Un todo o poco para Pau Gasol
El jugador sigue adapt¨¢ndose a los partidos de alto nivel. Destaca en Espa?a, sufre en Europa. La Final Four y los Juegos Ol¨ªmpicos quedan lejos.
La adaptaci¨®n al alto nivel es dura, incluso para alguien que lo haya dominado durante veinte a?os y se haya salido un rato del circuito para descansar. A Pau Gasol le est¨¢ costando mucho recuperar un grado importante de dureza. Es normal: son dos a?os sin jugar. Su cabeza habla muy bien de ¨¦l, ha aguantado un per¨ªodo largu¨ªsimo recuperando de una fractura en el hueso navicular de su pie izquierdo, se le ha dado la opci¨®n de reiniciarse en el club de sus amores y raro ser¨ªa si ahora un jugador con un coco como el suyo se saltara pasos. Pero el Bar?a es el Bar?a, m¨¢s en una temporada en la que se vislumbran ¨¦xitos para ahora y despu¨¦s tras un desierto que ha durado m¨¢s de un lustro. Se exige, tambi¨¦n a un santo se?a.?
Para Gasol esto no era una marat¨®n, ¨¦sa ya la ha corrido. Tampoco es una carrera explosiva, de cien metros. Es m¨¢s de medio fondo, hay que regular esfuerzos. Si se permite el s¨ªmil con el atletismo, es el esquema que se ha planteado en la cabeza de la leyenda barcelonesa. Coger carrerilla en un club que llegaba como un tiro a la parte decisiva de la temporada, entrar en din¨¢mica, que respondiera el pie, pillar ritmo y preparar al m¨¢ximo no s¨®lo el asalto a la Euroliga, el trofeo que le falta en el palmar¨¦s, sino unos Juegos Ol¨ªmpicos que se antojan un cierre bello y merecido.?
Pero de la teor¨ªa a la pr¨¢ctica hay un trecho. Y no es peque?o. A Pau le est¨¢ costando verse con los mejores en la Euroliga, no as¨ª en una Liga Endesa donde s¨ª destaca.?
Por partes...?
¡¤ Europa. Se ha visto el blanco y el negro en apenas unas fechas. Su redebut con el Barcelona se dio contra el Bayern en un partido que al equipo le ven¨ªa bien perder, como as¨ª pas¨®. Se le dieron incluso jugadas dibujadas para que fuera entrando en calor, arropado no s¨®lo moralmente sino con bal¨®n para sus manos. Partido en positivo. Pero lo que ha llegado despu¨¦s es la eliminatoria contra el Zenit. En el primero, 4 minutos y cr¨ªticas por entrar como titular y por el inicio irregular del equipo en un partido que se perdi¨®. En el segundo, banquillazo y sin presencia. En el tercero, 6 minutos y sufrimiento ante el f¨ªsico del rival. Los rusos no tienen a Arturas Gudaitis, pero s¨ª a Tarik Black y Alex Poythress, que destacan por su atleticismo, y a Pau se le vieron las costuras ah¨ª. ?Por qu¨¦ esto s¨ª es importante resaltarlo? Porque este es el paso previo para la Final Four. No hay algo intermedio. Este nivel, el que te exige el Zenit de San Petersburgo, es el que se va a pedir en Colonia y ah¨ª habr¨¢ que ver si la opci¨®n de Gasol, unas semanas despu¨¦s, sigue siendo ¨®ptima para los de Saras como ayudante de lujo de Brandon Davies, destap¨¢ndose en estos cuartos.
¡¤ Espa?a. Lo que ha ocurrido en la Liga es lo que le da soporte a esta idea, pero tambi¨¦n a un precio. En el Cl¨¢sico contra el Real Madrid, de nuevo en un plano superior, fall¨®. Pero luego, con algo m¨¢s de rodaje, ha destacado contra Manresa y Andorra. P¨ªvots f¨ªsicos como Yankuba Sima y Babatunde Olumuyiwa y con cach¨¦ en Europa como Scott Eatherton y?Artsiom Parajouski no han mellado en exceso la producci¨®n de un Pau que se ha visto en dobles d¨ªgitos y con las victorias bajo el brazo. La mala noticia, o el rastro que deja esta operaci¨®n de puesta a punto, es que tambi¨¦n en la competici¨®n espa?ola se quedar¨¢ en un tercer plano?Artem Pustovyi, que desde que lleg¨® del Obradoiro ha sido infrautilizado en Europa pero de val¨ªa en Espa?a para cubrir huecos y dar descansos. Lo l¨®gico ser¨ªa que no continuara la pr¨®xima temporada, pase lo que pase con Gasol y una ampliaci¨®n entre interrogantes, pero su papel es el que m¨¢s se recorta en esta buscada explosi¨®n.?
Pero en la esfera de Pau todo se agranda y aqu¨ª hay m¨¢s tela que cortar.
El elefante en la habitaci¨®n est¨¢ m¨¢s all¨¢ de la temporada, en Tokio y en unos Juegos aplazados que le han venido al pelo a un Pau que se ve en ellos como ¨²ltimo servicio a la patria. Pero no se habla de ello. Las razones son claras: el contexto en el que el legendario p¨ªvot barcelon¨¦s se encuentra, el de club, hace que la informaci¨®n se centre en el club y no en el m¨¢s all¨¢, a?adiendo a ello que faltan casi tres meses para la cita. Sergio Scariolo debe estar inquieto viendo esta evoluci¨®n de Toronto. A la espera de saber la disponibilidad de su hermano Marc, dando a Willy por seguro, salvando la dualidad Ibaka-Mirotic y observando el progreso de Garuba, se da la canalla casualidad de que Pau se podr¨ªa estar jugando ese ¨²ltimo puesto con su compa?ero Pierre Oriola, ya presente en el Mundial 2019.?
El progreso de este Gasol 2.0 es no s¨®lo de aplaudir, es continuado y todav¨ªa no ve tope. Nadie dijo que esta situaci¨®n fuera a ser id¨ªlica o c¨®moda, s¨®lo es la ¨²ltima oportunidad de ser grande del que m¨¢s grande ha sido.