Mendilibar: "El COVID nos ha dado por todas partes"

?Qu¨¦ jugadores tiene disponibles para el partido de ma?ana contra el Athletic?

El COVID nos ha dado por todas partes. Algunos han salido ya del virus, otros no. Hoy s¨¢bado es cuando mejor estamos porque han entrenado muchos pero ma?ana, igual, hay resultados que nos acaban descartando jugadores. Hay que ir d¨ªa y d¨ªa y confiar en que no vayan cayendo m¨¢s.

?C¨®mo ve a los leones?

El Athletic est¨¢ muy bien ahora, con confianza. En cuanto a juego y en cuanto a resultados. Da igual qui¨¦n juegue, el otro d¨ªa solventaron con poder¨ªo el partido de Copa. Hay varios Primeras que han ca¨ªdo con rivales similares y ellos no han fallado. Igual les pillamos en el mejor momento.

?Puede trabajar con normalidad con las bajas por el virus, lesiones y Copa de ?frica?

As¨ª como en la primera semana no hubo apenas COVID para nosotros, esta ha sido m¨¢s complicada. No hemos hecho grandes entrenamientos debido a las circunstancias. Ayer y hoy han sido los m¨¢s completos pero tampoco muy intensos. Normalmente, los m¨¢s importantes en ese sentido suelen ser los de los mi¨¦rcoles, a mitad de semana, pero dependemos de las presencias y las ausencias.

?Qu¨¦ espera de las dos incorporaciones en el mercado invernal?

Aportan trabajo. Escalante robos de bal¨®n, intensidad y llegadas al ¨¢rea contraria, que es algo que estamos buscando. Y Jason desborde, profundidad y pases para los delanteros. Ellos saben lo que necesitamos y lo que les vamos a pedir.

?Qu¨¦ destaca del rival de ma?ana?

Ellos no especulan casi nada, cuando roban el bal¨®n miran siempre hacia adelante. Es el equipo que m¨¢s centra en LaLiga, el que m¨¢s llega. Hay que tratar de impedir sus remates. En realidad, si evitamos que saquen el pase, pues mucho mejor. Son agresivos en el robo de bal¨®n y hacen muy bien la transici¨®n de defensa a ataque. Est¨¢n en un gran momento.

?Piensa solo en el contrario o prefiere centrarse en lo que tiene que hacer su equipo?

Miramos al rival, pero tenemos que jugar a lo que queremos nosotros. Yo no cambio cada semana por el contrario que tenga. Quiero jugar siempre de parecida manera, por eso el trabajo tiene que ser siempre similar. No vamos a cambiar demasiado con respecto al d¨ªa de la Real. Tendremos que estar muy atentos a la parte de atr¨¢s, que no nos cojan las espaldas porque son muy verticales y muy r¨¢pidos. La defensa tiene que estar muy concentrada y el portero tambi¨¦n.

Parece que tienen hombres en racha. Nico Williams por ejemplo.

Ahora mismo Nico est¨¢ muy bien, ha marcado dos goles en Copa. Est¨¢ habilidoso y tiene mucha velocidad. Hay que respetarlo y punto. Si el equipo est¨¢ bien tambi¨¦n destacan luego a nivel individual. Hay que respetar a todos. Tenemos que pensar en el Athletic como equipo.

Hay un jugador rojiblanco, Ander Capa, que suena para el Deportivo Alav¨¦s en este mes de enero. ?Le gusta?

No est¨¢ aqu¨ª y lo que tenemos que hacer es centrarnos en el partido de ma?ana. Es la v¨ªspera del partido y lo que vamos a hacer es hablar del Athletic, no de los que no est¨¢n aqu¨ª. En lo que respecta a este mercado, me centro en que Jason y Escalante ya est¨¢n a mi disposici¨®n y son con los que yo puedo contar para el partido de ma?ana.