Los Angeles Clippers revientan la fiesta de Luka Doncic

Se las promet¨ªan muy felices los Dallas Mavericks cuando despu¨¦s de 6 minutos de partido el marcador reflejaba un 30-11 apabullante. Con Luka Doncic como maestro de ceremonias, anotando desde todos los sitios (3/4 en triples incluido en ese lapso de tiempo) y asistiendo a ritmo constante (los primeros 20 tantos fueron puntos o asistencias suyas), y los Clippers fallando y perdiendo balones, parec¨ªa que la tendencia vita en Los ?ngeles se iba a agravar en Texas. Que los Mavs iban a jugar a¨²n mejor y que los Clippers estaban realmente tocados. Fue justo en ese momento, con 30-11 en el electr¨®nico, cuando Rick Carlisle sent¨® a Doncic en una maniobra que ya utilizaba con Dirk Nowitzki. Tenerle en pista alrededor de 6 minutos y sentarle otros 3 durante los primeros tiempos. La t¨¢ctica esta vez cost¨® cara.

No sabemos lo que habr¨ªa pasado si Doncic hubiese seguido en pista en es momento. Lo que s¨ª sabemos es lo que ocurri¨® con ¨¦l en el banquillo. 4-14 de parcial, los Clipper en vuelo y Kawhi, que ni siquiera hab¨ªa tirado a canasta durante el tsunami inicial, llevando el partido a su terreno sin fallar ni un s¨®lo tiro hasta su noveno intento. Cuando pasaron los siguientes seis minutos y se lleg¨® al final del primer cuarto la ventaja de 19 tantos se hab¨ªa quedado en tres y el partido era otro completamente distinto. Uno que no le iba a gustar a los de Dallas.

Los Clippers, eso s¨ª, necesitaron para asegurar la victoria una producci¨®n casi perfecta de su dos estrellas. Kawhi Leonard acab¨® con 36 puntos y un alucinante 76,5% de acierto. Paul George, con 29 tantos y un no menos incre¨ªble 61,1%. Con estos dos jugadores a ese nivel la cosa se complica mucho para Dallas, que tir¨® mejor de tres (otra vez) pero que estuvo peor en el resto de facetas. Entre ellas unos tiros libres que fueron la ¨²nica asignatura pendiente de la noche (y de toda la serie) para Luka Doncic. El esloveno fall¨® 6 de los 13 que intent¨®, todos los fallos desde la personal de su equipo. Por lo dem¨¢s, nueva exhibici¨®n de un jugador que esta en n¨²meros hist¨®ricos. Tanto que nadie hab¨ªa llegado a 275 puntos, 75 rebotes y 75 asistencias en su primeros nueve encuentros de playoffs. Hoy fueron 44, la cuarta mejor marca de la historia de la franquicia en las eliminatorias por el t¨ªtulo, con 7 triples en un 53,8% desde el per¨ªmetro, 9 rechaces y 9 pases de canasta.

Pero, a diferencia de los dos primeros encuentros, Doncic estuvo m¨¢s solo que nunca. Tim Hardaway (12) no fue esta vez el martillo pil¨®n, Finney-Smith no fue infalible, en el banquillo apenas ayud¨® Brunson y Porzingis fue una sombra. El let¨®n protagoniz¨® momentos sonrojantes en ataque, incapaz de imponerse a emparejamientos con bases, mientras que en defensa no protagoniz¨® nada porque no se le vio. En Estados Unidos las cr¨ªticas se est¨¢n centrando en el p¨ªvot, al que esta serie no est¨¢ ayudando en absoluto a mejorar su imagen como supuesto l¨ªder.? Enfrente, mientras tanto, gran encuentro de Reggie Jackson, que comenz¨® como titular en un giro de tim¨®n evidente de Tyron Lue, cansado quiz¨¢s con la nula aportaci¨®n de Patrick Beverley. El hasta ahora titular, supuesto especialista defensivo totalmente desbordado por Doncic, apenas jug¨® 6 minutos esta vez. Su equipo no le ech¨® de menos.

Ma?ana, a eso de las 3:30, tanto los Clippers como los Mavs se juegan much¨ªsimo. Los primeros tienen un partido casi a vida o muerte, pero los segundos pueden ver desvanecerse una ventaja de 0-2 lograda fuera de casa, con las implicaciones mentales que eso puede acarrear en las cabezas de una plantilla.