Irving no es de este mundo
El base protagoniza un final estratosf¨¦rico con 8 puntos en el ¨²ltimo minuto que salvan a unos Nets medio en cuadro. Cuarta derrota seguida de los Pelicans.
"Cuando Kyrie hace sus cosas nos salva de verdad", explicaba Blake Griffin sobre la actuaci¨®n de su base. Fue una de esas veces en las que Irving demostr¨® por qu¨¦ puede ser uno de los bases m¨¢s desequilibrantes de la historia en el uno contra uno y uno de los m¨¢s decisivos en los minutos finales. El partido de los Brooklyn Nets fue bueno, con varios jugadores a un nivel notable. El propio Griffin aportando 16 puntos y 8 rebotes desde el banquillo, Joe Harris anotando 24 tantos, Jeff Green (6 asistencias) y Landry Shamet (8) ayudando en la creaci¨®n de juego adem¨¢s de en la anotaci¨®n... Todo eso es cierto y como tal se cuenta. Pero en un ¨²ltimo cuarto en el que ninguno de los dos equipos se escap¨® del rival m¨¢s all¨¢ de los 7 puntos, cuando lleg¨® la hora de la verdad quien decidi¨® fue Irving.
Hay que tener en cuenta que los Nets encaraban su sexto partido sin Kevin Durant ni James Harden desde que el segundo llegara a la plantilla. El r¨¦cord hasta ahora era de 1-4. Sin ellos dos estaba bastante claro que si el encuentro estaba en el alambre, Irving ser¨ªa el encargado de intentar que cayese del lado de los neoyorkinos. As¨ª fue. 32 puntos (junto con 8 asistencias) en una actuaci¨®n estelar coronada con un ¨²ltimo minuto de ensue?o. Porque antes de llegar a las 60 segundos finales llevaba 24 tantos. Fue entonces cuando enlaz¨®, en este orden, un impresionante lanzamiento a la media vuelta, una no menos dif¨ªcil bandeja entre varios defensores y cuatro tiros libres sin fallos. 8 tantos en 1 minuto?para dar la victoria a su equipo. Y por si hab¨ªa dudas, provoc¨® una p¨¦rdida de Zion Williamson a 4,8 segundos del final, para acabar de sentenciar la cosa.
Zion fue una vez m¨¢s el mejor de un equipo que va a la deriva. A cuatro partidos ya de Warriors y Spurs, quienes ocupan las ¨²ltimas plazas del play-in, y con cuatro derrotas consecutivas, de poco sirven los n¨²meros del ala-p¨ªvot: 33 puntos (con un 73,7% en tiros de campo), 7 rebotes y 4 asistencias. Es el d¨¦cimo encuentro en la carrera de Zion en el que mete 30 o m¨¢s puntos con m¨¢s de un 70% de acierto en los tiros, algo que en sus dos primeras temporadas como profesionales s¨®lo hab¨ªan logrado Kareem Abdul-Jabbar (18 veces), Shaquille O'Neal (17) y David Robinson (12). "No te voy a mentir. Es un poco molesto sentarme aqu¨ª cada d¨ªa a decir que hemos estado cerca pero que no lo hemos cerrado. Creo que tenemos que centrarnos en los peque?os detalles. Lo he dicho una y otra vez, pero hasta que no lo hagamos no van a dejar de pasarnos estas cosas", explicaba un Zion al que parec¨ªa importarle bien poco entrar en el selecto club del que ahora forma parte.
Est¨¢ claro que hay muchas cosas que mejorar en un equipo que, ahora que se puede entrar en los playoffs hasta quedando d¨¦cimo, daba la sensaci¨®n de que este pod¨ªa ser su a?o para estar en las eliminatorias. A¨²n hay tiempo, pero las se?ales llevan tiempo diciendo que va a estar dif¨ªcil. Est¨¢ claro que se trata de un grupo en su mayor¨ªa joven que tiene mucho que aprender y mejorar, aunque su entrenador, Stan Van Gundy, no cree que estas derrotas se puedan achacar a ese factores y as¨ª lo explic¨® visiblemente enfadado: "Correr hacia atr¨¢s para defender no tiene nada que ver con la juventud y la inexperiencia. Esforzarse defensivamente no tiene nada que ver con la juventud y la inexperiencia. Hacer bloqueos no tiene nada que ver con la juventud y la inexperiencia. Ser superados en los cortes no tiene nada que ver con la juventud y la inexperiencia. No creo que hoy nuestra falta de experiencia haya tenido nada que ver con el resultado. Nada".