En¨¦sima desgracia: Atlanta gana sin Trae... y Giannis se lesiona
Nadie se libra en estos playoffs. El griego se hace da?o en el tercer cuarto en la rodilla izquierda y deja el estadio rival impactado. Los Hawks, sin Trae, empatan la serie.
A 7:14 del final del tercer cuarto, la tragedia hizo su aparici¨®n: Giannis Antetokounmpo se lesionaba de la pierna izquierda en una pugna con Clint Capela, que ca¨ªa al suelo con su rival sin tantas consecuencias. El dolor era palpable en la cara del griego, al que se le escapaban l¨¢grimas de impotencia mientras se escond¨ªa la cara entre sus enormes manos. La expresi¨®n de Mike Budenholzer era un poema. Khris Middleton,que hab¨ªa pedido el tiempo muerto al ver a su compa?ero en el suelo, procuraba no mirar. El personal m¨¦dico de los Bucks intentaba, sin ¨¦xito, ayudar a la estrella. Y los jugadores de los Hawks observaban la situaci¨®n apesumbrados. Incluido Trae Young, en el banquillo tras caer en el cuarto partido de una eliminatoria, otra m¨¢s, que qued¨® empatada (2-2), pero est¨¢ marcada, una vez m¨¢s, por unas lesiones que est¨¢ siendo el pan de cada d¨ªa de estos playoffs.
Impresionables, abstenerse. El momento de la lesi¨®n de Giannis Antetokounmpo en el juego 4 entre Atlanta y Milwaukee. pic.twitter.com/qjb15j12ti
— VarskySports (@VarskySports) June 30, 2021
Los Hawks jugaban sin Trae, y McMillan decisi¨® que salir en tromba ante su propio p¨²blico era la mejor decisi¨®n sin su estrella, que los dejaba en ese tipo de situaciones en las que el propio equipo se encuentra, tras partir en la quinta posici¨®n de la Conferencia Este: sin nada que perder y con mucho que ganar. En el primer periodo, dejaron a sus rivales en 22 puntos, y a Giannis en 0, ambas noticias tan in¨¦ditas como ins¨®litas. El griego mejor¨® en el segundo cuarto, en el que anot¨® 6 tantos, pero su equipo solo hizo 16. Los Hawks llegaban con 13 de ventaja al descanso (51-38), una distancia que aumentaron a 16 nada m¨¢s empezar la segunda mitad, por obra y gracia de Bogdanovic.
Y ah¨ª fue donde las cosas empezaron a cambiar. Primero, Milwaukee mejor¨®, con Giannos a la cabeza:8 puntos en cuatro minutos y 4 de 4 en tiros de campo. Luego, el griego se lesion¨®, con la fea ca¨ªda ya mencionada y cuando su equipo se hab¨ªa colocado a 10 puntos (62-52), que fueron 8 con una canasta de Holiday minutos despu¨¦s. Y hasta ah¨ª llegaron los de Budenholzer, que vieron como la distancia se iba al 71-54 primero y al 87-62 al final de esos 12 minutos. En total, un parcial de 25-10 que desmadejaba a un equipo claramente pendiente de su estrella, y no de un partido en el que se dejaron ir mientras miraban de reojo a un t¨²nel de vestuarios por el que Giannis hab¨ªa emprendido la marcha. Y para no volver.
Las desgracias no cesan
La situaci¨®n est¨¢ empezando a ser desesperante. Nadie se ha librado en estos playoffs y hay muchas estrellas incluidas en un historial de lesiones absolutamente largo: James Harden, Kyrie, Donovan Mitchell, Kawhi, Anthony Davis, Embiid, Conley, Jaylen Brown, Jamal Murray... Algunos antes de los playoffs, y otros durante. Giannis se fue por su propio pie y solo con una leve cojera, buenas noticias al margen del desconocimiento del alcance de la lesi¨®n. Pero si no juega el quinto partido, Paul George ser¨¢ el ¨²nico integrante de los mejores quintetos de la temporada que haya disputado todos y cada uno de los partidos de esta fase final con los Clippers. Un dato escalofriante. Y muy peligroso para una NBA que deber¨¢ decidir si le compensa el calendario condensado y la exigencia f¨ªsica que acompa?aban una temporada marcada, otra vez, por el coronavirus.
En lo que respecta a la serie ante los Hawks, estos ya merec¨ªan ganar el partido antes de una desgracia que lo aclar¨® todo y les ayud¨®, indudablemente, a llevarse el duelo. Eso, y los 21 puntos de un titular Lou Williams que busca la redenci¨®n (y la reivindicaci¨®n) en su Atlanta natal, los 20 de Bogdanovic, un 15+7 de Capela, otros 15 de Huerter, 12+5+2 del recuperado Cam Reddish o 10 de Gallinari, entre otras cosas. En los Bucks, Holiday se fue a 19+9 y mantuvo la cabeza fr¨ªa m¨¢s que el resto, pero la pelea estaba en el personal m¨¦dico y no en un partido que supuso una derrota doble. Ahora, quinto asalto en Milwaukee con la eliminatoria empatada y la eterna duda de si Trae y Giannis volver¨¢n. A ese encuentro, a la serie y casi a la temporada. Una marcada completa y netamente por la otra cara del deporte y que ha dado un mazazo indudable a unos playoffs que promet¨ªan mucho y est¨¢n cumpliendo a rachas. Siempre interrumpidas, claro, por una nueva ca¨ªda. En esas estamos.
