LeBron y Carmelo se quedan solos: el final de un Draft m¨¢gico
Con la llegada de Kyle Korver a los Nets como asistente de desarrollo de jugadores, ser¨¢n los ¨²nicos representantes de la hist¨®rica camada de 2003.
Todo lo bueno (y lo malo, afortunadamente) tiene un final. Al menos, en cierto modo. Lo mejor, pues, persiste al paso del tiempo. Eso suceder¨¢ con el Draft de 2003. Uno de los mejores de siempre. O el mejor. La "New era", como lo bautiz¨® la revista Sports Illustrated en su momento. Del uno al cinco: LeBron James, Darko Milicic, Carmelo Anthony, Chris Bosh y Dwyane Wade. Leyendas de la mejor liga del mundo a excepci¨®n del interior serbio. En consonancia con la envergadura de la camada, uno de los mayores errores de siempre. Fue una apuesta personal de Joe Dummars, inolvidable escolta de los Bad Boys, que intent¨® meterse en la mente de Larry Brown para acertar en la elecci¨®n. Detroit Pistons gan¨® el anillo en 2004, pero buena parte de los a?os posteriores han estado dominados por las principales caras de la hist¨®rica camada. Especialmente, claro, por LeBron. En la temporada del mencionado campeonato, Milicic promedi¨® 4,7 minutos por partido y su carrera en la NBA encontr¨® el punto y final en 2012, despu¨¦s de haber estado en diez equipos durante los seis a?os en Estados Unidos.
Con mayor o menor peso como representante de la generaci¨®n, supuso el adi¨®s de uno de sus integrantes. Algo que se ha ido repitiendo, de forma ininterrumpida, hasta el d¨ªa de hoy, con solamente dos miembros en activo. Es ley de vida. Y del baloncesto. Recientemente, Kyle Korver dej¨® solos a Carmelo y a The King. El eterno triplista no ha anunciado oficialmente su retirada como baloncestista, pero se intuye. La pasada campa?a, sin equipo, ya no disput¨® ni un solo minuto en la competici¨®n y la pr¨®xima, con 40 a?os, pasar¨¢ a formar parte del equipo t¨¦cnico de Brooklyn Nets. Espec¨ªficamente, ejercer¨¢ como asistente de desarrollo de jugadores. A sus espaldas, 17 campa?as en la liga norteamericana y un idilio con la larga distancia que adquiere tintes legendarios: es el cuarto jugador de la historia con m¨¢s triples encestados. En total, 2.450 aciertos desde el per¨ªmetro que dan forma a sus 11.953 puntos. Los ¨²ltimos, con Milwaukee Bucks.
Una baja sensible, con mucha impronta en las p¨¢ginas de la camada. Una que, ya desde el inicio, aparec¨ªa con una narrativa excepcional: la retirada definitiva de Michael Jordan. En cierto modo, la oportunidad de un relevo que, a d¨ªa de hoy, a¨²n batalla, en forma de LeBron, por el trono del Olimpo. En 2019, Wade, despu¨¦s de retrasar un a?o el adi¨®s, jugaba su ¨²ltimo partido, con la camiseta de los Heat, frente a los Nets. Por todo lo alto, con un triple-doble: 25 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias. Ese mismo a?o, as¨ª mismo, Bosh tambi¨¦n anunciaba su retirada definitiva. ?l, sin embargo, lo hac¨ªa tras tres a?os sin poder vestirse de corto?por problemas con unos co¨¢gulos. Conjuntamente, lograr¨ªan, en 2012 y 2013, alcanzar la gloria con un Big Three de ensue?o. La mejor imagen posible para recordar la grandiosidad de ese 2003, que no se queda ah¨ª en cuanto a campeones. Boris Diaw, Kendrick Perkins, Jason Kapono, Luke Walton, Matt Bonner y James Jones tambi¨¦n tuvieron el Larry O'Brien en sus manos.
Ahora, en Los ?ngeles, se buscar¨¢ sumar un nombre m¨¢s a la lista. LeBron y Carmelo, por fin, se han encontrado. Era un deseo mutuo y, tras 18 a?os de trayectoria y a sus 36 y 37 a?os, respectivamente, lo han visto cumplido. "Bron se me acerc¨® una vez y me dijo que este era el momento, que quer¨ªa que me uniese a ¨¦l y que ten¨ªamos que hacer que esto sucediese. Y s¨ª, yo tambi¨¦n sent¨ª que este es el mejor momento. La mayor¨ªa de la gente dir¨ªa que deber¨ªamos habernos juntado hace a?os al principio de nuestras carreras, pero est¨¢bamos en dos carriles diferentes, est¨¢bamos en dos caminos diferentes", asegur¨® Melo tras confirmarse su llegada a los Lakers. Amigos, pero siempre rivales, compartir¨¢n un mismo objetivo mientras otros compa?eros de generaci¨®n ya les observan, como Korver, desde la barrera. Es el caso de Walton, desde el banquillo de?Sacramento Kings, o Jame Jones, como director de operaciones en Phoenix Suns. 2003 est¨¢ cerca de su ¨²ltimo baile... y la pareja es dif¨ªcilmente mejorable.?