Una final ante Rusia
El gigante dormido ser¨¢ el rival de la Selecci¨®n (15:00, Tdp) por una plaza en el Premundial de Australia. La joven Mar¨ªa Vadeeva es su estrella: 19, puntos de media.
Un tiro libre separ¨® a Espa?a de las medallas. "Es una l¨¢stima, porque nos lo merec¨ªamos", reconoce Lucas Mondelo, que hoy cerrar¨¢ su primer campeonato con la Selecci¨®n sin subir a un podio: llevaba siete seguidos.
La derrota ante Bielorrusia del primer d¨ªa ha tenido consecuencias nefastas. En primer lugar, oblig¨® a Espa?a a enfrentarse a la temible Serbia en cuartos. Un partido a cara cruz, en el que la Selecci¨®n no tuvo la fortuna de otras veces. Recordemos: la canasta de Lyttle con la que Espa?a se colg¨® el oro en 2013, aquel 2+1 de Anna Cruz ante Montenegro en el Eurobasket de 2015 que vali¨® las semifinales, su tiro sobre la bocina frente a Turqu¨ªa en los Juegos de R¨ªo para colar a la Selecci¨®n en la lucha por las medallas... La suerte no sonr¨ªo a Espa?a el mi¨¦rcoles, pero es que adem¨¢s le tocar¨¢ jugarse una plaza para el Premundial de Australia ante Rusia, un gigante dormido, mientras que por el otro lado del cuadro van Bosnia y Suecia, dos rivales bastante inferiores al de la Selecci¨®n por este sexto puesto.
Rusia fue durante a?os la gran pesadilla espa?ola. En 2011 subi¨® a lo m¨¢s alto del podio y, despu¨¦s desapareci¨® del mapa. Poco a poco va volviendo, sobre todo, porque presume de contar con Maria Vadeeva. La joven p¨ªvot del Ekaterimburgo debut¨® con su selecci¨®n con s¨®lo 16 a?os y ha ido creciendo al ritmo de esta nueva Rusia. Hasta que la bosnia Jonquel Jones batiera el mi¨¦rcoles el r¨¦cord de rebotes en un partido (24), la rusa presum¨ªa de haber firmado el tope en la competici¨®n con 21 rechaces. Y la mayor prueba de su potencial es que lo logr¨® en 2017, cuando estaba a punto de cumplir 19 a?os. En este campeonato promedia 19,4 puntos, 7,4 rebotes y 3,6 asistencias para 23 de valoraci¨®n, la tercera que m¨¢s de todo el Eurobasket tras la belga Meesseman (33) y la bosnia Jones (30). De su misma generaci¨®n (1998) es Raisa Musina, alero del Dinamo Kursk y otra de las joyas del baloncesto ruso: 12,6 tantos y 10,8 rebotes.
Un rival con mucho potencial (y cent¨ªmetros) pero al que Espa?a no debe tenerle miedo. ¡°Es un d¨ªa para ser valientes, la mentalidad es la misma que si nos estuvi¨¦ramos jugando una medalla¡±, avisa Mondelo. "Hay m¨¢s presi¨®n, porque no es un partido de la alegr¨ªa, es un encuentro con menos premio, pero nos jugamos un Premundial", a?ade el seleccionador que saca algo positivo de la derrota ante Serbia: "Hay un aprendizaje para las j¨®venes y esas jugadoras nos van a dar muchas alegr¨ªas en el futuro". Con Laura Gil tocada, una de esas j¨®venes (Raquel Carrera) tendr¨¢ que echar una mano. Espa?a-Rusia suena a final: sin medallas, pero con mucho en juego.
