MUNDIAL SUB-19 (F) | SEMIFINALES
Estados Unidos es demasiado
La Selecci車n cae en cuartos de final del Mundial sub-19 ante un combinado estadounidense imperial. La resistencia dur車 una mitad. Clark, con 17 puntos, l赤der.
Cercan赤a y lejan赤a. Una y otra vez hasta un desenlace cruel. Muy, muy lejano. Ejercicio de fe para Espa?a, que la tuvo toda y resisti車 hasta donde pudo (98-64). Cuando m芍s se distanciaban las estadounidenses, m芍s se exprim赤an las de Mario L車pez. Entonces, sin embargo, cuando el marcador se comprim赤a, un nuevo tir車n parec赤a deshacer todo el trabajo anterior. Hasta explotar en el tercer parcial, con un 29 a 14 autoritario. El talento es inmenso, pero el muro de enfrente era superior. Se pod赤a competir en la circulaci車n, en la intensidad o en la creatividad, pero no en un f赤sico que, desde el inicio, dej車 clara la brecha. Una que, con el paso de los minutos, creci車 hasta ese l赤mite en el que, m芍s all芍 de la diferencia deportiva, se suma el castigo emocional.
Con todo ello se despedir芍 la Selecci車n del Mundial sub-19, a迆n con la posibilidad de lograr el quinto puesto del torneo frente a?la Rep迆blica Checa. Inevitablemente, con la amargura que deja toda derrota abultada; pero, al mismo tiempo, con la, tambi谷n inevitable, sensaci車n de que hay futuro. Y mucho. Antes, se hab赤an sumado tres victorias y una 迆nica derrota, contra Francia. Los cuartos de final han sido el final hoy, pero no ma?ana. Seguro.
El guion, al menos de la primera parte (50-35), dejaba hueco a la esperanza. Un parcial de 20-4 de inicio hac赤a temer lo peor. En ese momento, empero, aparec赤a la garra por primera vez. Una que caracteriza a este combinado y que, a lo largo de todo el torneo, se ha mostrado como una de las se?as de identidad. Contra Jap車n, en dieciseisavos, se tuvo que bajar al barro, en un partido duro y al que se lleg車 perdiendo al 迆ltimo cuarto, y se demostr車 que, ah赤, pocas selecciones son m芍s peligrosas.
Hoy, sin embargo, el cuerpo a cuerpo final fue imposible. Lo es para (casi, por no aventurar en exceso) cualquiera. Antes de Espa?a, hab赤an ca赤do otras cuatro. Y de forma dur赤sima: del 37 a 96 en la primera jornada frente a Italia al 129-45 a China. En medio, un 99 a 59 ante Australia y un 36-97 a Egipto. Inapelable y terror赤fico. 244 puntos a favor de diferencia que, de promedio, se materializan en victorias por 61 tantos. A ellas contribuyen jugadoras como Lauren Betts, una p赤vot de 2,01 incontestable por arriba. En Espa?a, la m芍xima oposici車n en las alturas eran los 191 cm de Gisela S芍nchez, que pudo terminar con 13 puntos, pero solo 2 rebotes. Para Betts fueron 8, adem芍s de 16 puntos.
Todo ello, bajo la direcci車n de Caitlin Clark, imparable hasta sus 17 tantos. A ellas, y a Diamond Johnson (13+2+4) o Sonia Citron (15+7+3), se intent車 oponer una efervescente Claudia Contell (20+2+3). Pero delante ten赤a ese muro. Seguramente, el m芍s alto.