Los suplentes del Este para el All Star Game 2022 de Cleveland

La NBA dio esta madrugada de jueves a viernes los 14 suplentes para el All Star Game 2022, que se disputar¨¢ el pr¨®ximo 20 de febrero en el Rocket Mortgage FieldHousede de Cleveland. El pr¨®ximo jueves 10 de febrero, LeBron James y Kevin Durant sortear¨¢n los equipos.

Los suplentes de la Conferencia Este

Darius Garland (Cleveland Cavaliers)

Base. 22 a?os. Estad¨ªsticas 2021-22: 19,8 puntos, 3,3 rebotes y 8,2 asistencias. Primera vez all star. El n¨²mero 5 del draft de 2019 ense?¨® la temporada pasada trazos del inmenso talento que atesora y est¨¢ rompiendo definitivamente esta temporada, en la que su condici¨®n de all star pas¨® de opci¨®n remota a realidad a toda velocidad... y m¨¢s con la cita en Cleveland, donde dirige a los Cavaliers, una sensaci¨®n en la Conferencia Este. A pesar de perder a escuderos en el backcourt con puntos (Collin Sexton) y direcci¨®n (Ricky Rubio), Garland ha mantenido un nivel excelso, anotando por fuera y cerca del aro y, sobre todo, como asistente y motor de un equipo que han encontrado su mejor versi¨®n con tres gigantes en pista (Lauri Markkanen, Jarrett Allen, Evan Mobley) que aprovechan cerca del aro los pases de Garland. Una estrella que ser¨¢ all star, o eso tiene ahora toda la pinta, durante muchos a?os.

James Harden (Brooklyn Nets)

Escolta. 32 a?os. Estad¨ªsticas 2021-22: 22,9 puntos, 8 rebotes y 10,1 asistencias. Diez veces all star. No est¨¢ siendo el a?o m¨¢s sencillo para James Harden. La ausencia de Kyrie Irving por su pol¨¦mica negativa a vacunarse (primero total y ahora parcial) y la lesi¨®n de Kevin Durant han hecho que casi no hayamos podido ver el verdadero potencial del big three at¨®mico, el equipo al que decidi¨® ir cuando quiso salir de Houston Rockets. ?l, adem¨¢s, ha dado un claro paso atr¨¢s con respecto a su nivel MVP, pero sigue siendo un jugador delicioso... si las piernas tienen ritmo. Necesitar¨¢ su mejor versi¨®n f¨ªsica cuando llegue el examen en el que otras veces ha suspendido: las noches m¨¢s exigentes de playoffs. En todo caso, y los n¨²meros est¨¢n ah¨ª, Harden sigue siendo uno de los guards m¨¢s productivos de toda la NBA. Aunque ya no al nivel de anta?o.

Zach LaVine (Chicago Bulls)

Escolta. 26 a?os. Estad¨ªsticas 2021-22: 24,9 puntos, 4,8 rebotes y 4,3 asistencias. Dos veces all star. Despu¨¦s de sus a?os en Minnesota, y de ser considerado un anotador sin muchas opciones de ser un jugador total en sus primeros pasos en los Bulls, LaVine explot¨® definitivamente la pasada temporada, cuando fue all star por primera vez. Y en esta ha aprovechado la llegada de la caballer¨ªa en los ¨²ltimos meses (Vucevic, DeRozan, Lonzo Ball, Caruso...) para brillar todav¨ªa m¨¢s. Este verano los Bulls tendr¨¢n que darle sueldo de s¨²per estrella para retener a un jugador que no para de crecer y que ha encajado de maravilla (hab¨ªa dudas) con DeMar DeRozan en unos Bulls que lideraron el Este durante la primera mitad de la temporada con un ataque el¨¦ctrico. LaVine es letal por fuera y, pese a sus lesiones de rodilla, conserva la elasticidad que le convirti¨® en uno de los mejores matadores de la historia de los concursos: gan¨® en 2015 y 2016, ese ¨²ltimo a Aaron Gordon y tras el que para muchos es el mejor duelo de matadores de la historia

Fred VanVleet (Toronto Raptors)

Escolta. 27 a?os. Estad¨ªsticas 2021-22: 21,5 puntos, 4,7 rebotes y 7 asistencias. Primera vez all star. El jugador que mejor representa el esp¨ªritu de los Raptors campeones en 2019. Ya no quedan casi supervivientes (sin Kawhi, Lowry, Green, Marc Gasol, Ibaka...) pero los canadienses siguen competiendo duro cada noche, sin descolgarse y peleando por no caerse de los playoffs del Este como la pasada temporada, cuando por culpa de la pandemia ni siquiera pudieron jugar en su pista. VanVleet pas¨® de jugador no drafteado a meritorio, secundario... y finalmente estrella. Un como guard h¨ªper competitivo, duro, que se exprime en defensa, dirige y es letal desde la l¨ªnea de tres cuando entra en racha. Est¨¢ en los mejores n¨²meros de su carrera en puntos, rebotes y asistencias y sigue rondando el 40% desde la l¨ªnea de tres con m¨¢s volumen que nunca (tira diez triples por noche).

Khris Middleton (Milwaukee Bucks)

Alero. 30 a?os. Estad¨ªsticas 2021-22: 19,6 puntos, 5,6 rebotes y 5,2 asistencias. Tres veces all star. El gran escudero de Giannis Antetokounmpo desde que el griego lleg¨® a la NBA. Juntos desde 2013, convirtieron a uno de los peores equipos de la NBA en campe¨®n. Ya como all star, con contrato de s¨²per estrella y campe¨®n ol¨ªmpico con Estados Unidos, Middleton hace tiempo que dej¨® de ser el secreto mejor guardado de Wisconsin. Fin¨ªsimo como anotador de media distancia y letal cuando quema la bola en los finales igualados, es adem¨¢s tenaz en defensa y generoso como jugador de equipo. M¨¢s que una s¨²per estrella, es la estrella con la que todas las s¨²per estrellas quieren jugar. Un escolta muy completo y sin el que es imposible entender el ¨¦xito de los Bucks, el actual campe¨®n de la NBA.

Jayson Tatum (Boston Celtics)

Alero. 23 a?os. Estad¨ªsticas 2021-22: 26 puntos, 8,5 rebotes y 4 asistencias. Tres veces all star (pasa a titular por el lesionado Kevin Durant). Ya un cl¨¢sico en las nominaciones del Este... y as¨ª ser¨¢ por muchos a?os. En un a?o hasta ahora muy dif¨ªcil para los Celtics, que no han parecido cerca del nivel de los mejores equipos de la Conferencia, y tras un relevo en el banquillo que propici¨® la llegada de Ime Udoka, Tatum vuelve a ser all star. Uno de los mejores anotadores de la NBA, ha tenido noches de muy malos porcentajes y muchos partidos en los que no ha estado bien en los minutos decisivos (un lastre colectivo para los Celtics). Pero su talento es superior, de jugador trascendental. Y en sus mejores noches (que son muchas) es un verdadero placer verle enlazar puntos con sus suspensiones de seda. Su gran reto, conseguir involucrar m¨¢s a sus compa?eros, no separarse del flujo de su equipo. Cuando lo consiga, ser¨¢ definitivamente uno de los mejores jugadores de la Liga.

Jimmy Butler (Miami Heat)

Alero. 32 a?os. Estad¨ªsticas 2021-22: 22 puntos, 6,2 rebotes y 6,3 asistencias. Seis veces all star. Sin la continuidad deseable por problemas f¨ªsicos, en cuanto Butler puede ense?ar su mejor versi¨®n, demuestra que sigue siendo un jugador afilado como una cuchilla, de una convicci¨®n indomable y una energ¨ªa inagotable. Un l¨ªder ideal para el estilo de Spoelstra y sus Heat, que llegar¨¢n a los playoffs como uno de los huesos m¨¢s duros de roer en el Este. Con altibajos la temporada pasada y ausencias en esta, Butler no ha alargado con continuidad su nivel excelso de los playoffs 2020, cuando llev¨® a los Heat a la lucha por el anillo. Pero sigue siendo uno de los jugadores m¨¢s duros del Este, una estrella con alma de obrero que hace todo lo necesario para que su equipo gane. Hasta las ¨²ltimas consecuencias.

LaMelo Ball (Charlotte Hornets)

Base. 20 a?os. Estad¨ªsticas 2021-22: 19,5 puntos, 7,2 rebotes y 7,7 asistencias. Primera vez all star (sustituye al lesionado Kevin Durant). Algunos cre¨ªan que LaMelo, el herman¨ªsimo de Lonzo, ser¨ªa un bluff en la NBA, un jugador espectacular pero sin impacto verdadero en un equipo ganador. Sin embargo, los Hornets ya saben que acertaron con ¨¦l cuando lo eligieron con el n¨²mero 3 del draft en 2020. LaMelo gan¨® el Rookie del A?o en su primera temporada y no ha dejado de mejorar en la segunda. Es mucho m¨¢s highlights (que tambi¨¦n) y la amenaza permanente del triple-doble; es un excepcional pasador, que sabe leer el juego y reaccionar a toda velocidad, algo esencial para el estilo uptempo con el que James Borrego tiene a la franquicia de Carolina en la zona noble del Este. LaMelo tiene todav¨ªa 20 a?os y comete errores propios de esa juventud, pero ya es un excelente base, con la visi¨®n de juego de los privilegiados, y un jugador comprometido y que ha demostrado que puede ser uno de los pilares de su franquicia.