Rui Hachimura, en paradero desconocido

Washington ha recuperado el placer del baloncesto con el arranque de los Wizards. Despu¨¦s de la victoria de esta madrugada, los capitalinos presentan un balance de 5-1 con tres triunfos seguidos y de m¨¦rito: dos frente a Boston Celtics y una contra Atlanta Hawks. Antes cayeron Toronto Raptors e Indiana Pacers. Solo Brooklyn, Durant y Harden, pudieron con el primer proyecto de Wes Unseld Jr.

El equipo gana y funciona. Bradley Beal liderada (24,4 puntos) a un grupo en el que los tres exlakers brillan: Kyle Kuzma (15,5 tantos y 11,8 rebotes), Kentavious Caldwell-Pope (9,5) y Montrezl Harrell (19,3+10,2). Un n¨²cleo al que se une Spencer Dinwiddie (19,8) en un ilusionante curso en el que los playoffs podr¨ªan no ser un sue?o en una combativa Conferencia Este en la que equipos con plaza fija han empezado con m¨¢s dudas que certezas como Atlanta Hawks y Boston Celtics.

"No hay fecha para su regreso"

Sin embargo, ante tanta alegr¨ªa, se vislumbra un problema: ?d¨®nde est¨¢ Rui Hachimura? El japon¨¦s, uno de los grandes reclamos comerciales y deportivos de los Wizards, lleva desparecido en combate desde septiembre. El motivo oficial, razones personales. El nip¨®n no se present¨® al campo de entrenamiento previo a la temporada y no disput¨® ning¨²n amistoso. Su ¨²ltimo partido con la camiseta de Washington fue el pasado 2 de junio, en el quinto de primera ronda contra los Sixers.

¡°No hay un fecha para su regreso. Lo estamos trayendo lentamente. Veremos c¨®mo va¡±, dice Unseld Jr. cada vez que se le pregunta por un pupilo al que todav¨ªa no ha podido ense?ar nada, que no ha entrado en din¨¢mica de grupo. Son ya un par de meses sin un Hachimura que cerr¨® su segunda temporada en la NBA con 13,8 puntos y 5,5 rebotes en los 57 partidos (todos ellos como titular). ¡°Creo que ser¨¢ un desafi¨® para cualquier perder tanto tiempo y tener ¨¦xito¡±, contin¨²a el entrenador de 46 a?os en palabras recogidas por Quinton Mayo, periodista autor de un extenso reportaje sobre el asunto.

"Su nombre es tab¨²"

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Seg¨²n narra el periodista, todas sus fuentes consultadas aseguran que el japon¨¦s de padre africano (Ben¨ªn) no ha pisado las instalaciones de entrenamiento del equipo al mismo tiempo que el resto de sus compa?eros. Es un fantasma. ¡°Quiz¨¢s hace pr¨¢cticas individuales por la noche, no estoy seguro. No tenemos ni idea de lo que est¨¢ pasando con ¨¦l¡±, se?alan a Mayo. ¡°Lo que es extra?o es que nombre de Rui es una especie de tab¨² por aqu¨ª. Nadie lo menciona ni nada. Probablemente, sepas m¨¢s que nosotros en este momentos sobre lo que est¨¢ pasando con ¨¦l¡±, asegura otra fuente.

El tema psicol¨®gico est¨¢ sobre la mesa. Seg¨²n el reportaje, Hachimura usa este tiempo al margen de la Liga norteamericana para abordar su salud mental tras un verano cargado de presi¨®n por los Juegos en su pa¨ªs natal, Jap¨®n. Su selecci¨®n particip¨® de nuevo en la cita ol¨ªmpica casi 20 a?os despu¨¦s de su ¨²ltima clasificaci¨®n en Montreal 1976. Y no fue lo esperado. A nivel individual, el abanderado junto a luchadora Yui Susaki se dispar¨® hasta los 20 puntos ante Espa?a; los 34 contra la Eslovenia de Luka Doncic; y los 13 frente a Argentina¡­ pero no hubo ninguna victoria y Jap¨®n se fue de Tokio con un 0-3 en contra muy doloroso. ¡°Al ver que volvimos a perder, no creo que haya hecho lo suficiente¡±, subray¨® tras ese resultado el alero, el primer japon¨¦s en ser elegido en el Top-10 del draft y el primero en representar a su pa¨ªs en el All Star Weekend.