los otros cuatro s¨®lo hay un exterior m¨¢s: Michael Jordan. Adem¨¢s, es su tercer partido que llega a los 50 tantos con los Nets. Ning¨²n otro jugador tiene m¨¢s de uno con la franquicia de Nueva York.

Irving pareci¨® salir en trance, supermotivado, como si la victoria pasase s¨ª o s¨ª por ¨¦l. Lo confirmaba despu¨¦s el propio jugador -"Sent¨ªa que era una noche que hab¨ªa que ganar s¨ª o s¨ª. No digo que el resto de noches no sean iguales, pero tienes que llegar a ese lugar profundo donde nada te distrae"- y Kevin Durant -"Ten¨ªa esa mirada antes del partido. Ha sido una clase maestra. Los j¨®venes deber¨ªan ponerse este partido para aprender lo que se necesita para anotar a este nivel"-. Durant se qued¨® en 14 puntos, lo cual habr¨ªa sido un problema cualquier otro d¨ªa. No esta vez gracias a Irving y tambi¨¦n a unos Hornets que se fueron pegando tiros en el pie a base de p¨¦rdidas rid¨ªculas de bal¨®n. Aunque en esta estad¨ªstica acabaran mejor que su rival (15-16) el problema fue cu¨¢ndo las cometieron. En una primera mitad para el olvido en la que se fueron al descanso 26 abajo. La segunda parte la ganaron por 15 puntos y llegaron a estar a 13 a falta de poco menos de 4 minutos para el final, pero Irving iba a meter una de sus no tantas canastas (teniendo en cuenta la cantidad de puntos que hizo) para cerrar la improbable remontada.

Los 30 tantos del base en la segunda mitad son la 32? vez que mete m¨¢s de 20 en media parte con los Nets. Por delante est¨¢n Brook L¨®pez (33) y Vince Carter (71). Los Nets vuelven a sonre¨ªr moment¨¢neamente. Tambi¨¦n con Andre Drummond (20 tantos y 14 rebotes en 24 minutos), que puede ser una pieza esencial para un juego en la pintura que hasta ahora estaba bastante hu¨¦rfano. Y queda Ben Simmons, que de momento no va a debutar pero que s¨ª viaja con el equipo a Filadelfia, donde ma?ana los Nets juegan uno de los partidos m¨¢s esperados, o el m¨¢s esperado, de todo lo que queda de temporada regular. Harden vs sus antiguos compa?eros. "Funciona bien como historia, como narrativa, para nuestra liga... Pero nunca ha sido nada tan personal. Entendemos que somos competitivos y queremos ganar el partido", explicaba Irving sobre el enfrentamiento con su excompa?ero. Seguro que ma?ana todos los que salgan a la pista quieren ganar ese partido con todas sus fuerzas. Si el base est¨¢ como hoy, tocado por la varita de los dioses del baloncesto, a los Sixers les va a costar llevarse la victoria.