Pau no carbura en Europa

La Euroliga no es la NBA, pero dista mucho de parecerse a la ACB. El nivel es radicalmente distinto en una y otra competici¨®n, lo que se demuestra con las dificultades que presentan genios del baloncesto como Shane Larkin o, actualmente, Facundo Campazzo, a la hora de encontrar un hueco en la competici¨®n norteamericana. Lo mismo pasa, pero al contrario, en la Liga Endesa, donde Pau Gasol disfruta de minutos que le permitan rodarse de cara a esos Juegos Ol¨ªmpicos que quiere disputar para poner el broche de oro a su carrera. No es lo mismo en la m¨¢xima competici¨®n continental, donde est¨¢ teniendo, a sus casi 41 a?os y tras 2 temporadas inactivo, muchas trabas para poder aportar tiempo de calidad al Bar?a. As¨ª se ha visto en la serie ante el Zenit de San Petersburgo, en la que el catal¨¢n apenas ha contado para los planes de Sarunas Jasikevicius.

En el primer partido de la serie, el ala-p¨ªvot parti¨® de titular, una costumbre en la que Saras ha insistido en la ACB, pero que no ha repetido en Europa desde entonces. Pau disput¨® los primeros 4:46 minutos de encuentro... y no volvi¨® a salir. El Bar?a, por cierto, perdi¨®, dando una inesperada vida al Zenit y dejando escapar la ventaja de campo. La situaci¨®n de emergencia provoc¨® que Pau no jugara en el segundo partido. Eso, y el gran momento de Brandon Davies, que en el primer asalto sum¨® 18 puntos y 9 rebotes. El elegido para la titularidad en el segundo encuentro fue Pierre Oriola, pero de nuevo Davies fue el revulsivo, sumando 22 tantos y 8 rechaces.

Durante el tercer asalto, Jasikevicius ha vuelto a contar con Pau, pero la cosa no ha ido bien. La leyenda del baloncesto espa?ol ha salido en el segundo cuarto, motivado por una rotaci¨®n interior que se ha tenido que poner en marcha antes de tiempo por la acumulaci¨®n de faltas. El mayor de los Gasol ha salido cuando el partido estaba 16-16; ha estado en pista algo m¨¢s de cinco minutos, en los que no ha anotado. Y se ha ido al banquillo con un 28-21 a favor del Zenit; es decir, un -7 con ¨¦l en pista. Jasikevicius lo ha sentado en el banquillo y no lo ha vuelto a utilizar hasta el ¨²ltimo periodo, cuando ha anotado dos tiros libres en apenas un minuto de juego. Y Brandon Davies, por cierto, se ha vuelto a salir: otro 22 puntos y 8 rebotes, para 28 de valoraci¨®n.

Ya veremos si la situaci¨®n se mantiene as¨ª en caso de que el Bar?a se clasifique para la Final Four, algo que puede hacer el pr¨®ximo viernes. Pero, de momento, las dificultades para el espa?ol se est¨¢n viendo en los pocos ratos que est¨¢ disputando: falta de fortaleza de cintura para abajo, complicaciones para mantener la posici¨®n ante rivales m¨¢s fuertes y j¨®venes, dificultades en la defensa del pick and roll e irregularidad en el tiro sin recibir balones al poste, su se?a de identidad en el pasado. Pau sigue aportando experiencia en el banquillo y no para de comunicarse con sus compa?eros. Tampoco ha dicho una palabra sobre sus minutos, sabedor de lo que se juega su equipo. Solo falta por ver si su protagonismo en pista aumentar¨¢ en la Euroliga y si lo har¨¢ tambi¨¦n su nivel de juego. 40 a?os son muchos... pero el talento sigue ah¨ª, no cabe duda. Por mucho que la cabeza vaya, irremediablemente, antes que el cuerpo. Al menos, eso parece. De momento, claro...