L¨®pez-Arostegui: "Rudy y Abalde han sido dos referentes"

Xabier L¨®pez-Arostegui (Guecho, 1997) lleg¨® a Valencia tras lesionarse en los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio. Tard¨® en recuperarse pero una vez se puso a tope est¨¢ demostrando ser un todoterreno que suma en todos los lados de la cancha. Firm¨® por cuatro a?os con el Valencia, tras formarse en el Joventut, al que lleg¨® con 14 a?os. All¨ª, continu¨® una l¨ªnea generacional de aleros internacionales: Rudy, Abalde, L¨®pez-Arostegui...

-?En qu¨¦ situaci¨®n est¨¢ el Valencia Basket?

-Hemos tenido muchos contratiempos. Hemos ca¨ªdo pr¨¢cticamente todos, por unas cosas o por otras. Unos m¨¢s tiempo, otros menos. Los que han estado han hecho un sobreesfuerzo cuando los otros han faltado. Esto nos ha ayudado a estar en una buena posici¨®n para afrontar lo que nos queda de a?o.

-Llevaban una racha de siete victorias seguidas, la octava encarrilada... ?Qu¨¦ pas¨® en ese ¨²ltimo minuto y medio en Gran Canaria? ?Se relaj¨® el equipo?

-No jugamos bien ese minuto y medio, ellos fueron m¨¢s agresivos, perdimos balones, fallamos unos tiros que podr¨ªamos haber sentenciado. Tenemos que aprender a manejar esas situaciones y usarlo como aprendizaje. Relajaci¨®n, no. Cumplimos el objetivo de meternos en la Copa y queremos estar arriba. Ganamos en Tenerife para ser cabezas de serie. Y en Gran Canaria dominamos el partido pero ese tramo final no lo hicimos. De haberlo hecho estar¨ªamos primeros tambi¨¦n en Eurocup, una situaci¨®n casi perfecta. Queremos competir al m¨¢ximo la Eurocup y ganarla.

-?C¨®mo cree que se el Valencia Basket desde fuera?

-Somos un equipo bastante completo, con jugadores polivalentes. Tenemos muchas amenazas en diferentes puestos. Nos intentamos agarrar al partido aunque hayamos tenido comienzos malos. No damos nada por perdido. Hay varios ejemplos este a?o. El Madrid ya sabe qu¨¦ equipo es el Valencia, siempre compitiendo con los grandes por los t¨ªtulos. Creo que no nos van a subestimar y van a estar preparados. Nosotros si hacemos un buen partido, tenemos muchas opciones.

-?Qu¨¦ papel puede hacer el Valencia en la Copa?

-Nos quedan tres partidos antes para llegar bien a la Copa. No partimos como favoritos. Los favoritos son Bar?a y Madrid pero la Copa es lo que es. Es un torneo con muchas sorpresas. Vamos a ir a intentar competir e intentar ganarla. Nuestro juego nos va a poner donde nos merecemos. Llegamos a la Copa terceros en la Liga Regular y eso refleja el esfuerzo en los momentos malos y d¨®nde queremos estar. Tenemos que seguir con esa filosof¨ªa y si el basket es justo nos pondr¨¢ ah¨ª, con opciones de ganar.

-Vives, Abalde, Dimitrijevic, L¨®pez-Arostegui... ?Qu¨¦ opina del trasvase de jugadores Joventut-Valencia?

-La Penya siempre ha hecho un trabajo muy bueno con los j¨®venes. Y el Valencia se ha fijado en ellos para seguir creciendo y fortalecer su plantilla. Es parte del basket dar pasos adelante. Para m¨ª Valencia es un buen sitio para crecer y por eso nos hemos atrevido a dar ese salto.

-Hablando de la cantera de la Penya. Ma?ana se enfrenta a Rudy y a Abalde. Usted sigue la l¨ªnea generacional en esa posici¨®n...

-Cada uno tiene su estilo propio. Rudy ha sido y es un referente. Ha sido uno de los jugadores que me gustan. Igual que Alberto, porque he convivido con ¨¦l en el mismo piso, en Badalona. Es un perfil de jugadores que de peque?os es muy desarrollado. En Badalona tienen una muy buena f¨®rmula: te vas fijando en los mayores que van saliendo, se van convirtiendo en referentes... Y Rudy y Alberto son dos de ellos.

-?Tanto condiciona la presencia de Tavares en la pista?

-No te acostumbras aunque te enfrentes a ¨¦l muchas veces. Lo normal no es jugar contra gente tan grande. Puede ser uno de los jugadores que m¨¢s condicionan el juego del rival en toda Europa. Cuando se juega contra ¨¦l hay que buscar alternativas diferentes e intentar atacar de otra forma. M¨¢s o menos todo el mundo intenta lo mismo: sacarle de la zona porque ah¨ª es donde se hace fuerte, rebotea, cambia muchos tiros, hace muchas ayudas... E intentar jugar con ritmo para que no se siente c¨®modo.

-?Est¨¢ totalmente adaptado al equipo y a la ciudad?

-Llegu¨¦ con problemas f¨ªsicos y eso es m¨¢s rollo porque est¨¢s mucho tiempo s¨®lo, recuper¨¢ndote... Pero es verdad que estoy muy a gusto, con mi pareja hacemos planes por la ciudad y alrededores, muy contentos.

-Cu¨¦nteme c¨®mo fue su verano...

-Pues raro puede ser la palabra. Primero sorpresa por ir a la Selecci¨®n porque hab¨ªa estado lesionado. Me lo tom¨¦ como una oportunidad para compartir vestuario con toda esa gente, entrenar, coger ritmo tras la lesi¨®n... Y al final fui a los Juegos por la lesi¨®n de Juancho. Me llamaron un d¨ªa a las 6 de la ma?ana que ten¨ªa que coger un avi¨®n para Tokio. Llegu¨¦ directo para jugar contra Jap¨®n y al d¨ªa siguiente, entrenando, me lesion¨¦ el tobillo y se complic¨®. Ya no pude jugar m¨¢s. Fue un poco agridulce. Adem¨¢s, fueron unos Juegos sin p¨²blico y eso te hace no ser consciente de la magnitud de d¨®nde est¨¢s. Llegu¨¦ de rebote y fue raro. Pero me ayud¨® mucho. Compartir trabajo con unos jugadores de much¨ªsimo nivel. Una generaci¨®n que ni te imaginabas que te ibas a acercar y estar ah¨ª, de t¨² a t¨²... Sin palabras. Una pena por verles terminar pero estar ah¨ª y verlo desde primera fila fue incre¨ªble.

-Y despu¨¦s llega al Valencia con un contrato de cuatro a?os...

-Vine porque era un proyecto importante, en un futuro queremos jugar Euroliga y despu¨¦s competir por todos los t¨ªtulos. Era un escenario importante para poder crecer, exigente, con compa?eros de un muy buen nivel. Quise dar ese paso adelante para exigirme.

-?Es jugar la Euroliga el siguiente paso?

-Claro, todo jugador quiere jugar la m¨¢xima competici¨®n. Esto pasa por ganar la Eurocup y tendremos que comprometernos e intentar ganarla porque adem¨¢s ser¨ªa levantar un t¨ªtulo.