El Avenida de Roberto ??iguez afronta su reto de Estambul

El Perfumer¨ªas Avenida vuelve a la Final Four de la Euroliga una d¨¦cada despu¨¦s y lo hace en el estreno de un t¨¦cnico acostumbrado a terminar entre los cuatro primeros. Roberto ??iguez se enrol¨® en el megaproyecto del Ros Casares en el verano de 2011 (¡°Sent¨ª que era el momento¡±), a pesar de que Carme Lluveras lo hab¨ªa intentado antes, y unos meses despu¨¦s levant¨® su primer, y hasta ahora, ¨²nico t¨ªtulo europeo. El entrenador vitoriano, que acaba de ser elegido el mejor del a?o por tercera vez, disputar¨¢ su s¨¦ptima Final Four (en nueve a?os), una cita a la que ha llegado con cinco equipos diferentes (Ros, Fenerbah?e, Nadezhda, Sopron y Avenida). "No s¨¦ cu¨¢l ser¨¢ el secreto, a lo mejor que siempre intento hacer mi mejor trabajo. Procuro que cada equipo juegue de la manera que m¨¢s le conviene. Habr¨¢ cosas b¨¢sicas, pero siempre me he adaptado a los equipos en los que he estado".

??iguez no ser¨¢ el ¨²nico espa?ol en un banquillo en esta Final Four. Por cuarto a?o consecutivo ser¨¢n tres. Aparte del entrenador del Avenida estar¨¢n V¨ªctor Lape?a (Fenerbah?e) y Miguel M¨¦ndez (Ekaterimburgo), campe¨®n en las ¨²ltimas dos ediciones y el gran rival a batir. ¡°La clave es el trabajo, la cultura de baloncesto, lo que nos han ense?ado los mayores, el querer ser mejores... El baloncesto espa?ol tiene un gran prestigio y evidentemente estamos en un gran momento. Todo lo que nos est¨¢ pasando es reflejo del trabajo¡±.

Aunque le hubiera gustado llegar mejor a la Final Four, ha intentado ¡°afilar la sierra, pero con cuidado de que no se rompa¡±. ¡°Llevamos toda la temporada centr¨¢ndonos en el d¨ªa a d¨ªa. Eso ha sido parte de la buena din¨¢mica del equipo y en eso seguimos¡±. Por lo tanto, ahora s¨®lo existe Sopron (20:00, Teledeporte), un rival ¡°complicado¡±, pero algo menos que Ekaterimburgo y Fenerbah?e, ¡°que est¨¢n a otro nivel¡±. ¡°Si tenemos que elegir, nos hubi¨¦ramos quedado con Sopron, aunque eso no quiere decir que sea un mal equipo. Pero conozco bien al club; siguen con la misma esencia que intentamos trabajar los dos a?os en los que estuve¡±.

La clave para el Avenida est¨¢ en no perder su esencia. ¡°Somos un equipo al que le gusta jugar mucho en toda la pista, que intenta mantener un ritmo alto, que le gusta presionar el bal¨®n... Esas cosas que convierten a un equipo en porculero o inc¨®modo. Esa es nuestra identidad, es la base de lo que somos. Eso es importante no perderlo. Tenemos que entender que lo m¨¢s importante es ser nosotras. La mayor frustraci¨®n aparece cuando no has sido lo que no eres, no perder o ganar. Eso me gustar¨ªa que no pasase¡±.

Su ¨²ltima experiencia en Espa?a fue en Girona (2015), aunque ahora ha vuelto a una Liga muy distinta. ¡°Dej¨¦ una competici¨®n en la que exist¨ªa un monopolio de Perfumer¨ªas Avenida y un candidato a romperlo, el Girona. La Liga hab¨ªa dado un baj¨®n econ¨®mico por la crisis, pero ahora estamos en otro paradigma. La Liga est¨¢ creciendo y creo que junto a la francesa son las mejores de Europa¡±.

A pesar de la mayor competitividad, en estos meses el Avenida bati¨® su r¨¦cord de victorias consecutivas y lleva un balance de 40-2, sin ning¨²n tropiezo en la Euroliga (8-0). ¡°Me fijo poco en ganar o perder . Me fijo m¨¢s en la opini¨®n de mis jugadoras, en la conexi¨®n con mi staff... Ah¨ª est¨¢ el ejemplo del Valencia Basket. Ha ganado la Eurocup y todo el mundo habla del ¨¦xito de haberlo conseguido, pero si ese bal¨®n no hubiera llegado a Raquel Carrera, si no pitan la falta o si falla los tiros libres no hubiese sido un ¨¦xito. Que me nombren entrenador del a?o no me puede importar menos. Ya lo hicieron otros dos a?os y creo que fui much¨ªsimo mejor entrenador otras temporadas. El trabajo del d¨ªa a d¨ªa es lo que de verdad valoro, el resto dej¨® de importarme hace mucho tiempo¡±.

Insiste en que ¡°no hay diferencia entre baloncesto masculino y femenino, s¨®lo baloncesto en may¨²sculas¡± y que se mueve ¡°por retos¡±. ¡°Para m¨ª venir a Avenida lo era: cambiar la din¨¢mica en Europa, entrenar a un equipo tan joven, los problemas econ¨®micos de su patrocinador con sus tiendas cerradas... Me entraron incluso m¨¢s ganas. No he venido aqu¨ª por un tema econ¨®mico, he ganado m¨¢s dinero en los ¨²ltimos a?os. M¨¢s del doble o el triple. Vengo aqu¨ª por un reto. Tengo ya 53 a?os y me muevo por eso. En Sopron me ofrecieron un contrato vitalicio. Cualquier otro lo hubiese cogido, pero yo no. En la vida hay que ir para adelante, asumir retos porque eso es lo que te hace mejorar¡±.

Compa?ero de pupitre de Pablo Laso, I?iguez recuerda sus a?os en el San Viator. ¡°Pablo era talento puro, con una cultura de baloncesto inculcada por su padre y sigue siendo as¨ª. Era y es muy inteligente: le¨ªa muy bien el baloncesto. Va a ser imposible que alguien iguale lo que est¨¢ haciendo en el Madrid. El ¨²ltimo Whatsapp que le envi¨¦ fue cuando se clasific¨® para los playoffs de la Euroliga, porque tiene much¨ªsimo m¨¦rito. Igual nos encontramos este verano en la conmemoraci¨®n del colegio San Viator por los 50 a?os, ojal¨¢¡±.

Tras poner punto final a su carrera como jugador (Valencia, Baskonia, Murcia, Gran Canaria...), tuvo que decidir qu¨¦ quer¨ªa hacer. ¡°No lo ten¨ªa claro. No ten¨ªa ni idea de qu¨¦ hacer. Quer¨ªa alejarme del baloncesto para ver si lo echaba de menos. Y empec¨¦ a hacerlo muy r¨¢pido. Comenc¨¦ a entrenar peque?itos en Alboraia y a partir de ah¨ª el cuerpo y la mente empez¨® a pedirme m¨¢s".

Entre aquellos que m¨¢s le han influido, dos nombres: I?aki Iriarte y Miki Vukovic. ¡°I?aki marc¨® la diferencia. Con 18-19 a?os ¨¦l me hizo entender que el baloncesto ten¨ªa que ser mi vida. De Miki, me quedo m¨¢s con los par¨¢metros personales que con los profesionales, aunque en Valencia habl¨¢bamos mucho de baloncesto. Era una figura extraordinaria y me sigo emocionando cada vez que hablo de ¨¦l¡±.