La defensa de los Sixers apacigua la revuelta de los Wizards

La carrera contrarreloj de los Wizards para meterse en playoffs ha sido una de las historias de la temporada regular, pero ahora que han llegado aqu¨ª y se tienen que enfrentar con los mayores, la cruda realidad les ha pegado un bofet¨®n en la cara. No ha sido estruendoso, pero s¨ª suficientemente firme como para demostrarles en qu¨¦ nivel est¨¢n respecto a su rival. Porque los Sixers, sin hacer un partido del otro mundo (incluso malo durante un buen rato del primer tiempo), pisaron el acelerador defensivo al final del tercer cuarto, no levantaron el pie en el ¨²ltimo y s¨®lo con eso (que en el caso de los de Filadelfia es mucho) acabaron con la resistencia de su rival.

Es cierto que en ese ¨²ltimo cuarto empezaron a ver el aro como una piscina dos hombres que son absolutamente claves en las aspiraciones de anillo de los Sixers. Seth Curry y Danny Green, que no son ni el primero, ni el segundo, ni el tercer mejor jugador de la plantilla, pero con su presencia en pista han hecho cambiar radicalmente el ataque de su equipo. Amenazantes desde el per¨ªmetro, el ¨²nico problema no es que puedan meterte un triple en cada jugada, es que para defenderlos bien te obligan a abrir la defensa, y con esos espacios por dentro Joel Embiid (y en menor medida Ben Simmons) te destrozan. Entre Curry y Green metieron 26 puntos, la mayor¨ªa en los ¨²ltimos 12 minutos, con un 6/13 en tiros de tres.

Mientras todo eso pasaba, enfrente era Bradley Beal el que, casi en solitario, manten¨ªa con vida a los suyos metiendo las canastas que el resto no sab¨ªa o no pod¨ªa meter. El escolta se fue a 33 puntos, muy bien cuanto m¨¢s cerca del aro (12/17 en tiros de dos) y muy mal cuanto m¨¢s lejos (1/6 de tres). En cualquier caso, el disfraz de superh¨¦roe no ser¨¢ suficiente en esta serie, en la que tienen enfrente a un se?or equipo. Necesita apoyos, empezando por Russell Westbrook, a quien se le olvid¨® su versi¨®n estelar de las ¨²ltimas semanas y volvi¨® a recordar viejos vicios: 7/17 en tiros, 6 p¨¦rdidas, malas decisiones en los ¨²ltimos minutos...

Mientras tanto las estrellas rivales s¨ª que estaban al nivel que se espera. O incluso por encima, como en el caso de Tobias Harris, que se marc¨® un aut¨¦ntico partidazo. M¨¢ximo anotador del encuentro con 37 tantos, el ala-p¨ªvot fue quien tir¨® del carro de los Sixers en el segundo cuarto, el peor de su equipo de lejos, y sigui¨® sumando hasta el final, para no dar respiro a una defensa a la que trajo de cabeza. Si a eso le sumamos que Joel Embiid, que se fue al descanso casi sin aportar por problemas de faltas, volvi¨® en la segunda parte en modo candidato a MVP (30 tantos), y que Ben Simmons estuvo brillante en la direcci¨®n (15 asistencias, adem¨¢s de 15 rebotes), el partido acab¨® cayendo del lado local por su propio peso. Mucho m¨¢s tendr¨¢n que hacer los Wizards si quieren que esta serie se alargue en el tiempo.