Marc: "Si Pau hubiese seguido no habr¨ªa cambiado mi decisi¨®n"

Para Marc Gasol, un hombre con una trayectoria y un palmar¨¦s envidiable en el mundo del baloncesto, seguir compitiendo era lo m¨¢s importante. Y, dada su situaci¨®n f¨ªsica y familiar, el mejor sitio para hacerlo era Girona. Un B¨¤squet Girona del que es jugador pero tambi¨¦n presidente, y que ha cambiado radicalmente desde que el campe¨®n de la NBA aterriz¨® en el equipo. En una decisi¨®n madura y madurada, Marc decidi¨® volver a sus or¨ªgenes para ser feliz jugando al baloncesto. Y lo cuenta en AS.

- ?C¨®mo se encuentra f¨ªsicamente? Se ha perdido algunos partidos durante la temporada por problemas f¨ªsicos...

- Tengo unas molestias a¨²n de un partido anterior. Las hab¨ªamos intentado mitigar durante dos o tres d¨ªas despu¨¦s del partido y antes del siguiente, pero cuando subimos el ritmo aumentaron hasta el punto de que no me dejaron jugar. En Lleida sal¨ª a la pista, me hac¨ªa ilusi¨®n jugar all¨ª y ayudar a los compa?eros, pero tuve que parar porque las molestias aumentaron.

- ?Est¨¢ usted todav¨ªa muy lejos de su mejor nivel tanto f¨ªsico como de juego? ?Cuando cree que lo conseguir¨¢?

- S¨ª, a¨²n estoy lejos. Todav¨ªa me falta mucho para llegar a mi mejor nivel. Estamos mejorando, de hecho est¨¢bamos en un buen camino y en realidad a¨²n lo estamos. Hay obst¨¢culos por el camino pero el proceso, la evoluci¨®n global, es muy satisfactoria.

- ?Est¨¢ siendo jugar con el Girona en LEB Oro tal y como se esperaba?

- S¨ª, bastante. Me mentalic¨¦ antes de anunciar mi decisi¨®n. Es cierto que ha sido un poco distinto durante las ¨²ltimas semanas pues tuvimos que estar confinados por la COVID y paramos la actividad a principios de a?o. Al margen de esto, sin embargo, todo est¨¢ siendo como me esperaba antes de arrancar a jugar con el Girona. Viajamos y competimos por todo el territorio, yo voy con mucha ilusi¨®n y veo tambi¨¦n mucha gente con ganas de ver baloncesto y de apoyar a nuestro proyecto. Est¨¢ siendo muy satisfactorio jugar en Girona, me llena mucho.

- Estos primeros meses ya plenamente integrado en el equipo, jugando y participando... ?Refuerzan su decisi¨®n de dejar la NBA y recalar en el Girona?

- Es que simplemente no hago esa reflexi¨®n. No miro hacia atr¨¢s ni pienso si deb¨ªa haber tomado otra opci¨®n. Era la que sent¨ªa que ten¨ªa que tomar en ese momento. Si en un futuro no me veo jugando en Girona, cambiar¨¦, no tengo problemas con ello. Al final es solo una decisi¨®n sobre baloncesto, no estamos hablando de cosas de vital importancia.

- Entonces... ?Cu¨¢l es su futuro? ?Se ve fuera de Girona?

- Yo quiero estar bien ahora, ponerme a mi nivel porque si estoy bien ahora lo estar¨¦ en un futuro. Trabajo el d¨ªa a d¨ªa, no miro m¨¢s all¨¢. Quiero seguir sumando gente al proyecto, tanto individuos como empresas y conseguir que la gente quiera venir a Fontajau. Creo que esta es una parte tambi¨¦n importante de mi trabajo en Girona.

- Pero m¨¢s all¨¢ del club, a nivel personal. ?Usted se retirar¨¢ en Girona? ?Hay opciones de verle a¨²n con otra camiseta? ?De regresar a la NBA?

- Todo est¨¢ abierto. Tengo la suerte de tener la libertad contractual para hacer lo que quiera con mi futuro. Pero hay que pensar que cuando eres m¨¢s mayor cada movimiento implica a un mayor n¨²mero de personas. Ahora soy el responsable de mi familia y es algo que pongo en la balanza y evidentemente tambi¨¦n pesa. Tengo la suerte de haber vivido ya mucho en el mundo del baloncesto, de haber vivido cosas muy especiales. Y las sigo viviendo. Sin el foco medi¨¢tico, pero la esencia del baloncesto, el juego y la afici¨®n, siguen estando ah¨ª.

- ?Fue dif¨ªcil tomar la decisi¨®n de dejar la NBA? ?C¨®mo lo gestion¨®?

- Es que no fue una decisi¨®n de si seguir o no en Estados Unidos. No decid¨ª dejar la NBA. Lo que ten¨ªa claro era en qu¨¦ punto estaba, c¨®mo me encontraba, y que necesitaba unos m¨ªnimos f¨ªsicos para seguir jugando. Si no estoy bien, no me lo paso bien jugando al baloncesto, y si no me lo paso bien, no me vale la pena jugar. Yo del baloncesto espero pas¨¢rmelo bien jugando. Y el escenario ideal era el del Girona porque no solo puedo recuperar el nivel f¨ªsico, sino que es perfecto para compaginarlo con mis responsabilidades familiares, que tambi¨¦n me aportan mucho. Al margen de esto tambi¨¦n vi que mi llegada al club pod¨ªa suponer un impulso muy grande para el mismo, como as¨ª est¨¢ siendo. Estoy muy contento de c¨®mo me est¨¢n yendo las cosas y del ambiente que se ha generado en Girona.

- Ahora forma parte de un equipo del que no solo es el buque insignia, sino que adem¨¢s es usted el presidente. ?Siente m¨¢s responsabilidad que cuando jugaba al m¨¢ximo nivel?

- Por suerte o por desgracia, supongo que es parte de mi manera de ser, siempre me he sentido muy responsable de los grupos de los que he formado parte. Ahora en Girona a¨²n m¨¢s porque soy el presidente, adem¨¢s de uno de los referentes del equipo y del grupo. Soy m¨¢s mayor, m¨¢s reflexivo y s¨¦ los riesgos que comportan algunas decisiones. Ahora puedo tomar la decisi¨®n de no jugar algunos partidos pensando en una fotograf¨ªa m¨¢s amplia pese a que no sea f¨¢cil porque uno quiere jugar.

- Su hermano regres¨® la temporada pasada al Bar?a, usted est¨¢ en Girona y hace poco Ricky Rubio dijo que le gustar¨ªa jugar en Espa?a antes de retirarse. Despu¨¦s de tantos a?os en Estados Unidos, ?por qu¨¦ les apetece volver a estar en casa?

- Precisamente por eso, porque esta es nuestra casa. Aqu¨ª est¨¢s en casa, con tu familia. Cristina (su mujer) es de Sant Boi. Los ni?os han crecido en Estados Unidos pero su mentalidad y vida la han desarrollado en Catalu?a. Al menos hasta que ellos decidan. Tenemos a toda la familia aqu¨ª. Los a?os pasan y has de ver qu¨¦ te aporta cada cosa.

- ?Si Pau hubiese seguido un a?o m¨¢s de azulgrana, tal y como se le plante¨® desde el club, usted habr¨ªa considerado jugar en el Bar?a en lugar de en el Girona?

- Sinceramente no cambiaba nada que Pau siguiera o no. Que ¨¦l continuara o no en el Bar?a era su decisi¨®n y no formaba parte de la m¨ªa. Es como si yo le dijera de venir a jugar al Girona. Cada uno ha de tomar la decisi¨®n que mejor pueda encajar en su momento vital y Pau ya la tom¨® en su momento.

- ?Es muy duro pasar de jugar en la NBA a hacerlo en la LEB Oro? Un cambio tan brusco seguro que es dif¨ªcil de aceptar...

- Te has de mentalizar, porque evidentemente no es lo mismo. Pasas de subirte a un avi¨®n en un viaje muy c¨®modo a hacerlo en un autob¨²s. Pero la esencia, que es lo que me hizo enamorarme del baloncesto, est¨¢ en el juego. Poder seguir compitiendo me compensa todo el cambio.

- ?Sugiere usted que la esencia del baloncesto podemos encontrarla antes en la LEB que en la NBA?

- No quiero compararlo. A veces parece que nos quejamos mucho de la NBA pero hay cosas de las que tambi¨¦n podemos y debemos aprender. Nadie es propietario de la esencia del b¨¢squet, de qu¨¦ est¨¢ bien y qu¨¦ est¨¢ mal. Ellos tienen unas condiciones y unas herramientas muy distintas y las utilizan. Aqu¨ª pensamos de otra manera y tenemos otros medios.

- No se da muy a menudo la situaci¨®n que vive usted en Girona. Es el presidente y el entrenador. ?Como se gestiona la relaci¨®n con los compa?eros y con el entrenador?

- Est¨¢ normalizada porque llevamos mucho tiempo juntos. El entrenador (Jordi Sargatal) lleva siete a?os en el club. Yo llevo trabajando con este grupo desde septiembre y la mayor¨ªa de mis compa?eros llevan juntos desde la temporada pasada. Es una relaci¨®n completamente normalizada. Saben que todo lo que hacemos es por el bien del grupo. Y en la pista soy uno m¨¢s.

- ?Le preocupa deportivamente la dependencia que existe sobre su figura? El equipo es otro si usted no juega...

- Es obvio. Negarlo o huir de esto no ser¨ªa justo. Tenemos que seguir trabajando para no tener tanta dependencia de m¨ª. Tenemos que ayudarnos m¨¢s, dar seguridad a los compa?eros para que se vean capaces de afrontar cualquier reto. Tambi¨¦n est¨¢ siendo un a?o at¨ªpico, ha habido muchos cambios. Salidas, nuevo t¨¦cnico, mi llegada... No es sencillo gestionarlo pero tambi¨¦n es parte de lo bonito de este deporte.

- ?Qu¨¦ futuro tiene el B¨¤squet Girona? ?C¨®mo ve al club en un futuro a medio plazo? ?Cu¨¢les son sus objetivos?

- Que siga sumando gente al proyecto. Ir comparti¨¦ndolo con la m¨¢xima gente posible desde el punto de vista empresarial y personal. Que la gente se sienta orgullosa del club que tienen. Todo esto se hace por ellos. Que se sientan orgullosos del B¨¤squet Girona. Yo todo esto lo hago por la comunidad. Ellos me hicieron sentir muy especial cuando jugu¨¦ aqu¨ª y esta es mi forma de devolv¨¦rselo.

- ?Aspira a ver al B¨¤squet Girona compitiendo entre los grandes de la ACB, jugando al m¨¢ximo nivel?

- Si, aspiramos a estar al m¨¢ximo nivel. Pero con un crecimiento sostenible y con un crecimiento que vaya de la mano de muchas otras cosas. Somos un club valiente, que hace cosas nuevas. Fuimos pioneros en el 3x3 en Espa?a y crecemos constantemente. El club tiene ahora 21 equipos y hemos incorporado equipos femeninos que era algo important¨ªsimo.

- ?Siente que usted ha sido una figura clave para el baloncesto en Girona? ?Que seguro que hay ni?os y ni?as que practicar¨¢n este deporte gracias a usted?

- Ser¨ªa un poco pretencioso, pero que puedan disfrutar del b¨¢squet con nosotros s¨ª me gustar¨ªa mucho. Pero no es por m¨ª, no somos propietarios del b¨¢squet, es darles la opci¨®n de que puedan estar aqu¨ª y formar parte de todo lo que el baloncesto tiene que ofrecer. Que vengan a Fontajau a disfrutar, que sientan que son una parte esencial del club, igual que los abonados, socios o jugadores.