"Celebrar el Eurobasket de Valencia es la primera medalla"
La Selecci¨®n femenina se present¨® en sociedad antes de poner rumbo a Valencia, la base de operaciones para preparar el Eurobasket y los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio.
La Selecci¨®n femenina afronta en este 2021 su verano m¨¢s ambicioso. Con el retraso ol¨ªmpico por la pandemia, las jugadoras disputar¨¢n dos campeonatos (el Eurobasket de Valencia y los Juegos de Tokio) en menos de dos meses. El equipo se concentr¨® en Madrid el pasado s¨¢bado y hoy pondr¨¢ rumbo a Valencia, que ser¨¢ la sede de operaciones en este verano m¨¢gico. Desde el d¨ªa 23 y hasta el inicio del Eurobasket disputar¨¢ seis partidos de preparaci¨®n (dos frente a Francia, Nigeria, B¨¦lgica, Turqu¨ªa e Italia). Un equipo que conserva la base de los ¨²ltimos a?os (Laia Palau, Silvia Dom¨ªnguez y Laura Gil han ganado las siete medallas consecutivas), pero que tambi¨¦n contar¨¢ con algunas ausencias: Laura Nicholls ha renunciado por motivos personales, Anna Cruz se despidi¨® de la Selecci¨®n a principios de a?o y Marta Xargay decidi¨® tomarse el curso 2020-21 sab¨¢tico.
"Este campeonato es tremendamente especial y no s¨®lo porque se juegue en casa o porque se pueda conseguir el tercer oro consecutivo. En ¨¦poca de pandemia todo es m¨¢s dif¨ªcil y la forma de vencer es el cari?o y el amor que se tiene a este equipo. Lograr que este Eurobasket se mantuviera es nuestra primera medalla. Este equipo ha competido contra sus propios l¨ªmites", comentaba Jorge Garbajosa, presidente de la FEB. "Estamos en un a?o complicado. Todo lo que ten¨¦is por delante es un verano de retos e ilusiones. Esperemos que sigamos disfrutando con vosotras", a?ad¨ªa Ignacio Jim¨¦nez, director de comunicaci¨®n de Endesa.
Tambi¨¦n estuvo presente Rodr¨ªguez Uribes, ministro de Cultura y Deporte, "un hombre de baloncesto", dec¨ªa sobre ¨¦l Garbajosa. "Ver a Espa?a jugar en Valencia es un paso m¨¢s en la vuelta a la normalidad. Sois un foco de luz en la barricada". La Generalitat ha garantizado que permitir¨¢, como m¨ªnimo, 3.000 espectadores en La Fonteta. "La Selecci¨®n femenina se est¨¢ cargando la brecha de g¨¦nero", destacaba Bego?a Villac¨ªs, vicealcaldesa de Madrid.
En Valencia, del 17 al 27 de junio, defender¨¢ el t¨ªtulo logrado en Belgrado hace dos a?os. En aquella cita se colg¨® su segundo oro seguido (el cuarto en su historia y el tercero en seis a?os), algo que nadie hab¨ªa logrado desde la extinta URSS, que encaden¨® 17 campeonatos seguidos entre 1960 y 1991. Los de Tokio ser¨¢n los quinto Juegos para la Selecci¨®n femenino y los cuartos para Laia Palau, que estuvo en Atenas 2004, Pek¨ªn 2008 y R¨ªo 2016, donde se colg¨® la plata, la primera medalla ol¨ªmpica de la historia.
"El reto es considerable. Logrando dos oros consecutivos, creo ya cumplimos bastante. Este a?o jugamos en casa, es una responsabilidad enorme pero tambi¨¦n una ilusi¨®n. Os gusta mucho pedir, pero nosotras intentaremos dar el m¨¢ximo y a partir de ah¨ª vendr¨¢n los resultado", dijo Laia Palau, que alcanzar¨¢ los 300 partidos con Espa?a en esta preparaci¨®n. Palau no se pierde un verano con la Selecci¨®n desde el pleistoceno y da la clave del ¨¦xito de este equipo: "La humildad. Queremos ganar siempre, pero afrontamos los campeonatos de cero. Hay un cambio generacional, pero las que vienen lo llevan dentro".
Mondelo tendr¨¢ que hacer cinco descartes antes de comenzar el Eurobasket. Astou Ndour, en plena WNBA con Chicago Sky, se reincorporar¨¢ a la Selecci¨®n unos d¨ªas antes del inicio del campeonato. "Es f¨¢cil entrenar, pero es dif¨ªcil confeccionar la lista. Pero eso es positivo. Siempre se queda alguien que podr¨ªa estar. Te cuesta tambi¨¦n hacer descartes, pero eso es bueno. Hay gente que viene pisando fuerte y que nos da no s¨®lo presente sino futuro", avisa Mondelo. "En la maleta tenemos que llevar ilusi¨®n. Es un verano muy exigente, pero lo que tienen que llevar es eso. Es uno de los secretos del ¨¦xito y as¨ª llevan estas jugadoras siete medallas seguidas y a ver si conseguimos la octava, sea del color que sea. Porque otra medalla ser¨ªa un ¨¦xito".
Pero tambi¨¦n hay regresos, como el de Alba Torrens, que se perdi¨® el Eurobasket de 2019 por lesi¨®n. "Para m¨ª es volver a casa. Siempre ha sido especial y este a?o no es diferente. La ilusi¨®n es el motor que nos mueve. Cogemos la responsabilidad y la exigencia. No podemos prometer resultados, pero vamos a dar lo mejor de nosotras mismas".
Diez despu¨¦s de acabar la LF Endesa, las jugadoras se concentraron para preparar el Eurobasket. "Hemos tenido poco tiempo para descansar, pero espero que vayamos poco a poco recuperando las fuerzas", dec¨ªa Silvia Dom¨ªnguez. "Esa energ¨ªa que lo mismo nos falta nos la va a dar la ilusi¨®n", reconoc¨ªa Cristina Ouvi?a. Por delante tienen tres meses, dos campeonatos y, esperemos, la octava y novena medallas consecutivas. "Podemos convertir esta historia en leyenda", sentenciaba Mondelo.