Scariolo ficha a Ekpe Udoh

Sergio Scariolo apura en Las Vegas la preparaci¨®n para los Juegos Ol¨ªmpicos con la Selecci¨®n espa?ola y a la vez sigue muy atento a las noticias que le llegan desde Italia, donde su nuevo club, la Virtus, confecciona la plantilla. Los de Bolonia anunciaron la contrataci¨®n del t¨¦cnico de Brescia el pasado 18 de junio en sustituci¨®n de Sasha Djordjevic, del que la entidad prescind¨ªa pese a acabar como campe¨®n de la Lega tras batir por 4-0 en la final al Armani Mil¨¢n de Ettore Messina, precisamente el entrenador que hab¨ªa conquistado el ¨²ltimo scudetto con la Virtus en 2001. Una rivalidad, la que se espera esta pr¨®xima temporada entre el Olimpia Mil¨¢n y la Virtus, que puede relanzar al baloncesto italiano de clubes.

Los de Bolonia luchar¨¢n en la Eurocup por alcanzar la final y clasificarse as¨ª para la Euroliga, algo que con Djordjevic al frente no lograron. Para ello Scariolo y los dirigentes tratan de armas una escuadra competitiva, de sumar nuevas piezas a las ya valiosas disponibles. Y seg¨²n adelanta il Resto del Carlino, el p¨ªvot nigeriano-estadounidense Ekpe Udoh, de 2,08 m, ser¨¢ uno de los refuerzos. Se comprometer¨¢ por dos campa?as y la ¨²nica duda es su actual estado de forma, ya que tiene 34 a?os y desde que saliera del Fenerbah?e en 2017 (dos a?os en la NBA, en Utah Jazz, y otros dos cursos en China, sin continuidad por la pandemia) no ha lucido como en Turqu¨ªa, cuando en mayo de 2017 fue nombrado MVP de la Final Four tras destrozar al Madrid y al Olympiacos con sendas exhibiciones: 14 puntos, 10,5 rebotes, 6 asistencias, 3,5 tapones y 32,5 de valoraci¨®n de media en la semifinal y la final. El p¨ªvot prepara los Juegos con Nigeria, que ha ganado a selecciones como Estados Unidos y Argentina en Las Vegas, donde se encuentra ahora Espa?a y su pr¨®ximo entrenador.

Udoh, un p¨ªvot muy inteligente, tratar¨¢ de potenciar el juego interior de la Virtus, donde ya militan el internacional italiano Amedeo Tessitori y el estadounidense Vince Hunter, que acaba de ser sancionado tres meses por dar positivo en un control antidopaje. Tambi¨¦n est¨¢n el estadounidense Kevin Hervey, reci¨¦n llegado procedente del Lokomotiv Kuban, y su compatriota Amar Alibegovic, de origen bosnio y nacionalidad italiana

Las estrellas est¨¢n en el per¨ªmetro, con el base serbio Milos Teodosic, que acaba de renovar hasta 2023, y el escolta italiano Marco Belinelli, que se incorpor¨® en noviembre pasado procedente de la NBA. Junto a ellos, m¨¢s internacionales italianos, que ayudaron a que la azzurra lograra el billete a los Juegos en el reciente Preol¨ªmpico de Belgrado, como el base Alessandro Pajola, un revulsivo, y el alero Awudu Abass. Contin¨²a por tercera campa?a el alero Kyle Weems y ha llegado el base Michele Ruzzier, desde Varese. Poco a poco el bloque coge forma, un gran reto para Scariolo, aunque primero vienen los Juegos.