Pau Gasol: "Kobe Bryant me dijo que busc¨¢ramos la manera de jugar juntos y sucedi¨®"

Pau Gasol charla con AS en un encuentro virtual con otros medios durante la promoci¨®n de Lo importante es el viaje, la serie documental de cuatro episodios que Amazon Prime Video estrena el viernes. La conversaci¨®n abarca desde su paso por la NBA, la relaci¨®n con Kobe Bryant y un encuentro en Barcelona que los marcar¨ªa de por vida, su regreso al Bar?a, el sue?o de la despedida ol¨ªmpica en Tokio y algunos planes de futuro.

Kobe Bryant y el origen del fichaje por los Lakers. Kobe y yo coincidimos en Barcelona el hotel Juan Carlos I (ahora Fairmont Barcelona Juan Carlos I). Iba a entrenar ah¨ª con mi preparador f¨ªsico, ¨¦l estaba por Barcelona y yo no ten¨ªa ni idea de que estaba all¨ª... Kobe quer¨ªa salir de los Lakers porque quer¨ªa ganar y yo tambi¨¦n estaba hablando de salir de los Grizzlies porque tambi¨¦n quer¨ªa ganar. En ese primer encuentro me dice a ver si encontramos la manera de jugar juntos, pero yo me lo tom¨¦ como vale, OK, estar¨ªa muy bien y no le di m¨¢s importancia... Nunca pens¨¦ que pudi¨¦ramos juntarnos y que meses despu¨¦s suceder¨ªa. Y m¨¢s tarde sucede. El a?o anterior hab¨ªa intentado que los Grizzlies me traspasaran, pero no lo hicieron. Tampoco quer¨ªa hacerme muchas ilusiones porque en aquel momento ten¨ªa la percepci¨®n de que ¨¦l era el mejor jugador de los Lakers, yo el de los Grizzlies y mejor por mejor no iba a traspasarse... Pero al final los traspasos han evolucionado y los Lakers mandaron un paquete de jugadores que los Grizzlies aceptaron. En Washington me da la bienvenida al equipo a mi llegada sobre la una de la ma?ana. Quiso venir a mi habitaci¨®n a mandarme un mensaje de l¨ªder para darme la bienvenida, pero para decirme tambi¨¦n Aqu¨ª has venido a ganar el anillo. Eso se traduce al final en dos anillos, tres finales y una amistad que trasciende el baloncesto. Al final funcion¨® muy bien para las dos franquicias. En aquel momento recibi¨® cr¨ªticas de gente. As¨ª sucedi¨®. As¨ª fue la historia.

La ¨²ltima lesi¨®n. Fue una tortura porque era lo que sent¨ªa a nivel emocional. Era como darte cabezazos con la cabeza contra la pared. Me volv¨ª a lesionar, me dej¨¦ llevar y ve¨ªa que el hueso no evolucionaba... Fueron momentos duros, de mucha pesadez y de bajones, de superar esos altos y bajos y seguir adelante y no dejarte llevar por esos golpes.

La relaci¨®n con Phil Jackson y otros testimonios. Con Phil mantuvimos una conversaci¨®n entra?able. Luego est¨¢n tambi¨¦n mis padres, mis hermanos, mi madre que te enamora y te abraza con sus intervenciones y naturalidad. Muchos o casi todos me han emocionado. Al final estoy muy agradecido. Kevin Garnett y Tony Parker te piden estar en sus documentales y t¨² les pides a ellos que est¨¦n en el tuyo... Es casi como devolver cromos. Ojal¨¢ hubiese podido contar con m¨¢s gente. Le da much¨ªsima riqueza. A cada uno le afecta tu viaje y tu tambi¨¦n est¨¢s en el viaje de los dem¨¢s. El testimonio de Kevin Garnett me encanta cuando me define como ese animal que es muy tranquilo, muy d¨®cil, pero cuando le raspas la cabeza te muerde. Es lo que ¨¦l hizo un poco conmigo, la intimidaci¨®n, marcar con el f¨ªsico y con la palabra. Est¨¢ en tu mano c¨®mo reaccionas ante eso. Si dejas que te pasan por encima o respondes y te haces respetar.

La familia. Es un tema que quer¨ªaa transmitir. La dificultad y la realidad que pasan muchos deportistas y muchas personas. En la NBA los n¨²meros te chocan. Mas de un ochenta por ciento de las familias se rompen despu¨¦s de que el jugador se retira. Es significativo. En esta etapa de transici¨®n estoy ya involucrados en ciertas cosas. El COI, Los ?ngeles, la Fundaci¨®n, pero tienes que saber gestionarlo, estar m¨¢s presente, cuidar la familia m¨¢s, porque si te dejas llevar la familia es lo primero que sufre... Y siempre se dice que la familia es lo m¨¢s importante, pero muchas veces no lo aplicamos. Es un recordatorio a m¨ª mismo y compartirlo de forma abierta.

El futuro. Estoy teniendo conversaciones con varios equipos de la NBA para ver c¨®mo ser¨ªa una posible relaci¨®n gradual para no comprometerme demasiado. Un rol distinto desde la consultor¨ªa. Explorar el rol m¨¢s ejecutivo que te permite m¨¢s estabilidad, menos viajes, m¨¢s flexibilidad para otras cosas que son importantes para m¨ª.

La retirada de su camiseta por los Lakers. Estoy digiriendo el anuncio porque es algo que me cuesta imaginarme. Ser¨ªa un honor enorme. Tendr¨¦ conversaciones con los Lakers pronto para saber cu¨¢ndo ser¨ªa y c¨®mo. Me cuesta porque ser¨ªa un momento superemocionante. Dif¨ªcil imaginarme con esos grand¨ªsimos jugadores de la liga, de la franquicia de los Lakers... Estar junto Kobe Bryant, al que he considerado un hermano mayor.

Tokio 2020 y la decisi¨®n de la retirada. Intentas preguntar a la gente m¨¢s cercana si puedes jugar un poco m¨¢s, pero depend¨ªa de m¨ª. Requeria un compromiso muy grande a estas alturas de la pel¨ªcula de mi carrera. Al terminar los Juegos me dej¨¦ un mes para ver c¨®mo me sent¨ªa y ser muy honesto conmigo mismo. La etapa con el Bar?a, los Juegos, fueron un regalo inesperado. Fue algo para mi so?ado... No estaba nada claro que pudiera estar all¨ª, era un objetivo dificil, ha sido muy especial y ahora toca priorizar otras cosas como ser padre ahora tambi¨¦n. ?Podr¨ªa haber jugado un poco m¨¢s? Puede ser. En condiciones especiales. Siendo muy conscientes de la situaci¨®n fisica. Pero ha sido buen momento para la retirada y estoy muy tranquilo y muy contento.

La serie documental. Estoy muy contento con la docuserie. Todo empez¨® con esa lesi¨®n en Portland. Sab¨ªa que iba a ser un per¨ªodo complicado de mi vida profesional. Gestionarlo iba a ser complicado. Y quer¨ªa capturarlo. Pens¨¦ en un documental de hora y media y al final ha sido una docuserie. Muy contento del resultado final. Hay mucha humanidad, naturalidad, un lado distinto, las cosas a nivel familiar y la participaci¨®n de todo el mundo.