Rafa Luz, de ni?o prodigio a veterano curtido en mil batallas
Hizo una prueba a los 12 a?os con el Barcelona y fich¨® por el Unicaja con 15. Tiene 29 y ha pasado por ocho clubes ACB. Llega a Bilbao: "Estoy muy contento con el jugador que soy y lo que vengo haciendo"
A Rafa Luz todo le vino muy pronto y muy r¨¢pido. De ni?o todos quer¨ªan apreciar en ¨¦l a una enorme estrella, un base que marcar¨ªa una ¨¦poca en Brasil, un pa¨ªs que ha dado grandes directores de juego. A los 12 a?os realiz¨® una prueba con el Barcelona, despu¨¦s lo intent¨® en Estudiantes y finalmente a los 15 se llev¨® el gato al agua el Unicaja. Estaba destinado a ser jugador de baloncesto, ya que?su padre es t¨¦cnico y sus hermanas, jugadoras de ¨¦lite.?M¨¢laga sab¨ªa que era un diamante en bruto; en cada entrenamiento y en cada partido, el base dejaba at¨®nitos a los asistentes con una condici¨®n f¨ªsica que le hac¨ªa parecer mucho mayor. Convocado pronto por la selecci¨®n andaluza, maravill¨® en el Campeonato de Espa?a Cadete. Intenso, temible en defensa, trataron de pulir los pocos defectos que ten¨ªa, sobre todo en el tiro. Era un 'uno' a la vieja usanza, pues hac¨ªa jugar al grupo por encima del lucimiento personal. Ten¨ªa piernas para saltos alt¨ªsimos y era muy potente.
"Mi familia es de baloncesto, eleg¨ª este deporte desde el principio y no he notado un exceso de responsabilidad. Soy un jugador que conoce muy bien su rol. Mucha gente dice que deber¨ªa ser m¨¢s agresivo y anotar m¨¢s, eso no es lo que siento, estoy muy contento con el jugador que soy y lo que vengo haciendo", suelta. Luz (1,88) debut¨® en la ACB el 5 de diciembre de 2009, en M¨¢laga, a las ¨®rdenes de A¨ªto, con 17 a?os. Desde entonces, ha ido pasando por Granada, Alicante, Obradoiro, Baskonia, Andorra y Murcia. Suma 258 partidos. As¨ª que a sus?29 a?os es todo un veterano. Y con una espina clavada, aunque no lo quiere admitir: el a?o pasado tuvo que salir del Murcia por problemas f¨ªsicos y se fue al Kedainiai Nevezis lituano.
Por Bilbao han pasado unos cuantos brasile?os que lo han hecho bien: Splitter, Huertas, Fischer, Demetrio, Dos Anjos... Y ahora Luz. A Marcelinho le pidi¨® consejo antes de subirse al proyecto de Miribilla. "Pregunt¨¦ por el club a jugadores que hab¨ªan estado aqu¨ª, uno de ellos Marce, y las referencias han sido todas muy buenas", desvela. Tambi¨¦n fue importante la llamada de Mumbr¨², cuando descansaba en Andorra, el pa¨ªs donde conoci¨® a su mujer; el t¨¦cnico le fue detallando lo que pretend¨ªa de ¨¦l y lo importante que iba a ser para el proyecto: "Me agrad¨® mucho lo que escuch¨¦ de ¨¦l. Quer¨ªa un base director, que apretara en defensa, y eso encaja muy bien conmigo porque es lo que estoy acostumbrado a hacer", esgrime.?Luz fue la opci¨®n manejada cuando Pozas declin¨® la oferta, ya que acept¨® una mejor del Betis.?
Rafa lleva varios tatuajes. Uno son los aros ol¨ªmpicos. Estuvo con Huertas en el Preol¨ªmpico en Croacia, pero cayeron ante Alemania. "Fue muy duro, porque nos hac¨ªa mucha ilusi¨®n estar en Tokio, pero esto es parte del juego", se resigna. No quiere acordarse de la etapa de Murcia, "no sali¨® bien y son cosas que pueden pasar en una carrera, tambi¨¦n se aprende de ello, yo espero crecer cada d¨ªa". Y matiza: "Sali¨® mal la temporada y ya est¨¢. Le¨ª que si me iba por la puerta de atr¨¢s, pero no lo veo as¨ª, las cosas no salieron y punto. Cuando un jugador sale de un sitio no suele hacerlo muy bien. Pero no fue algo feo, simplemente se tard¨® en llegar a un acuerdo".?
El nuevo 'hombre de negro', que tiene la nacionalidad brasile?a y espa?ola, se?al¨® adem¨¢s que "despu¨¦s de una mala temporada" como la pasada el Bilbao Basket "no hay que poner objetivos concretos" m¨¢s que completar "una buena campa?a" y, una vez que comience la competici¨®n, "enfocar bien cada partido". "Partido a partido el tiempo te dir¨¢ d¨®nde vas a estar. El hist¨®rico del club no debe importar, sino la temporada en la que est¨¢s", a?adi¨® el base. Lo que s¨ª desea es vivir en primera persona la fuerza de la grada, ¨¦l que es tan expresivo: "Quiero sentir la energ¨ªa de Miribilla".? ?
Luz tendr¨¢ como maestros a dos bases este a?o, los 'Javis', Rodr¨ªguez y Salgado, ayudantes de Mumbr¨². "Uno era m¨¢s anotador, otro m¨¢s director. Me ayudar¨¢n a crecer un poco m¨¢s y entender¨¦ c¨®mo piensan los genios". Valora la ACB como "la mejor liga tras la NBA" por eso "siempre he tratado de jugar aqu¨ª" y destaca que tanto a su mujer como a ¨¦l les encanta "c¨®mo nos tratan en este club".?
El director deportivo del Bilbao Basket, Rafa Pueyo, coment¨® que Luz es "un base de toda la vida" que "prioriza al equipo sobre su lucimiento personal" y "a nivel defensivo siempre hace el m¨¢ximo esfuerzo". "Es un jugador de muy alto nivel, que juega duro, siempre est¨¢ concentrado y comete pocos errores. Es lo que busc¨¢bamos con Rafa", finaliz¨® en la presentaci¨®n del Hotel Gran Bilbao, en la que ambos estuvieron acompa?ados por el director general, Savovic. De la plantilla actual, Rafa Freire Luz solo conoce a Delas, un temporero que cubrir¨¢ la ausencia de Withey mientras est¨¦ no arroje un resultado negativo en los test por el COVID. Estuvo con el p¨ªvot croata en el Obradoiro hace ocho a?os.