Niko Mirotic: "S¨¦ lo que significa mi fichaje por el Barcelona"

Nikola Mirotic afronta su primera Final Four con la camiseta del Barcelona. El gran t¨ªtulo europeo es uno de sus grandes retos desde que volvi¨® de la NBA, toda vez que adem¨¢s no est¨¢ en su curr¨ªculum porque no pudo ganarlo con el Real Madrid, que se proclam¨® campe¨®n de Europa por primera vez con Pablo Laso en 2015, cuando Mirotic ya estaba en Chicago Bulls. El espa?ol de origen montenegrino atendi¨® a AS a las puertas de la gran cita de Colonia.

?C¨®mo llega el equipo?

Llegamos bien. Al equipo lo veo estupendo, con muchas ganas y motivaci¨®n de que llegue el momento. Se ha trabajado mucho este a?o para conseguir este objetivo y se ha logrado. Sabemos todos que el club lleva desde 2014 sin estar en la Final Four as¨ª que hay muchas ganas. Se ha logrado algo bueno, pero obviamente somos conscientes de que no nos queremos conformar con esto.

?Han cumplido con el m¨ªnimo exigible a esta plantilla?

No s¨¦ si el m¨ªnimo¡­ quiz¨¢s s¨ª. Lo que est¨¢ claro es que estar en la Final Four era un objetivo. Es dif¨ªcil llegar. Sufrimos contra el Zenit, como equipo y yo personalmente. Pero tenemos que ser conscientes de que estamos a tan solo dos partidos de ganar la Euroliga. Y que puede pasar cualquier cosa. Tengo bastante experiencia aunque no gan¨¦ ninguna. S¨¦ lo dif¨ªcil que es ganarla. Espero que este a?o sea diferente y lo podamos conseguir, el equipo, el club y los fans se lo merecen. Con un poco de suerte ojal¨¢ se pueda lograr. Vamos con mucha humildad, pero de momento solo existe esta semifinal.

Tienen unos rivales muy duros¡­.

S¨ª, todos son muy fuertes, pero me centro mucho en Mil¨¢n. Es un gran equipo, muy bien entrenado por un gran t¨¦cnico que me ayud¨® mucho en mi carrera. Me hizo jugar aqu¨ª en mis inicios en Europa. Se han demostrado muy s¨®lidos durante todo el a?o. Ficharon muy bien, jugadores que han ganado Euroligas, con mucha experiencia. Americanos muy buenos. No tengo dudas de que estar¨¢n preparados. Se merecen estar en la Final Four. Pero tenemos que pensar en nosotros. Si hacemos bien nuestro trabajo, si salimos con la mentalidad de defender, de ser la mejor defensa de Euroliga, nuestras posibilidades aumentan. Esperamos un partido muy dif¨ªcil, es la Final Four y puede pasar de todo pero hay que estar preparados. Conf¨ªo en mi equipo.

?Deben ser fieles a su estilo?

No, debemos ser fieles a la t¨¢ctica de Saras. Puede cambiar o no, pero lo que decida el entrenador se tiene que cumplir. Yo me quedo con eso.

?Le fastidi¨® mucho Xavi Pascual en la eliminatoria contra el Zenit?

Nada nuevo. Es algo normal. Los entrenadores rivales se preparan as¨ª. Ellos hicieron un gran trabajo sobre m¨ª, Xavi lo hizo muy bien. Nos intentaron sacar a todos de las pocisiones donde estamos c¨®modos. Tiene mucho m¨¦rito. No jugu¨¦ mi mejor serie, mi mejor baloncesto sobre todo en ataque. Tuve que encontrar otro camino para ayudar al equipo aunque no estuviera fino. Trat¨¦ de contribuir en otros aspectos, uno no gana, gana el equipo. Eso se vio en los playoffs. Estamos felices de estar en Colonia.

?No le ha pasado factura mentalmente?

Yo me encuentro muy bien. Estoy preparado para la Final Four. Mentalmente estar¨¦ a la altura de lo que se exija de m¨ª.

?Le hubiese gustado que el Real Madrid se clasificara para la Final Four?

No lo he pensado. He estado muy mentalizado en mi equipo, en clasificarnos nosotros, porque lo sufrimos bastante. Cuando las cosas no van bien empiezan las dudas y los nervios. No pensamos en nada m¨¢s.

?Espera encontrarlos en la final de la Liga Endesa?

Hay que ir paso a paso, primero hay que llegar a la final y luego veremos. Cuando juegas contra el Madrid siempre has de tener mucho respeto. Llevan toda la temporada a un gran nivel incluso con bajas. Es cierto que les hemos ganado varias veces, sobre todo me quedo en el partido de Copa, pero tambi¨¦n les hemos sufrimos. Depende mucho de c¨®mo estemos nosotros. Est¨¢ lejos, pero ser¨ªa una posible final para disfrutar.

?Echa de menos al p¨²blico?

Ojal¨¢ hubiera, aunque fuera solo fuera de casa. Se agradece jugar con p¨²blico. Contra el Zenit se me pon¨ªa la piel de gallina. Hac¨ªa mucho que no jug¨¢bamos con publico. Uno se olvida de c¨®mo es tener un pabell¨®n lleno. Nosotros lo echamos mucho de menos.

?Ha dejado de ser el ¡®Bar?a de Mirotic¡¯ para ser el ¡®Bar?a de Jasikevicius¡¯?

Yo me siento igual que el a?o pasado. S¨¦ lo que represento, mis valores y s¨¦ lo que significa mi fichaje para el Bar?a. Es obvio que si viene gente con nivel es una gran ayuda; Pau, Calathes, Higgins¡­ Ya te lo digo yo, el a?o pasado no fue el Bar?a de Mirotic. Eso lo dicen los medios, y me parece bien, la prensa hace su trabajo, pero yo no lo he sentido as¨ª. S¨¦ la responsabilidad que tengo con este club y quiero devolverle toda esta confianza al club. Y s¨¦ como hacerlo: con trabajo diario, cumpliendo tambi¨¦n fuera de la cancha y ganando los t¨ªtulos.

Especialmente la Euroliga¡­.

Cuando fich¨¦ por el Bar?a era uno de mis objetivos, sin ninguna duda. Es mi objetivo y somos conscientes de que es la mejor competici¨®n. Eso nos ayudar¨ªa a todos, al club y a m¨ª personalmente. Todos lo necesitamos. No quiero meterme una presi¨®n extra, quiero disfrutar del baloncesto. Ya hay suficiente presi¨®n en un equipo tan grande como el Bar?a. Estoy feliz, bien con mi familia, compa?eros y equipo. Todo fluye.

Y ahora con Pau como compa?ero.

Es espectacular. Me llev¨¦ una gran sorpresa y alegr¨ªa. No vino solo un compa?ero sino un gran amigo que conozco y aprecio mucho. Es alguien que nos puede dar mucho. Aporta mucha experiencia, este vestuario lo necesitaba. Todos aprendemos de ¨¦l, vivimos el momento. Se acaba el ciclo de Pau y los que estamos aqu¨ª dentro nos sentimos afortunados, tenemos que ser felices de vivir esta etapa con ¨¦l y lo estamos haciendo. Se ha visto un Pau cada vez m¨¢s fino, cada vez m¨¢s en forma. Se vio ante el Zenit.

?Ir¨¢ a los Juegos?

Primero a ver c¨®mo acaba la temporada, como acaba la Final Four, la liga Endesa y luego tendr¨¦ que tomar alguna decisi¨®n. Te reconozco que a todos nos motivan los Juegos.

?La predisposici¨®n para ir es buena?

Yo solo digo que me motivan mucho los Juegos.