Nuevo cap¨ªtulo de la rivalidad: Doncic se impone a Trae

Ser¨¢ una rivalidad generacional. Es lo que se espera de Luka Doncic y Trae Young, dos jugadores a los que ha unido el destino. El esloveno lleg¨® en el n¨²mero 3 del draft, en 2018. El norteamericano dos puestos m¨¢s tarde. El primero elegido por los Hawks, fue traspasado directamente a Dallas a cambio del segundo. Por el camino se cruzaron los dos mejores jugadores de una loter¨ªa llena de talento. Y, desde entonces, ambos han sido protagonistas absolutos de una competici¨®n que no espera a nadie y que aspiran a conquistar en el futuro, mientras hacen su trabajo en un presente arduo y afanoso en el que ambos han tenido dificultades, han visto la otra cara de la competici¨®n y han tenido diferentes entrenadores en momentos muy distintos de dos proyectos similares por fondo y forma.

Tras la victoria de esta noche, Doncic domina 4-2 los duelos individuales de ambos jugadores. El esloveno promedia en ellos algo m¨¢s de 22 puntos, con 10 rebotes y m¨¢s de 8 asistencias. Trae se va ligeramente por encima de los 20 tantos, con 3 rebotes y casi 11 asistencias. Ninguno ha destacado especialmente en ninguno de los enfrentamientos que han tenido y la situaci¨®n no ha sido distinta en este ¨²ltimo choque: muy mal en tiros de campo, Trae se fue a 17 puntos y 11 asistencias con un pobre 6 de 19 en tiros, incluido un p¨¦simo 0 de 6 en triples. Doncic logr¨® un triple-doble (18+10+11), pero tambi¨¦n estuvo mal en el lanzamiento (6 de 17).

M¨¢s all¨¢ de los n¨²meros de ambos protagonistas, el partido estuvo marcado por los malos porcentajes de ambos equipos y los problemas de faltas de los Mavericks, que gestionaron la situaci¨®n como pudieron para sacar el partido. El equipo local se fue a 25 faltas, 5 de Doncic (la quinta fue a inicios del tercer periodo) y otras tantas de Jalen Brunson, pero sobrevivieron a un ¨²ltimo cuarto al que entraron solo 4 arriba (80-76) y les cost¨® mucho separarse de unos Hawks que estaban a solo 2 puntos (88-86) con algo m¨¢s de 4 minutos para la conclusi¨®n. Un parcial de 12-2 llev¨® el marcador hasta el 100-88 y la tranquilidad para el equipo de Jason Kidd, que se estabiliza en la quinta plaza de la Conferencia Oeste a solo 1,5 partidos de los Jazz y la ventaja de campo en primera ronda.

En los Hawks, se frena ligeramente la din¨¢mica positiva, pero sigue la lucha. John Collins trabaj¨® muy bien bajo los tableros (22+18) y hasta 5 jugadores estuvieron por encima de los dobles d¨ªgitos en anotaci¨®n. Eso s¨ª, les toca olvidar la derrota y seguir peleando: ocupan la d¨¦cima plaza del Este, ¨²ltima que da acceso al play-in, y los Wizards est¨¢n a solo medio partido. Los Hornets, novenos, les sacan 1,5, por lo que Atlanta tendr¨¢ que apretar en las pr¨®ximas semanas y volver donde estaba hace muy poco para seguir con su espectacular remontada y tener posibilidades de jugar playoffs. Un premio menor para un equipo que el a?o pasado lleg¨® sorpresivamente a las finales de Conferencia, pero que puede servir para enderezar una temporada complicada. De momento, nuevo duelo de altura entre Doncic y Trae, presente y futuro de la NBA. Dos jugadores que van de la mano de la grandeza. Y camino de ser leyendas.