Julio Lamas y la reinvenci¨®n del baloncesto en Jap¨®n

Hace d¨ªas que desde la FEB se mandan se?ales sobre Jap¨®n, primer rival de Espa?a en los Juegos y selecci¨®n n¨²mero 42 en el ranking FIBA, que ha sorprendido con una victoria sobre Francia en el ¨²ltimo amistoso antes de los Juegos que ha puesto alerta al personal. "Desde que lleg¨® Julio Lamas, Jap¨®n ha cambiado la manera de jugar y, sobre todo, de componer el equipo", explica Luis Guil, el mejor esp¨ªa que Sergio Scariolo ha podido encontrar para preparar el scouting de los nipones. El ayudante del italiano es, desde 2019 primer entrenador del Saga Balloners de la B. League. Guil explica los m¨¦ritos de Julio Lamas: "Creo que su empe?o todos estos a?os ha sido cambiar algo que era dif¨ªcil en Jap¨®n, que era la talla de los jugadores, ya que son muy peque?os. ?l ha tirado menos del talento y ha hecho que el equipo suba f¨ªsicamente. Hachimura y Watanabe le han dado talla f¨ªsica al equipo, m¨¢s Edwards que es un jugador americano nacionalizado, y Baba, que juega en Australia (Melbourne United). Y ha optado porque el cl¨¢sico base japon¨¦s peque?o que jugaba siempre, ha reconvertido doses a la posici¨®n de uno".

"Es estilo Estados Unidos, con otro nivel", resume Guil, porque "son muy buenos a campo abierto y hay que tener cuidado en que tienen muchos jugadores multiposici¨®n. Hachimura puede jugar de 3, de 4, de 5. Los cincos pueden tirar... Mucho correr, mucho jugar de todo, y eso es dif¨ªcil de defender". Y le encuentra m¨¢s parecidos: "Juegan muy europeo, muy argentino; y muy argentino significa muy espa?ol: mucho extra-pass, mucho compartir el bal¨®n, importante la defensa y el contragolpe. Se parece a los equipos argentinos y espa?oles. Antes tiraban sin sentido. Juegan muy bien". Guil pide que Espa?a aproveche a sus jugadores altos: "Habr¨¢ que aprovechar nuestra talla en los jugadores grandes, que es un poco de lo que hizo China en los dos partidos que les gan¨® a ellos en la clasificaci¨®n".

El baloncesto ha crecido en Jap¨®n en los ¨²ltimos tiempos. Es el tercer deporte de equipo, detr¨¢s del f¨²tbol y del b¨¦isbol(el sumo es religi¨®n), pero se ha establecido con fuerza. En tres a?os, la liga, actualmente dividida en tres divisiones, se va a cerrar. Las franquicias que participen tendr¨¢n que tener un presupuesto m¨ªnimo de entre 11 o 12 millones de d¨®lares, lo que significa que, en Jap¨®n, jugar¨¢n alguno de los mejores estadounidenses fuera de la NBA. Ya hay clubes con presupuestos de caso 20 millones y los entrenadores, como el caso de Luis Guil, firman con proyectos a medio plazo, entre tres y cinco a?os.

La sensaci¨®n del baloncesto japon¨¦s responde al nombre de Rui Hachimura (8-2-1998). Nacido en Toyama, formado en Meisei y modulad en Gonzaga, Luis Guil explica que, en Jap¨®n, es "como Rafa Nadal o Pau Gasol; un icono deportivo y de las marcas de publicidad en Jap¨®n". Luego explica sus cualiddes: "Puede hacer de todo. Juega de cuatro y puede jugar de tres. Juega bien al poste de bajo, Corre bien el campo, sabe hacer el uno contra uno de cara. Tira de tres, puede jugar pick and roll como manejador o como finalizador... Es completo, puede hacer muchas cosas. Compite al 500% Hachimura". La otra figura es Watanabe, bien conocido por Scariol, que lo ha tenido en los Raptors: "No es un diez en nada pero es un siete o un ocho en todo y tiene puntos en sus manos".