Embiid: exhibici車n, triunfo y disgu
Los Sixers ganan en Atlanta y recuperan el factor cancha pero pierden por lesi車n a Danny Green. Joel Embiid fue el mejor pero se resinti車 de su rodilla lesionada en la segunda parte.
Las aguas han vuelto a su cauce. Los Sixers ganaron en Atlanta (111-127) y han devuelto el orden l車gico a su semifinal del Este, restaurando una jerarqu赤a que se tambale車 en el primer partido, en el que una exhibici車n memorable de los Hawks empeque?eci車 a los Sixers, que ya han recuperado ese paso atr芍s y el factor cancha. Con 2-1 a favor, tienen par車n de dos d赤as y jugar芍n el cuarto el lunes, otra vez en Atlanta. La gran barrera de los Hawks: si pierden ese partido, los de Nate McMillan estar芍n pr芍cticamente condenados.
Y si juegan como en este tercer duelo de la serie, los Hawks perder芍n. Se metieron desde el principio, a pesar del buen arranque de Bogdan Bogdanovic (casi desaparecido en la segunda parte) en la boca de un lobo que es muy feroz en su mejor versi車n: los Sixers defendieron lo justo y permitieron un partido simplemente muy bueno (28 puntos y 8 asistencias) de Trae Young, que no control車 el ritmo y no estuvo s迆per. Y los Hawks necesitan su versi車n s迆per＃ y m芍s defensa. Los Sixers anotaron con mucha facilidad en el primer tiempo (56-61 tras el primer amago de break) y se exhibieron en el tercer cuarto (75-95 final) en el que se pasaron seis minutos sin fallar y en el que liberaron sus cargas de ataque con un Ben Simmons m芍s asertivo cerca del aro y m芍s c車modo como iniciador en el poste. El australiano sum車 11 puntos y 3 asistencias en el tramo decisivo del partido, y acab車 con 18 y 7 tras poner de su parte en la defensa colectiva a Trae.
El resto del trabajo lo hicieron los dos de casi siempre: Tobias Harris sum車 22 puntos, 8 rebotes y 5 asistencias con un 10/16 en tiros y Joel Embiid baj車 su anotaci車n (39,5 de media en los dos primeros partidos) pero hizo de todo: 27 puntos, 9 rebotes y 8 asistencias, su tope de playoffs, en una noche en la que castig車 con buenos pases los marcajes dobles y triples que recibi車 desde el principio. El plan de McMillan no funcion車 y la pista de los Hawks se rindi車 por primera vez desde el 15 de abril. Eran trece victorias seguidas y 19 en 21 partidos como locales, una racha que acab車 en la primera visita a la ciudad de los Sixers en playoffs desde 1982. Justo antes de que, en 1983, llegara al equipo para convertirse en uno de sus referentes Doc Rivers, ahora entrenador del enemigo.
Para los Sixers, la vida es mucho m芍s f芍cil cuando responde un banquillo del que nunca se sabe qu谷 esperar. Esta vez 30 puntos solo en la primera parte, con 11 en el primer cuarto de Korkmaz, que acab車 con 14. La presi車n constante de los de Rivers dinamit車 una d谷bil resistencia defensiva de los Hawks, acosados por los problemas de faltas y la lentitud de Collins y Gallinari cuando Simmons se empareja con ellos en posici車n de falso ala-p赤vot. Las p谷rdidas remataron a los Hawks pese a los 23 puntos y 7 rebotes de Collins y el intento de ejercer de catalizador de Trae. La resistencia vali車 para recortar hasta el 97-110 con m芍s de cinco minutos por jugar. Hab赤a tiempo, pero no hab赤a fuerzas.
Ahora, las malas noticias para los Sixers: Danny Green jug車 menos de cuatro minutos antes de irse con una lesi車n muscular en un gemelo. El t赤pico problema que no es de primera magnitud pero que, a veces, estropea recorridos en playoffs. El escolta, un jugador fundamental en el engranaje del equipo y con un obvio pedigr赤 de campe車n (Spurs, Raptors, Lakers) tiene como m赤nimo para unos d赤as de baja. Y en unos d赤as asomar芍n, si todo sigue un curso normal en las dos eliminatorias, los Nets en una hipot谷tica final del Este. Ah赤 har芍 falta todo lo que tengan a mano unos Sixers que no ganaron para sustos ya con el partido desequilibrado: Tobias Harris se dio un golpe tremendo en la cabeza con una c芍mara y Joel Embiid, esto es lo peor, se resinti車 un par de veces de esa rodilla que tiene lesionada. Contra los Hawks todo esto son solo detalles, m芍s all芍 podr赤an ser clavos en el ata迆d de un equipo que por ahora puede estar satisfecho: vuelve a tener su eliminatoria bajo control. El lunes la dejar芍 encarrilada... o tendr芍 que apretar los dientes a base de bien.
