El proyecto del Baskonia se tambalea en el inicio de a?o

El Baskonia de Dusko Ivanovic 2021-22 recuerda demasiado al que tuvo Velimir Perasovic hace dos temporadas. Se paseaba por Europa encajando derrotas sonrojantes y cayendo en Liga ACB ante rivales de mucha menor eslora. Un d¨ªa de Navidad, y por ser quien era en la historia del club, fue cesado y desembarc¨® en el club Dusko Ivanovic, compa?ero suyo en la Jugoplastika legendaria. Ni una mala palabra entre ellos, todo lo contrario. De no haberse apellidado Perasovic habr¨ªa sido cortado mucho antes.

Caer en un deporte como es el baloncesto no tiene ning¨²n delito pero hacerlo por 83-69 en Kaz¨¢n, por 83-54 en San Petersburgo y por 65-83 con el Real Madrid escuece mucho. Curiosamente, en los tres encuentros de la pasada semana, los vitorianos han encajado 83 en contra. Pero les cuesta mucho anotar. ¡°Tenemos que defender, cerrar nuestro rebote y correr porque eso nos puede dar diez o m¨¢s puntos por partido. En el cinco contra cinco est¨¢ claro que nos cuesta mucho¡±, dice Ivanovic.

Lo primero que hay que analizar es el asunto financiero. A?o y medio sin apenas ingresos por taquilla, publicidad (ah¨ª se ha movido relativamente bien el club) o marketing ha herido de muerte a muchas entidades. Y el Baskonia no es ajeno a ello y eso que vendi¨® a Luca Vildoza a los New York Knicks y estuvo a punto de hacer lo mismo con Rokas Giedraitis. Pero tuvo problemas con TD Systems ya que la empresa de televisores consider¨® que las contraprestaciones pactadas en el contrato eran dignas de prepandemia y que el club no las cumpl¨ªa por lo que dej¨® de pagar. Ese matrimonio termin¨® en divorcio.

Ahora ha llegado Bitci, una compa?¨ªa de criptomonedas radicada en Turqu¨ªa que paga un fijo al Baskonia y otra cantidad en variables dependiendo de la cotizaci¨®n en el mercado internacional. Tambi¨¦n ha cerrado un contrato con Zotapay para el Alav¨¦s, que navega junto al club de baloncesto desde que Josean Querejeta, presidente del Baskonia, se hizo cargo de la mayor¨ªa accionarial del equipo de f¨²tbol. En el balompi¨¦ tambi¨¦n han bajado considerablemente los ingresos televisivos, taquilla, abonados y publicidad. En teor¨ªa, menos dinero, presupuesto m¨¢s bajo y peor plantilla.

A pesar de ello, durante el verano se hicieron fichajes muy ilusionantes que encantaron a los aficionados. Baldwin IV, Costello, Fontecchio, Nnoko, Enoch, Marinkovic junto al regreso de Granger tras su exitoso a?o en Berl¨ªn. Jugadores como Giedraitis, Peters o Sedekerskis continuaban en la franquicia vitoriana. Pero, a partir de ah¨ª, el plantel se antoja corto y efectivos como Kurucs o Barrera no tienen el m¨¢ximo nivel y cuando se viaja por Europa se les notan las costuras. ¡°En algunos puestos no estamos dando el nivel que exige jugar a este nivel¡±, comenta Dusko. Se enfrentan a rivales con mucha mayor experiencia y talento. Es obvio que, con tantas caras nuevas, lo normal es que haga falta tiempo para que las piezas encajen. Pero en el baloncesto profesional el tiempo falta.

Otro asunto que genera debate en Vitoria es la decisi¨®n del cuerpo t¨¦cnico y directivo de fichar a p¨ªvots m¨®viles pero ¡°bajos¡±. Salieron del club Ilimane Diop, Tonye Jekiri y Youssoupha Fall y han llegado Matt Costello, Landry Nnoko y Steven Enoch. A Ivanovic le gustan este tipo de jugadores para los cambios defensivos o el 2 contra 1 que le gusta ejecutar en defensa en la cabeza de la bombilla. Pero, claro, pierde rebote, posesiones y confianza. Si defiendes bien, luego sueles atacar mejor. Durante la temporada presente, adem¨¢s, el equipo comete muchas p¨¦rdidas. Pero, en realidad, lo que hace es conceder un ingente n¨²mero de rebotes ofensivos. Si, encima, no anotas, la f¨®rmula es explosiva.

A Josean Querejeta no le suele temblar la mano, pero con Dusko Ivanovic tiene una debilidad. Lo considera el mejor entrenador de la historia en el club y, aunque su estilo se ha dulcificado mucho, le valora mucho. No olvidemos que fue capaz de conseguir la ¨²ltima Liga ACB, la de la burbuja de Valencia. Pero los resultados dictan sentencia y el entrenador montenegrino reconoci¨® el domingo por la noche que ¡°nadie sabemos cu¨¢ndo puedes llegar a un club y cu¨¢ndo puedes salir. Lo que hay que hacer es trabajar todos los d¨ªas y tratar de hacerlo lo mejor posible¡±. Echar a Dusko, adem¨¢s, supondr¨ªa tener que hacerse cargo de su salario hasta junio de 2.022 y afrontar el pago a un nuevo inquilino del banquillo. Y la econom¨ªa no est¨¢ para grandes desembolsos, como le ocurri¨® hace poco a Javier Calleja en el banco del Alav¨¦s. Quiz¨¢s por eso libr¨® el t¨¦cnico del club de f¨²tbol. Esa decisi¨®n habr¨ªa sido err¨®nea viendo los ¨²ltimos resultados.

Tambi¨¦n hay que considerar el tema de las lesiones, donde este club ha tenido mala suerte este a?o. Alec Peters recibi¨® un fuerte golpe en la rodilla en la pretemporada y se inici¨® un tratamiento conservador con ¨¦l, que no result¨® exitoso. Finalmente, ha sido operado en Chicago porque hay afectaci¨®n meniscal. Para cubrir su baja ha llegado Lamar Peters, que jugaba en el Frutti Extra Bursaspor turco. Sander Raieste tambi¨¦n est¨¢ en el dique seco y Giedraitis ya se ha perdido tres partidos por culpa de un esguince de tobillo: Joventut, Unics y Zenit. Ante el Real Madrid jug¨® bastante mermado.

Y, por ¨²ltimo, est¨¢ el tema de Baldwin. Llamado a ser el jugador diferencial, apenas aporta en direcci¨®n y puntos. Ivanovic lo quiere de dos y por eso se est¨¢ sondeando el mercado en busca de un base que, tras la lesi¨®n de Peters, podr¨ªa ser extracomunitario. Baldwin fue padre hace un mes y no viaj¨® a El Pireo ni a Manresa porque su mujer estaba a punto de dar a luz. Eso incomod¨® al club porque tard¨® en ser padre unos d¨ªas m¨¢s y podr¨ªa haber participado en esos duelos sin mayores complicaciones. Su deseo de coger descanso por la paternidad tambi¨¦n incomod¨® a las altas instancias por lo que se lleg¨® a especular con una multa o incluso ser cortado. La ¨²ltima palabra la tiene siempre Josean Querejeta y lo cierto es que echaba humo durante esos d¨ªas.

Ahora llega una semana clave para la evoluci¨®n de las decisiones. Se recibe al talentoso Maccabi ma?ana a las 20:30 horas y se juega, tambi¨¦n en Vitoria, contra el Unicaja en Liga ACB. El propietario del Baskonia desea el cambio de cara inmediato porque le costar¨ªa mucho tener que cesar a Ivanovic.?Lo que tampoco va a hacer es que el equipo entre en v¨ªa muerta y muera de inanici¨®n. El comienzo es desolador en cuanto a sensaciones aunque el balance en la tabla es totalmente reversible. En Euroliga tiene 3 victorias y 4 derrotas y, en ACB, el asunto va 3/5. En total, ha jugado 15 partidos, ha ganado seis y ha perdido nueve. Adem¨¢s, est¨¢ clasificado para la Copa del Rey porque, a falta de oficialidad, se celebrar¨¢ en Vitoria y la disputar¨¢ por ser el anfitri¨®n. "Hay que ser autocr¨ªticos para ver qu¨¦ puede hacer cada uno para ayudar al equipo. Tenemos que ser positivos y lavar la imagen por nuestro orgullo, el del club y la afici¨®n, y hay que pelear hasta el final los partidos", apunta Granger, uno de los pesos pesados, que incidi¨® en que "la actitud y la imagen hay que darla siempre". "Que la gente conf¨ªe en el proceso. Haremos todo lo que est¨¦ en nuestras manos para mejorar", manifest¨® el base.