Warriors, Kings... Los 5 posibles destinos de Ben Simmons

El sainete de cada verano en la NBA ha aterrizado en esta ocasi¨®n en Philadelphia bajo el nombre de Ben Simmons, un jugador llamado a cambiar el destino de la franquicia junto a Joel Embiid y que est¨¢ m¨¢s fuera que dentro cinco a?os despu¨¦s de ser uno del draft y cuatro desde que hizo su debut oficial en la Liga.

Porque Simmons iba para estrella. Base grande, de visi¨®n y movimientos r¨¢pidos, es un cicl¨®n cuando entra a canasta. Es casi imparable por tama?o (211 cent¨ªmetros) y por inteligencia. Cualidades que mostr¨® desde su primer partido en la NBA y que ha continuidad en sus siguientes 308 con los Sixers. El problema, que eso ha sido todo. M¨¢s de 300 encuentros entre temporada regular y playoffs, m¨¢s veranos de preparaci¨®n, sin dar un paso adelante. No ha evolucionado desde el per¨ªmetro (solo 34 intentos en cuatro a?os, 5 aciertos). Ni tampoco desde la personal: su porcentaje ha subido del 56% de su a?o de novato a solo el 61,3% la pasada temporada. Y en los ¨²ltimos playoffs, el infierno: 34,2%.

Un escenario aterrador para un jugador de tan solo 25 a?os, que firm¨® un contrato por 177 millones de d¨®lares en cinco a?os en julio de 2019 y que empez¨® a cobrar el pasado curso, y que se siente agraviado por todos los rumores e informaciones que le ense?an la puerta de salida de Philadelphia. Y ¨¦l ha recogido el guante: no volver¨¢ a vestir la camiseta de los Sixers. No se presentar¨¢ al campus de preparaci¨®n de la temporada y se enfrentar¨¢ a multas que van desde 227.000 euros por faltar a cada entrenamiento hasta un total de 1,3 millones si no se presenta a ninguno y causa baja tambi¨¦n en la pretemporada.

Amenazas y castigo que cinco franquicias de la NBA podr¨ªan aprovechar para hacerse con Simmons, seg¨²n USA Today. El medio americano ha utilizado la famosa (y divertida) maquina de traspasos de la ESPN (trade machine) para ver d¨®nde podr¨ªa acabar el australiano.

Portland Trail Blazers

Portland es un fijo en los playoffs desde ocho a?os por obra y gracia de Terry Stotts y Damian Lillard. Pero el paso siguiente, el de las Finales de la NBA, se resiste y el proyecto empieza a dar s¨ªntomas de agotamiento. Stotts sali¨® del banquillo por Billups y Lillard est¨¢ a un paso de la rebeli¨®n y, por ello, un cambio no ser¨ªa del todo malo. Seg¨²n la trade machine, los Blazers deber¨ªa dar a CJ McCollum (un sacrilegio), a Anfernee Simons y dos futuras primeras rondas por Simmons.

Indiana Pacers

Indiana est¨¢ de transformaci¨®n tras la llegada al banquillo de Rick Carlisle en sustituci¨®n de Nate Bjorkgren y con ganas de superar una primera ronda de los playoffs que se le ha resistido durante cinco a?os seguidos (el pasado curso no se clasific¨® para las rondas finales). Y qu¨¦ mejor para conseguirlo que un base de la calidad de Simmons, que acompa?e a Caris LeVert en un interesante backcourt. Los Pacers deber¨ªan desprenderse de Malcolm Brogdon, TJ Warren, Chris Duarte y una selecci¨®n de primera ronda fuertemente protegida.

Sacramento Kings

Ay, Sacramento. Son 15 a?os consecutivos sin clasificarse para los playoffs con muchas (muchas, much¨ªsimas) rondas del draft desperdiciadas, entrenadores quemados y operaciones sin redito. ?Qu¨¦ importa una m¨¢s? Al final, todo es prueba y error¡­ y peor no van a estar. Los Kings deber¨ªan dar a los Sixers a Buddy Hield y Troy Haliburton. Tampoco es mucho.

Toronto Raptors

Toronto busca de nuevo su camino. Sin Kyle Lowry ni Marc Gasol ni Serge Ibaka, h¨¦roes del primer anillo de su historia, conquistado en 2019, los Raptors tratan de ponerse de nuevo el traje de campe¨®n y traer a Ben Simmons les permitir¨ªa dar varios pasos hacia adelante. La franquicia de Canad¨¢ deber¨ªa mandar a los Sixers a Goran Dragic, OG Anunoby y Chris Boucher junto con una selecci¨®n protegida de primera ronda.

Golden State Warriors

Los Warriors siempre han estado en el grupito de equipos que m¨¢s se interesaban por Simmons. Con Klay Thompson a d¨ªas de recuperarse completamente, Golden State podr¨ªa aumentar su capacidad defensiva y ofensiva con un jugador de la talla de Simmons. El base no les dar¨ªa lanzamiento exterior, pero si velocidad de conducci¨®n y penetraci¨®n que permitir¨ªa liberar a sus tiradores. La franquicia de San Francisco tendr¨ªa que introducir en la operaci¨®n a Andrew Wiggins, James Wiseman and Moses Moody con una futura primera ronda.