Las mejores parejas de la historia de la NBA
Todo anillo ha tenido un h谷roe, aunque muchas veces ha estado acompa?ado. A continuaci車n, hablamos de las mejores parejas de la historia de la NBA.
Shaquille O＊Neal y Kobe Bryant
La relaci車n m芍s ambigua, ambivalente, tumultuosa y anal赤ticamente apasionante de la historia. Phil Jackson escribi車 un d赤a en su diario que ※Shaq necesita y Kobe desea§. La mejor definici車n para dos hombres que tuvieron much赤simos problemas entre ellos, pero una conexi車n en pista que iba m芍s all芍 de su relaci車n fuera de ella. 8 temporadas para 3 anillos (el 迆ltimo three peat de la historia), cuatro Finales, una separaci車n tr芍gica y una reconciliaci車n, ya con ambos en diferentes equipos, eternamente postergada pero muy acorde a la emoci車n que la NBA saca de estos casos. Dos amigos, enemigos y hermanos. Una pareja hist車rica.
Michael Jordan y Scottie Pippen
Si bien contaron con Horace Grant de invitado de lujo en el primero three peat (con la Doberman Defense como santo y se?a) y con Dennis Rodman en el segundo, Jordan y Pippen fueron los 迆nicos jugadores que estuvieron en los seis anillos de los Bulls, siempre bien acompa?ados de Phil Jackson y Tex Winter, asistente e ide車logo del tri芍ngulo ofensivo. Dos jugadores hist車ricos, dos de los mejores defensores de todos los tiempos y His Airness encumbrado por mucha gente como el mejor de la historia, con una carrera mete車rica que, sin embargo, no se puede entender sin Pippen. Y otra relaci車n que con el tiempo se deterior車 y que copa ahora portadas con el alero hablando (muy) mal del escolta. Cosas que pasan.
Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar
Otra de las parejas por excelencia y otros dos jugadores que, por separado, son aut谷nticas leyendas del deporte. Kareem gan車 en los Bucks y viaj車 a los Lakers, pero a?os infructuosos en playoffs le alejaron del anillo hasta la llegada de Magic. El Showtime le dio menos balones en el poste y m芍s protagonismo al base, pero surti車 de balones a un p赤vot cada vez m芍s mayor, pero incre赤blemente efectivo y que, con 38 a?os, en 1985, fue MVP de las Finales. El center se retir車 en 1989 y Magic no volvi車 a ganar. Pero en su legado quedan 5 anillos, 7 Finales, cuatro temporadas consecutivas por encima de las 60 victorias y una dinast赤a hist車rica que cont車 con grandes jugadores detr芍s: una leyenda como James Worthy a la cabeza, Byronn Scott, Kurt Rambis, AC Green, Bob McAdoo＃
John Stockton y Karl Malone
Siempre que alguien piensa en una pareja como tal, se piensa en Stockton y Malone. Con una asociaci車n casi eterna en los Jazz, ambos fueron los que m芍s y mejor desafiaron a Michael Jordan y sus Bulls, pero nunca ganaron el anillo, la 迆nica mancha en un curr赤culum casi impoluto. Malone es el segundo m芍ximo anotador de la historia (con LeBron James acechando) y Stockton, el m芍ximo asistente. Toda una d谷cada, siendo aspirantes con Jerry Sloan en el banquillo y el ac谷rrimo y ruidoso p迆blico de Salt Lake Ciry aplaudiendo una interpretaci車n genial del contraataque y el pick and roll de sus dos estrellas. ※La medalla del amor, Romeo y Julieta, hoy te quiero m芍s que ayer pero menos que ma?ana§, como dec赤a Andr谷s Montes. Era, desde luego, la mejor definici車n para ellos.
LeBron James y Dwayne Wade
Wade, igual que Bosh o Ray Allen, aseguraron a LeBron que quer赤an jugar con 谷l, pero no en Akron, como si la maldici車n de una estrella todav赤a sin anillo fuera inherente al lugar en el que se encontraba. LeBron viaj車 pues a Florida con la pol谷mica The Decision mediante y form車 el primer s迆perequipo creado exclusivamente por jugadores. Y LeBron y Wade eran, por nivel, superiores a un Bosh que conformaba lo que muchos consideraron (y fue) un big three tambi谷n. Un d迆o espectacular que pis車 las Finales cuatro a?os consecutivos y sum車 dos anillos. La ic車nica foto de Wade poniendo el bal車n arriba y su mirada a la c芍mara mientras LeBron, por detr芍s, machacaba, es ya parte de la historia de la NBA.
LeBron James y Kyrie Irving
De obligatorio inclusi車n en la lista, m芍s que por el tiempo que pasaron juntos (de 2014 a 2017), por la tremenda exhibici車n que ambos hicieron en las Finales de 2016. La de la remontada de los Cavs (del 1-3 al 4-3), los 41 puntos de ambos en el quinto partido, los dos encuentros consecutivos de 41 tantos de LeBron, el triple-doble del Rey en el 迆ltimo cuarto y, claro, el triple de Kyrie para la historia. El base promedi車 27,1 puntos, 4 rebotes y 4 asistencias en dicha serie. LeBron, MVP, se fue a 29,7+11,8+8,9, adem芍s de estar por encima de los 2 robos y 2 tapones. Tremendo.
Stephen Curry y Kevin Durant
A pesar de que junto con Klay Thompson Curry ha formado los Splash Brothers, nunca junt車 tanto talento con alguien a su lado como con Durant. El alero lleg車 a la franquicia en 2017 y, en el quinteto m芍s extraordinario de la historia (Curry-Klay-Durant-Iguodala-Draymond) y una plantilla de ensue?o entrenada por Steve Kerr, los Warriors llegaron al 16-1 en playoffs con el que algunos consideran el mejor equipo de siempre. Al a?o siguiente repitieron anillo con Durant de nuevo como MVP de las Finales, y la estrella puso rumbo a Brooklyn tras la derrota en 2019 ante los Raptors, rotura del tend車n de Aquiles incluida. Una asociaci車n breve y un hombre que estuvo de paso por los Warriors, pero que hizo historia con campeonatos y una cantidad de talento ins車litamente ingente.
Oscar Robertson y Kareem Abdul-Jabbar
Ganaron juntos el anillo en 1971, cuando Jabbar todav赤a se llamaba Lew Alcindor y no se hab赤a convertido al Islam. Fue el 迆nico t赤tulo de los Bucks hasta que, 50 a?os despu谷s, lo conquist車 Giannis Antetokounmpo. Estuvieron como pareja de 1970 a 1974, cuando el genial base, 迆nico en promediar un triple-doble en una temporada hasta la llegada de Russell Westbrook, pero ya en decadencia esos 迆ltimos a?os. Jabbar resisti車 un a?o m芍s en un mercado peque?o antes de solicitar el traspaso a uno m芍s grande, en el que se acabar赤a encontrando con otro gran base, Magic Johnson.
Jerry West y Elgin Baylor
Una pareja maldita y a otro nivel que Stockton y Malone. Baylor disput車 8 Finales y las perdi車 las 8. 7 de ellas fueron con West, su inseparable compa?ero. Ambos, en la 1961-62, llegaron a promediar m芍s de 30 puntos por partido por separado, algo que alucinar赤a a Kobe Bryant mucho tiempo despu谷s. El anillo le lleg車 a West en 1972, tras desarrollar una fobia al color verde de los Celtics de Bill Russell, verdugos de los Lakers en m迆ltiples ocasiones. Ese a?o, Baylor se lesion車 y se qued車 sin t赤tulo, y la NBA no le reconoce como campe車n a pesar de que los angelinos le entregaron el anillo. West todav赤a disput車 unas Finales m芍s (con derrota ante los Knicks) y estuvo 40 a?os ligado a los Lakers. Ahora, lleva m芍s de dos d谷cadas lejos de la franquicia de su vida. Desmanes de la NBA.
Bill Russell y Bob Cousy
Es cierto que Bill Russell, el se?or de los anillos (hasta 11 en sus vitrinas) fue un p赤vot dominante por s赤 mismo, el segundo de la NBA tras George Mikan pero con una incidencia hoy neta y completamente superior; pero tambi谷n es cierto que Bob Cousy (apodado como The Cooz o Houdini of the Hardwood), fue su complemento perfecto. Esta pareja hizo posible que los Celtics lograsen hasta 6 t赤tulos de la NBA, siendo los dos pilares principales de una dinast赤a que domin車 el baloncesto a comienzos de la segunda mitad del siglo XX. Analizar logros de 谷pocas tan antiguas de las que tan pocas im芍genes es complicado, pero lo que pone en los libros de historia es eso, historia.
Larry Bird y Kevin McHale
Con Robert Parish, fue otro tr赤o que tambi谷n se puede analizar como d迆o. De hecho, el que m芍s victorias sum車 hasta que Tim Duncan, Tony Parker y Manu Gin車bili se unieron para hacer historia. Bird y McHale son de esas parejas contradictorias que tuvieron sus problemas y una relaci車n de amor-odio constante. Pero que conquistaron tres anillos, fueron la mayor oposici車n a los Lakers del Showtime y, junto con ellos, permitieron a la NBA volver a presumir del juego m芍s cautivador del planeta.
Tim Duncan y David Robinson
Las Torres Gemelas 2.0. Las primeras, de Hakeem Plajuwon y Ralph Sampson fueron en los 80, pero el relevo interior, esta vez con un ala-p赤vot y un p赤vot (los de los Rockets eran dos p赤vots) fue hist車rico a final del siglo XX y a inicios del siglo XXI. Robinson, espectacular de 1991 a 1995 (M芍ximo Anotador, MVP de la temporada y Mejor Defensor en esos a?os) no pudo conquistar el anillo. Su lesi車n en la 1995-96 y el descenso a los banquillos de Gregg Popovich, que cambi車 despachos por pie de pista con tanking incluido, permiti車 que Tim Duncan llegara a la NBA. Los dos anillos en medio de una gran rivalidad contra los Lakers salvaron la carrera de Robinson, que vio recompensada su espera gracias a la llegada del hijo pr車digo. En 1999 y 2003 los Spurs triunfaron antes de hacerlo, ya con Robinson retirado, tres veces m芍s durante el siglo XXI (2005, 2007 y 2014). Espectacular.
Moses Malone y Julius Erving
El Doctor J fue el precursor de un tipo de alero f赤sico y atl谷tico que luego se instal車 en la NBA y que hoy tiene, por similitud f赤sica, a LeBron James como gran referencia. Sin embargo, no pudo conseguir el anillo en la NBA que s赤 conquist車 en la ABA (1974 y 1976) hasta 1983. Moses Malone y su fo, fo, fo (four, four, four, por los partidos que iba a necesitar en cada ronda para ganar el anillo) impulsaron la leyenda de Julius, que tambi谷n gan車 en la mejor Liga del mundo con el p赤vot como compa?ero, referencia y MVP de las Finales.
Isiah Thomas y Joe Dumars
Los Bad Boys de Detroit fueron un conjunto que tambi谷n cont車 con John Salley, Dennis Rodman, Mark Aguirre y compa?赤a. Pero sus dos referentes siempre fueron el base y escolta, una pareja at赤pica por cercan赤a en la posici車n pero que acab車 con el dominio de Lakers y Celtics en los 80, adem芍s de retrasar el de los Bulls, que emergieron poco despu谷s. Los anillos de 1989 y 1990, unidos al juego sucio y las pol谷micas decisiones (m芍s personales que deportivas) de Thomas, impulsaron la leyenda de un equipo ic車nico y muy recordado para el aficionado de la NBA.
Kobe Bryant y Pau Gasol
Alejados, quiz芍, de las grandes parejas ya mencionadas, tienen cabida en una lista de ilustres y, a diferencia de muchos de sus integrantes, cuentan con el premio del campeonato. En este caso sumaron dos juntos (2009 y 2010) en tres Finales (tambi谷n llegaron a la de 2008) y fueron la asociaci車n perfecta. Pau lleg車 en un momento en el que quer赤a ganar partidos de playoffs y acercarse al anillo, pero estaba dispuesto a ser ese segundo jugador. Kobe, que necesitaba una estrella, quer赤a alguien que no cuestionara su liderato como en su d赤a lo hizo Shaq. Ese hombre era Pau, que lleg車 y cuadr車 de forma ideal. Los resultados hablan por s赤 solos. Y la relaci車n entre ambos, durante y posteriormente a lo ocurrido, tambi谷n.
