Kyrie Irving debutar¨¢ esta mi¨¦rcoles contra Indiana Pacers

La vuelta de Kyrie Irving a la NBA ya tiene fecha. Seg¨²n Shams Charania (The Athletic), Brooklyn Nets tiene intenci¨®n de hacer debutar esta temporada al base en la madrugada del mi¨¦rcoles al jueves (01:30 horas) en Indiana frente a los Pacers. Irving se ha perdido los primeros 35 partidos del curso por su negativa a vacunarse contra la COVID-19, una decisi¨®n que solo le permit¨ªa disputar los partidos lejos del Barclays Center por las pol¨ªticas sanitarias de Nueva York. Tampoco ten¨ªa autorizaci¨®n para jugar en San Francisco frente a Golden State Warriors.

Este escenario llev¨® a la organizaci¨®n de los Nets a apartar al jugador de la din¨¢mica del equipo: si solo puede disputar los encuentros como visitante no les interesaba para no alterar al vestuario y hacer de su entrada y salida del equipo noticia d¨ªa s¨ª y d¨ªa tambi¨¦n. ¡°Queremos un grupo plenamente comprometido, no a aquellos que lo est¨¦n solo a tiempo parcial¡±, manifest¨® Sean Marks, m¨¢nager general de la franquicia. El propietario, Joe Tsai, multimillonario cofundador de Alibaba, presumi¨® adem¨¢s de responsabilidad c¨ªvica: ¡°No infravaloremos el lado social de nuestra decisi¨®n. Creemos que la vacuna es segura y efectiva. No es algo que gire en torno a uno mismo, es una cuesti¨®n de proteger a los dem¨¢s¡±.

La imposibilidad de jugar llev¨® al base a una p¨¦rdida constante de dinero. Solo cobraba por los partidos a domicilio, lo que le conllevaba una p¨¦rdida de m¨¢s de 381.000 d¨®lares cada vez que los Nets jugaban en Brooklyn. Su salario para esta temporada supera los 35 millones. Su relaci¨®n con el equipo finaliza este verano a no ser que ejecute su opci¨®n de jugador por 36,5 millones.

Cambio de postura

Las palabras de Marks y Tsai se las llev¨® el viento ante la complicada situaci¨®n de Brooklyn. No por resultados (son segundos en el Este con un balance de 23-11), sino por la imagen de un equipo que depend¨ªa a niveles peligrosos de Kevin Durant ante el bajo rendimiento de James Harden. El alero promedia 37,1 minutos por noche, su m¨¢xima desde la temporada 2013-14 cuando estaba en cancha 38,5 minutos con 25 a?os. Ahora tiene 33 y una lesi¨®n en el tend¨®n de Aquiles a su espalda. ¡°Estamos tratando de ser pr¨¢cticos. Y siempre he dicho que no quiero que esto sea un tema pol¨ªtico. Mi ¨²nica religi¨®n es ganar partidos y ganar el campeonato¡±, se defiende Tsai ante el cambio de postura con respecto a Irving.

Positivo por la COVID

La vuelta de Irving era esperada y se ha hecho esperar. Una vez que se anunci¨® su retorno a las canchas, el base deb¨ªa cumplir con los protocolos sanitarias, que le obligaban a dar negativo dos d¨ªas seguidos para unirse a los Nets como jugador a tiempo parcial. Cuando comenz¨® el proceso, a mediados de diciembre, una de sus pruebas dio positivo y tuvo que aplazar una retorno que es cosa hecha.