EE UU tiene que tirar de McGee y Keldon Johnson para Tokio

Estados Unidos va a llegar a Tokio la semana que viene con un equipo bastante alejado del Dream Team que promet¨ªan hace no tanto. Las ausencias de varios de los mejores jugadores de la NBA (LeBron James, Stephen Curry, Kawhi Leonard, Anthony Davis, Paul George, Trae Young, Zion Williamson...) ya dejaron una lista a medio camino entre lo que pod¨ªa haber sido este 2021 y lo que fue el 2019 en el Mundial de China. A¨²n as¨ª, con Kevin Durant, Damian Lillard y Bradley Beal al frente, los americanos eran a priori claramente mejores que hace dos a?os.

Pero seg¨²n se va a cercando la cita ol¨ªmpica la cosa no para de cambiar a peor. El tercero de los nombres del anterior p¨¢rrafo, Bradley Beal, es baja confirmada por COVID. A ¨¦l se ha unido Kevin Love que, aunque no est¨¢ en su mejor momento deportivo despu¨¦s de una temporada con muy pocos partidos, era un valor seguro por experiencia y calidad. Pero el ala-p¨ªvot se ha quedado fuera de la lista por una lesi¨®n en la pantorrilla. USA Basketball no ha tardado ni 24 horas en anunciar sus relevos y, en principio, no son demasiado motivadores.

Se tratan de JaVale MacGee y Keldon Johnson. El primero, todo un veterano de 33 a?os y 13 temporadas a sus espaldas en la NBA que este curso lo ha repartido entre Cleveland y Denver, jugando una media de 14,7 minutos. Ganador de tres anillos, dos con Golde State Warriors y otro con los Lakers, el del a?o pasado en la burbuja de Disney World, ha sido principalmente un jugador de rotaci¨®n, especialista en la parte defensiva del juego, algo que le puede venir bien al equipo americano siempre que consiga adaptarse al estilo de juego de las selecciones FIBA.

En cuanto a Keldon Johnson, jugador de segundo a?o de los San Antonio Spurs, era uno de los seleccionados para el Select Team (el equipo de j¨®venes que entrena con la selecci¨®n). En la concentraci¨®n americana estaban muy contentos con su trabajo, empezando por el entrenador Gregg Popovich, y eso le ha valido un billete a Tokio. Con McGee (p¨ªvot) y Johnson (alero) ganan algo de cent¨ªmetros respecto a las bajas de Beal y Love, un aspecto en el que parec¨ªa cojear la convocatoria americana. A cambio, eso s¨ª, pierden calidad y puntos.