B¨¤squet Girona: el legado de Marc Gasol
La ciudad de Girona volvi¨® a tener baloncesto masculino de ¨¦lite gracias al p¨ªvot, que disfrutar¨¢ de su creaci¨®n como jugador-presidente esta temporada en LEB Oro.
Girona se qued¨® sin baloncesto masculino de ¨¦lite en el verano de 2008. El megaproyecto Akasvayu se evapor¨® solo tres a?os despu¨¦s de su explosiva irrupci¨®n en la Liga ACB con la intenci¨®n de competir de t¨² a t¨² con los grandes de Espa?a. Dej¨® tierra quemada en la ciudad catalana, una deuda de 10,2 millones con Hacienda, una FIBA Eurocup y fichajes gal¨¢cticos a golpe de talonario: Ra¨²l L¨®pez, Fran V¨¢zquez, Fernando San Emeterio, Gregor Fucka¡ Pero no todo fue una cat¨¢strofe. Marc Gasol dio sus primeros pasos de verdadera calidad all¨ª, en un conjunto donde confiaron en ¨¦l y en el que el internacional espa?ol explot¨® durante dos temporadas, de 2006 a 2008, antes de poner rumbo a la NBA. En la ¨²ltima, bati¨® el r¨¦cord de jornadas como MVP con 11 y fue nombrado mejor jugador de la temporada.
La uni¨®n Marc-Girona ya estaba creada. Era imborrable para el campe¨®n de la NBA con Toronto Raptors. Y la desaparici¨®n del baloncesto de su ciudad le doli¨®. Tanto, que en su cabeza se iba fraguando una idea que en 2014 vio la luz: fund¨® el Club Escola de B¨¤squet Marc Gasol el 16 de mayo junto a ?lex Formento, Jes¨²s Escosa y Marc Pena. ¡°Quer¨ªa devolver a Girona, lo que Girona le hab¨ªa dado a ¨¦l¡±, cuenta Stefi Batlle, responsable de comunicaci¨®n y m¨¢rketing del club. ¡°Cuando se fue, siempre dijo que le gustar¨ªa devolver con gratitud esa oportunidad que le brind¨® el club de mostrarse como profesional¡±, corrobora Escosa, director del ¨¢rea de rendimiento.
El incipiente proyecto puso sus primeros cimientos con el baloncesto de base como pilar maestro. No hab¨ªa prisa. Lo primero eran los chicos, formarlos en la cancha, pero tambi¨¦n fuera de ella. Metodolog¨ªa, esfuerzo y compromiso como filosof¨ªa. ¡°La idea era ofrecer las mejores condiciones de entrenamiento, pero sin olvidar el apoyo a nivel educativo y de formaci¨®n. Tambi¨¦n buscamos el rendimiento, la tecnificaci¨®n. No se cre¨® como un club social, la idea era un b¨¢squet formativo potente, que ten¨ªa que ser el fundamento para el crecimiento del club¡±, contin¨²a Escosa, que no se fija en otras canteras: ¡°Tenemos nuestro modelo de trabajo, que instauramos desde la fundaci¨®n¡±.
La idea floreci¨®. En 2017 se cre¨® el primer equipo s¨¦nior para la Liga EBA, ya como B¨¤squet Girona. Esta temporada repetir¨¢n en LEB Oro, el ¨²ltimo pelda?o antes de la ¨¦lite. ?R¨¢pido? Lo parece. Pero el crecimiento ha sido paso a paso, sin m¨¢s presi¨®n que la que exig¨ªan las cimas conquistadas. ¡°No hay v¨¦rtigo porque al final lo hicimos como quer¨ªamos: una base consolidada y luego el primer equipo, que creamos para que los chicos tuvieran una meta, una referencia. Hemos trabajado para estar preparados para cada paso¡±, asegura Batlle. ¡°Estamos muy contentos, motivados y queremos disfrutar del momento¡±. Y la afici¨®n igual: ¡°La gente est¨¢ muy animada y respondiendo muy bien en la campa?a de abonos. Hay ganas de baloncesto y la gente no tiene dudas a la hora de coger su asiento¡±.
La marca B¨¤squet Girona no solo se circunscribe al 5x5. En el verano de 2020, baj¨® el paraguas del club, se cre¨® el primer conjunto profesional de 3x3 con jugadores de primer nivel como Nacho Mart¨ªn, Sergi Pino, ?lex Llorca, Xavi Guirao, Sergio de la Fuente y Javier Vega. Tras el par¨®n obligado por la pandemia, este verano el conjunto catal¨¢n particip¨® en el Herbalife 3x3 Series con excelentes resultados: campeones en Madrid y Barcelona, finalistas en Marbella y semifinalistas en el El Campillo.
Marca Gasol
Una alegr¨ªa contagiosa que Gasol, a sus 36 a?os, quiere disfrutar en primer persona en su papel de jugador-presidente. Marc ha sido (y es) el eje fundamental para el crecimiento de algo m¨¢s que un simple proyecto deportivo: es su legado. Trabajador y participativo, sus experiencias y vivencias en la mejor liga de baloncesto del mundo han introducido en Fontajau, pabell¨®n que el club comparte con el Spar Uni Girona, uno de los gigantes de la Liga Femenina Endesa, cierto aroma de NBA. En los partidos en la ciudad hay entretenimiento m¨¢s all¨¢ de la cancha, zonas infantiles para los ni?os, dos grupos de animaci¨®n (algo impensable cuando estaban EBA)... En definitiva, adaptaci¨®n a los nuevos tiempos.
¡°Marc ha demostrado un gran compromiso. Compartimos informaci¨®n, debatimos de metodolog¨ªa, de decisiones¡ Debemos estar muy agradecidos por el esfuerzo que hace, por su dedicaci¨®n¡±, subraya Escosa. Una visi¨®n que comparte Batlle: ¡°Est¨¢ muy involucrado desde la parte deportiva hasta en el m¨¢rketing y con las instituciones. Desde los ni?os de base hasta el primer equipo hace un seguimiento diario, participa en las reuniones¡ Es algo que le gusta, que trabaja much¨ªsimo para que salga bien y para que la gente de Girona tenga baloncesto masculino de primer nivel¡±.
La marca Gasol, esa esencia estadounidense, no solo est¨¢ en la pista, la comunidad tiene un hueco muy importante dentro del club. Al igual que las franquicias NBA realizan actividades con la gente de su entorno, el Girona se acerca a la ciudad. El sentimiento de gratitud, recuerdan. Talleres con diferentes asociaciones y programas de baloncesto e ingl¨¦s en los colegios, con los alumnos como periodistas de ESPN y Yahoo Sports. El siguiente paso, la nutrici¨®n con la Gasol Foundation, entidad con la que colabora conjuntamente el conjunto catal¨¢n. Una iniciativa que han disfrutado los j¨®venes del club, con el proyecto Coach Plus para trabajar la alimentaci¨®n, el descanso, las emociones¡ Igual que el ingl¨¦s: clases con un profesor nativo que ayuda a qui¨¦n quiera a preparar las pruebas de acceso a las universidades americanas.
Un modelo va m¨¢s all¨¢ de las canchas y presenta un brillante futuro: ¡°Haremos lo que podamos hacer. Nunca estaremos por encima de nuestras posibilidades. En ning¨²n sentido. Ser¨ªa irreal. Por eso estamos muy centrados en la base, se quiere mucho jugador del territorio. Formar gente de aqu¨ª para que crezca su talento¡±, asegura la responsable de comunicaci¨®n. ¡°Las ¨²ltimas dos temporadas se ha incorporado un grupo de directivos que est¨¢ ayudando al crecimiento del club, en la b¨²squeda de patrocinador y de sinergias que puedan hacer al club m¨¢s sostenible. Soy optimista con el futuro y s¨¦ que con el buen trabajo de todos y de equipo (la clave los ¨²ltimos seis a?os) tendremos grandes resultados¡±, cierra Escosa. Presente brillante y futuro con cabeza. La Liga Endesa ya espera ansiosa al legado de Marc Gasol.?
Este reportaje fue publicado el 27 de julio de 2020 y actualizado hoy.