Pascual, antes del tercer partido: "Gasol es un dolor de muelas"
"Sigue siendo casi imposible ganar tres partidos a este Barcelona", asegura el entrenador del Zenit ruso, que se mide al conjunto blaugrana en cuartos de final de la Euroliga.
El t谷cnico del Zenit, Xavi Pascual, tiene los pies en el suelo pese a haber dado la campanada al ganar el primer partido de los cuartos de final ante el todopoderoso Barcelona y llevar el segundo a la pr車rroga. "Sigue siendo casi imposible ganar tres partidos a este Barcelona", asegur車 este lunes a Efe el entrenador del equipo ruso que se mide al conjunto blaugrana en cuartos de final de la Euroliga de baloncesto.
"El mi谷rcoles veremos al mejor Barcelona. Creo que ellos jugar芍n m芍s sueltos despu谷s de verse casi dos abajo. Han ganado confianza y seguridad. El no estar contra las cuerdas seguro que les habr芍 dado un impulso", coment車 antes del tercer partido de la serie (1-1), que se disputar芍 el mi谷rcoles en San Petersburgo. Pascual, que a迆n no est芍 plenamente recuperado de unos fuertes dolores en la espalda que le martirizan desde hace semanas, subraya que los jugadores del equipo blaugrana "son m芍s grandes y m芍s fuertes en casi todas lasposiciones". "Es muy complicado. El rebote defensivo es muy dif赤cil controlarlo ya que son muy altos", confiesa.
Aunque Pau Gasol no ha dispuesto a迆n de muchos minutos en la serie, el t谷cnico advierte que jug車 "muy bien" el fin de semana ante el Andorra. "Es un dolor de muelas m芍s como otros de la plantilla del Bar?a. Es un jugador de una magnitud incre赤ble. Tiene mucho talento", asegura. Como en el primer duelo en el Palau, cree que su equipo "tendr芍 que jugar su mejor partido si quiere ganar". "Seguiremos la misma l赤nea, preparando bien los partidos, intentando controlar el ritmo de juego y llegar al final con posibilidades de ganar",dijo.
Cree que la defensa ha sido la clave del fenomenal rendimiento de sus jugadores. "Fuimos muy s車lidos en defensa. Cometimos muy pocos errores. Ellos han tenido que tirar de talento para ganarnos", apunta Pascual. "Ellos no han podido correr", resalt車.
Admite que el Zenit llega muy castigado por las bajas, pero fuerte f赤sicamente al partido del mi谷rcoles en el Sibur Arena de San Petersburgo. "Si quitamos el hecho de que nos faltan dos jugadores en nuestro cinco inicial, es decir, que tenemos dos jugadores menos y llegamos m芍s cansados, la verdad es que hemos llegado muy bien preparados f赤sicamente", se?al車.
El polaco Mateusz Ponitka, un jugador clave para Pascual, ni siquiera viaj車 a la capital catalana, mientras el lituano Arturas Gudaitis tampoco disput車 el segundo encuentro, tras torcerse el tobillo durante el primero. Gudaitis, un jugador que suele jugar tambi谷n de inicio, es seria duda para el resto de la eliminatoria. "Estamos para luchar con las fuerzas que tenemos", asever車. Pascual no acab車 contento con el arbitraje en el segundo partido, ya que cree que Kevin Pangos recibi車 una falta en los 迆ltimos segundos, pero es fiel al principio de que "lo que pasa en el campo se queda en el campo". "Kevin se quej車, cuando es un chico que nunca se queja de nada. Yo cre赤 que era falta, aunque estaba lejos", admite.
En una muestra de la confianza que tiene en el t谷cnico catal芍n, el Zenit anunci車 la renovaci車n de Pascual por tres temporadas en la v赤spera del primer partido de la serie. "Pascual es una bendici車n para el club. Acertaron plenamente", coment車 a Efe Sergu谷i Tarak芍nov, campe車n ol赤mpico, mundial y europeo con la Uni車n Sovi谷tica.
Pascual, que recal車 en el club de San Petersburgo en febrero de 2020, ha convertido al Zenit en el equipo revelaci車n de esta temporada al meterlo entre los ocho primeros de la m芍xima competici車n continental. Adem芍s, el Zenit termin車 l赤der la liga regular VTB por delante del UNICS, el Lokomotiv y el CSKA Mosc迆. Pascual, de 48 a?os, gan車 cuatro Ligas espa?olas y la Euroliga conel Barcelona (2008-2016), y dos campeonatos griegos con el Panathinaikos (2016-18).