Doncic se sale en el reencuentro del morbo con Carlisle

Los Mavericks tienen un plan. Por fin, pensar¨¢n algunos. Las dos ¨²ltimas temporadas de Rick Carlisle se saldaron con sendas eliminaciones en primera ronda ante el mismo rival, los Clippers. La guerra civil interna finaliz¨® con el t¨¦cnico fuera, Mark Cuban intentando contentar a Luka Doncic y la llegada de un Jason Kidd que no parec¨ªa el id¨®neo pero est¨¢ haciendo un excelente trabajo. El equipo texano se ha rearmado y, tras un inicio irregular, ha conseguido postularse como uno de los mejores de la competici¨®n gracias a una manera concreta de hacer las cosas en defensa y una racha impresionante, que les deja, en estos momentos, a una sola victoria dell cuarto puesto de la Conferencia Oeste. Una posibilidad muy tangible con los Jazz en crisis y que supondr¨ªa, si nadie aprieta en exceso por atr¨¢s, la primera vez que los Mavs afrontar¨ªan unos playoffs con ventaja de campo en la era Doncic.

Ante los Pacers no hubo historia: los texanos, ante su p¨²blico, ganaron todos y cada uno de los parciales y solo permitieron m¨¢s de 25 puntos en uno de ellos (37, en el segundo). Y Doncic se sali¨®: 30 puntos, 6 rebotes y 12 asistencias en menos de 32 minutos en los que se fue con un +34. Todo funcion¨®: buena actuaci¨®n defensiva de Dorian Finney-Smith, 15 puntos y 14 rebotes de un acertado Maxi Kleber, 23 tantos de Reggie Bullock desde el banquillo, 13, con 8 asistencias, de Jalen Brunson, 10 de Dwight Powell, 12 de Josh Green e incluso 9 de Frank Ntilikina. La noticia negativa fue que Kristaoz Porzingis apenas disput¨® algo m¨¢s de 11 minutos cuando se tuvo que retirar al vestuario. Ya no volvi¨® a pista por dolor en la rodilla. Su evoluci¨®n, clave ahora en un esquema en el que ha encontrado cabida, con una conexi¨®n con Doncic que es muy diferente, en lo deportivo y en lo personal, a la de los dos ¨²ltimos a?os. Para bien, claro.

Independientemente de todo esto y de la pobre actuaci¨®n de unos Pacers (21+15+8 de Domantas Sabonis como actuaci¨®n m¨¢s destacada) de los que va a salir m¨¢s de un jugador en este mercado para iniciar una reconstrucci¨®n tan necesaria como eternamente postergada, el morbo de la noche era el reencuentro entre Luka Doncic y Rick Carllisle. Primero sali¨® el hijo de Don Nelson para descontento de Doncic, Voulgaris hizo lo propio tras ejercer una influencia enorme sobre Mark Cuban y Carlisle abandonaba la franquicia por la puerta de atr¨¢s. Y lo hizo tras un legado enorme y un anillo, el ¨²nico de la historia de la franquicia, en 2011. Todo eso ocurri¨® en pocos meses en los que la prensa se hizo eco de la mala relaci¨®n existente entre el entrenador y la estrella, Doncic, nada contenta con la forma de actuar de su mentor. "La plantilla se acostumbr¨® a que Doncic maldijera a Carlisle", dijo entonces Tim McMahon en un extenso art¨ªculo publicado en la ESPN.

Pues bien, Doncic y carlisle se volvieron a encontrar para firmar, parece, la pipa de la paz. No pudieron hacerlo en Indiana, el pasado 10 de diciembre, ya que horas antes del duelo Carlisle dio positivo por coronavirus. Pero s¨ª lo han hecho en Dallas, ciudad que le ha rendido un c¨¢lido (y merecido) homenaje al t¨¦cnico, muy aplaudido por el p¨²blico y con im¨¢genes suyas en el videomarcador, adem¨¢s de unas bonitas y palabras dedicadas por Mark Cuban que emocionaron al entrenador. Y al final del encuentro lleg¨® el momento de la verdad con ambos protagonistas a su altura: Luka Doncic y Rick Carlise se abrazaron y se dijeron algunas cosas que sacaron sonrisas mutuas. Una imagen de cara a la galer¨ªa (o no) y que cerr¨®, de alguna manera, el c¨ªrculo. Cosas de la NBA.