Bobby Portis se reencuentra: pol谷micas, trabajo y Finales
El jugador de los Bucks, recordado por su agresi車n a Nikola Mirotic, ha sido el encargado de sustituir a Giannis durante su lesi車n. En Milwaukee, es otro.
"Milwaukee es una blue-collar city y yo soy un blue-collar player". As赤 se defin赤a Bobby Portis antes del trascendental sexto partido entre Milwaukee Bucks y Atlanta Hawks, el de la victoria que ha llevado a la franquicia de Wisconsin a unas Finales de la NBA 47 a?os despu谷s. El interior de 26 a?os, despu谷s de una carrera marcada por las pol谷micas, se est芍 reencontrando. Seguramente, ha encontrado su sitio. Muchas veces, simplemente, se trata de eso. El origen del nombre de la ciudad, la buena tierra, encontrar un lugar por el agua, con 谷l, hace honor a sus ra赤ces. Ha encontrado su cauce en un mercado peque?o, en una ciudad de casi medio mill車n de habitantes, pero que tiene ese cariz pueblerino de lo rural. La comercializaci車n de pieles de animales, la agricultura y la ganader赤a se encuentran en los primeros pasos de un Estado que, pese a su evoluci車n contempor芍nea, no deja de tener en la industria pesada buena parte de su motor econ車mico. En medio de todo ello, Portis se siente pueblo y el pueblo le siente como un h谷roe.
La?expresi車n blue-collar, dentro del habla inglesa, hace referencia a la clase obrera. Normalmente, y con car芍cter espec赤fico, al hablar de actividades que requieran de trabajo manual. Se opone, con ello, a los cuellos blancos, a los white collar, que engloban a las personas que residen en las?jerarqu赤as m芍s altas de las pir芍mides sociales. El origen del t谷rmino procede de los tradicionales monos de trabajo, de color azulado. Los mamelucos, los overoles, aquello que Portis siente que viste cada vez que salta la pista. Entiende su cometido y lo cumple, con su hipn車tica mirada como uno de sus rasgos m芍s carism芍ticos. Lucha, brega y baja al barro como pocos en la liga. Celebra cada acci車n ofensiva, defensiva y se funde con el p迆blico del Fiserv Forum cada vez que puede. Y, de igual forma, tambi谷n se encara con el de los pabellones rivales, pues su instinto, aunque controlado, sigue ah赤.
En Espa?a, su nombre resultar芍 familiar, aunque no amigable. En 2017, una pelea entre 谷l y Nikola Mirotic terminaba con el hispanomontenegrino en el hospital. Eran compa?eros de equipo, en Chicago Bulls, pero la tensi車n durante un entrenamiento fue tal que, tras uno o varios golpes en la cara (seg迆n las fuentes que lo presenciaron), el actual jugador del Barcelona termin車 en el suelo durante varios minutos. Tras ello, abandonaba el pabell車n para ser atendido m谷dicamente, con "una conmoci車n y fracturas maxilares", seg迆n el comunicado emitido por la franquicia en el momento del altercado. El suceso, seguramente, ser赤a una de las razones del posterior movimiento de Mirotic hacia New Orleans Pelicans, antes de recalar, precisamente, en los Bucks. En el caso de Portis, supuso ocho partidos de suspensi車n y, sin ninguna duda, el momento m芍s bajo de su carrera, ya marcada por las pol谷micas. Esa misma temporada, sin ir m芍s lejos,?Tomas Satoransky, ex de Barcelona y Sevilla, tambi谷n era v赤ctima de un cruce de cables del actual jugador de Milwaukee. En un intento de tap車n fallido, provocaba una dura ca赤da del checo, que abandonaba el partido con una importante brecha. "Me siento en el vestuario e imagino que un jugador rival le peg車 a mi mam芍. Con esto me pongo loco y mi objetivo va a ser perseguirte porque le pegaste a mi mam芍", se viralizaba, recientemente, en las redes. Unas palabras del propio Portis en sus primeros a?os en la liga, las que le acompa?aban antes de todos sus partidos, como preludio de todo lo posterior.
En Wisconsin, "lo mejor que le ha pasado" a su carrera, no conocen esta faceta de Booby, de nombre maliciosamente simp芍tico. De momento, el comportamiento del ala-p赤vot es ejemplar. Si bien, tras multitud de jugadas, sus impulsos le llevan a buscar con la mirada a sus rivales, en ninguna ocasi車n ha llegado a las manos. Ni siquiera, a grandes enfrentamientos verbales. Se limita a jugar y, como 谷l mismo indica, a trabajar. Es conocedor de su rol y, con 谷l, est芍 relanzando una carrera a la que a迆n le puede quedar mucho trayecto por delante. Ha encontrado la forma de canalizar su car芍cter volc芍nico: ahora, las explosiones cogen forma de sudor, intensidad y multitud de intangibles para el equipo; pero no s車lo eso.
En sus segundos playoffs, est芍 promediando 9,3 puntos y 5,4 rebotes. En importancia comparada, su estatus se ha multiplicado: en la fase final, es el tercer jugador del equipo en cuanto a puntos por posesi車n y el segundo en lo relativo a rebotes. Con 17,6 tantos por cada 36 posesiones, s車lo tiene por delante a Giannis Antetokounmpo (27,1) y Khris Middleton (21,5); con 10,6 atajadas, s車lo se encuentra por detr芍s del jugador franquicia (12,2), seg迆n datos de la propioa NBA, recogidos por Juan Est谷vez en su p芍gina oficial. Desapareci車 de la rotaci車n en la serie frente a Brooklyn Nets, pero no supuso ning迆n problema. Ning迆n mal gesto ni ning迆n reproche a Mike Budenholzer, que est芍 encontrando en 谷l una de las v赤as principales para realizar esos cambios que tanto le cuestan. En su caso, incluso, llegando a la categor赤a de obligatorios. Con la baja de Antetokounmpo, fuera por una hiperextensi車n en su rodilla izquierda durante el cuarto partido frente a los Hawks, Portis ha sido el elegido para reemplazarle en el quinteto titular. Una responsabilidad may迆scula que, como los resultados indican, las propias Finales de la NBA, ha sabido aceptar. Si los Bucks est芍n donde est芍n, en buena parte, tambi谷n es gracias a Bobby, cuyo nombre ya ha sido coreado por la afici車n buck en m芍s de una ocasi車n. En el quinto partido de semifinales, firm車 su mejor actuaci車n en una postemporada: 22 puntos y 8 rebotes. Al lado de Brook L車pez, el gran h谷roe de la noche, domin車 una pintura hu谷rfana del gigante griego, clave en el resultado final del encuentro.
"Mientras creas en ti, no importa lo que nadie m芍s diga o piense. ?Mantente encerrado en ti! Siempre se vuelve m芍s grande despu谷s. Amor", "?Nada convertido en algo! ?Gracias, Dios! 4 m芍s, Mike te amo", se puede leer en las 迆ltimas publicaciones de su Twitter, en cuya portada tiene inscrita la palabra "underdog". Lo que se siente y lo que quiere transmitir, tanto 谷l como la franquicia. Despu谷s de dos intentos frustrados en el ascenso hacia el anillo, los Bucks est芍n m芍s cerca que (casi) nunca de la gloria, s車lo alcanzada hace medio siglo, en 1971. Esta vez, con una nueva cultura en construcci車n, una que hace gala y presume de su car芍cter rural, trabajador y de brillo en la oscuridad. Jrue Holiday, Khris Middleton... Estrellas que no caen bien a los focos. Como Bobby, que, de confirmarse la ausencia de Antetokounmpo para esta madrugada, podr赤a ser titular en sus primeras Finales de la NBA. A blue-collar player.
