Houston elige a Usman Garuba; Cade Cunningham, n¨²mero uno
El Draft 2021 empez¨® con Cade Cunningham y fue avanzando hasta ver a Garuba, que cay¨® al 23 de Houston. El otro espa?ol, Aldama, dio la campanada.
Espa?a volvi¨® a tener un joven elegido en el Draft NBA desde que Juancho Hernang¨®mez, protagonista este verano aunque por razones m¨¢s negativas, fuera llamado por los Nuggets en 2016. Su relevo lo ha tomado Usman Garuba, potent¨ªsimo ala-p¨ªvot del Real Madrid en el que han fijado sus ojos los Rockets de Houston. El jugador madrile?o afincado en Azuqueca de Henares, en la provincia de Guadalajara, y de padres nigerianos cay¨® un poco seg¨²n lo que se hab¨ªa deducido de las ¨²ltimas predicciones y lleg¨® hasta el 23? puesto, donde los texanos no dejaron pasar tal oportunidad.?
La cl¨¢usula de salida del Real Madrid es de tres millones de euros, seg¨²n recalcaba el periodista Donatas Urbonas esta semana, y deber¨¢ abonarla para poder cumplir su sue?o de probar en la NBA a su edad, la temprana de 19 a?os.?
Garuba ha estado viviendo esta jornada en la ma?ana de Tokio, donde est¨¢ disputando con la Selecci¨®n Espa?ola los Juegos Ol¨ªmpicos. No pudo estar en Brooklyn, por tanto, en la vuelta de los jugadores en presencia al Draft NBA despu¨¦s del apa?o de la edici¨®n pasado, que se realiz¨® virtualmente desde las casas de cada jugador por el COVID-19.?
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El otro espa?ol en liza era Santi Aldama, programado para salir ya muy avanzada la segunda ronda. Los Grizzlies, al igual que hicieron con la elecci¨®n de Giddey en el 6? puesto, apostaron por el talento internacional y se llevaron al espa?ol, compa?ero en las selecciones inferiores del mismo Usman Garuba y que estaba desarrollando su formaci¨®n en Loyola-Maryland, una universidad de prestigio en cuanto a estudios pero donde el nivel deportivo no era grande. Aldama ya hab¨ªa decidido dar el paso a profesionales, saliera en el puesto en el que saliera, y la apuesta ha sido de las de ganar la partida: final de primera ronda y buena oportunidad para crecer en una franquicia con un buen gestionador de talento, Taylor Jenkins, y otros muchos j¨®venes con hambre.
La apuesta es importante, no es balad¨ª, porque eran los Jazz quienes ten¨ªan esa plaza de elecci¨®n. Los Grizzlies han querido a Aldama y por ello han traspasado su puesto 40 por dos elecciones futuras de segunda ronda para subir 10 posiciones y hacerse con el espa?ol, que tiene muy buena pinta seg¨²n lo visto en la NCAA el ¨²ltimo a?o y con Espa?a en las categor¨ªas de formaci¨®n hace un par de veranos.
Aldama hace historia al convertirse en el primer espa?ol que es elegido llegando procedente de una universidad estadounidense, logro no conseguido hasta ahora por un nacional.
Elecciones de referencia
La primera posici¨®n fue para Cade Cunningham, procedente de la Universidad de Oklahoma State. Sin sorpresas. Un jugador cuya t¨¦cnica, capacidad de anotaci¨®n en cualquier situaci¨®n y un futuro sin l¨ªmite puede elevar a los Pistons, el equipo que apuesta por ¨¦l, de los ¨²ltimos puestos de la clasificaci¨®n a algo mejor en la Conferencia Este. Enfundado en unas gafas retro y asegurando que este nuevo giro en su vida es una oportunidad a?adida para su hija, Riley, se dirig¨ªa a los aficionados de Detroit, con los que comienza un bonito camino.
Los Rockets confiaron en Jalen Green, procedente del nuevo equipo creado en la G-League para j¨®venes talentos, en la segunda posici¨®n. A Cleveland se va el mejor hombre alto de la edici¨®n, Evan Mobley, y la gran sorpresa fue Scottie Barnes, un alero que adelant¨® posiciones hasta irse a la cuarta de la mano de los Raptors. El top-5 lo cerr¨® Jalen Suggs, escogido por los Magic.?
La subida de Barnes no fue tan grande, sin embargo, como la del australiano Josh Giddey, el mejor internacional de esta camada, sexto. Cortado finalmente de la convocatoria de los Juegos Ol¨ªmpicos, Oklahoma City Thunder apuesta por este base de dos metros y hace todav¨ªa m¨¢s internacional su plantel. Y, de paso, pone en el mapa a la NBL como entrada de la misma forma en la que LaMelo Ball lo hizo el a?o pasado. Otros dos internacionales fueron s¨¦ptimo y octavo, respectivamente: el congole?o Jonathan Kuminga (Warriors) y el alem¨¢n Franz Wagner (Magic).?
Coincidencia curiosa en el 12 y el 13. El canadiense Josh Primo, a los irreductibles Spurs pese a que los expertos le daban mucho m¨¢s abajo al estar algo verde; el dominicano Chris Duarte, a los Pacers contando ya con 24 a?os de edad.?
A Houston, con Garuba, tambi¨¦n se va el p¨ªvot turco Alperen Sengun. Hay m¨¢s internacionales que fueron elegidos: Rokas Jokubaitis (34), por los Knicks pese a su nuevo acuerdo con el Bar?a; Neemias Queta (39), portugu¨¦s que cogieron los Kings; Filip Petrusev (50), serbio de la factor¨ªa de Raznatovic que se va a los Sixers; y tres m¨¢s, los NCAAs?Sandro Mamukelashvili (54) y?Balsa Koprivica (57) y otro griego que aterriza en los Bucks,?Georgios Kalaitzakis, en su caso desde el ¨²ltimo puesto.