La COVID acecha a la NBA: muchos casos y nuevas medidas

La COVID vuelve a golpear con fuerza la NBA con Los Angeles Lakers ahora como gran epicentro. Las ¨²ltimas pruebas realizadas en la franquicia angelina han elevado a cinco los jugadores que est¨¢n bajo los protocolos de sanidad y seguridad tras confirmarse los positivos de Russell Westbrook y de Avery Bradley. Malik Monk, Dwight Howard y Talen Horton-Tucker son los otros tres afectados.

Vogel tambi¨¦n tiene la baja de larga duraci¨®n de Kendrick Nunn y la ausencia de Trevor Ariza, que todav¨ªa no ha debutado esta temporada. Es decir, un total de 7 ausencias que no estar¨¢n en Minnesota ante los Timberwolves en la madrugada del viernes al s¨¢bado ni en Chicago ante los Bulls de domingo a lunes. Adem¨¢s, LeBron James y Anthony Davis est¨¢n tocados por diferentes molestias y son duda para esos dos partidos.

Una larga lista de bajas que han llevado a los Lakers ha firmar un contrato de diez d¨ªas a Isaiah Thomas a trav¨¦s de la hardship exception, una excepci¨®n que permite a los equipos superar el l¨ªmite de 15 jugadores en la plantilla cuando al menos cuatro est¨¦n enfermos o lesionados durante m¨¢s de dos semanas.

Pero no solamente los angelinos est¨¢n siendo fustigados por la COVID. La NBA suspendi¨® dos partidos de los Chicago Bulls, frente a Detroit Pistons y a Toronto Raptors, al tener los de Illinois una decena de jugadores bajo los protocolos de sanidad: Alize Johnson, Coby White, Javonte Green, DeMar DeRozan, Matt Thomas, Derrick Jones Jr., Ayo Dosunmu, Stanley Johnson, Zach LaVine y Troy Brown Jr. Brooklyn Nets y Milwaukee Bucks tambi¨¦n se han visto afectados por un brote. Los actuales campeones tienen a?Giannis Antetokounmpo, Donte DiVincenzo, Wesley Matthews y Bobby Portis apartados.

Diciembre

En total, y seg¨²n las cuentas de Adrian Wojnarowski, 65 jugadores han entrado en los protocolos de seguridad, 49 solo en diciembre (Jabari Parker, de Boston Celtics, cerraba esa lista hace unas horas). Tambi¨¦n dos entrenadores, Rick Carlisle (Indiana Pacers) y Alvin Gentry (Sacramento Kings), y un ejecutivo: Masai Ujiri, de Toronto Raptors. Un problema galopante a menos de diez d¨ªas de la gran fiesta de NBA, la jornada de Navidad, que reserva para algunos de los mejores partidos de la temporada. Y eso, teniendo en cuenta que las cifras de anoche siguen aumentando inexorablemente sin que nadie pueda frenarlas.

Este repunte de casos que puede no ser aislado. Varios ejecutivos de la NBA esperan un aumento despu¨¦s de la Navidad y A?o Nuevo, seg¨²n la ESPN, debido al aumento de infecciones en todo el pa¨ªs a medida que la gente se re¨²na para las vacaciones como ha pasado con Acci¨®n de Gracias.

Y la tensi¨®n empieza a palparse: ¡°Esto era lo esperado¡±, se?al¨® un gerente general de la Conferencia Este sobre el aumento de jugadores que ingresan a los protocolos de salud y seguridad. ¡°Hace semanas nos dijeron, debido a las vacaciones, que iba a haber un repunte, no solo en la NBA sino en general. As¨ª que no es de la nada¡±. ¡°N¨²meros esperados, pero preocupantes¡±, dijo un segundo gerente general de la Conferencia Este.

Nuevas medidas

De momento, la NBA ya ha anunciado algunas medidas de cara a la Navidad. Seg¨²n ha adelantado Adrian Wojnarowski, esto consistir¨¢ en hacer una cantidad ingente de pruebas durante las dos semanas festivas y en volver a hacer la mascarilla obligatoria para jugadores y personal de los equipos en todos los lugares que dependan directamente de la competici¨®n norteamericana: banquillos, salas de pesas... Eso s¨ª, no parece que con esto se vaya a contener el virus y es probable que en los pr¨®ximos d¨ªas se anuncien restriccionees mucho m¨¢s estrictas que nos acercen mucho m¨¢s a la situaci¨®n que hemos vivido estas dos ¨²ltimas temporadas que a la a?orada normalidad a la que no terminados de volver.