Nadie tira con fuerza en el Oeste
Derrotas para Warriors, Spurs y Pelicans y l赤o por las 迆ltimas plazas de playoffs y la de play in. Curry y Kerr, frustrados con la marcha de los suyos. Los Spurs, en mal momento.
Es el a?o que es para los Warriors, y Stephen Curry parec赤a visiblemente frustrado, en el banquillo y durante los 迆ltimos instantes de la derrota de su equipo en Miami, donde los Heat (116-109) llevaron casi siempre la delantera, nunca de forma muy holgada pero s赤 finalmente suficiente. Es una temporada extra?a tambi谷n para lo de Spoelstra, ahora tres victorias seguidas despu谷s de seis derrotas que hab赤an seguido a cinco triunfos.
Pero, ya con el curso tan avanzado, cada uno va estando donde tiene que estar, sin sustos ni trucos de magia. Los Heat est芍n (25-24) quintos del Este, apretando para acabar cuartos por detr芍s del tr赤o que vuela por delante (Nets, Sixers, Bucks). El objetivo de los de Florida, que defienden el trono de la Conferencia, es llegar a los playoffs por detr芍s de esos tres＃ pero con menos pinta de presa y m芍s de cazador. Para ello, van ense?ando su nuevo rostro, ya con Trevor Ariza y Victor Oladipo en el quinteto y titular y Nemanja Bjeli?a en la rotaci車n.
Los Warriors han perdido cinco partidos de seis y est芍n 23-25. D谷cimos del Oeste, mucho m芍s lejos de evitar el play in (a seis partidos y medio de los Blazers, ya inalcanzables a priori) que de tener que pelearlo todav赤a duro: le llevan un partido a los Kings y uno y medio a los Pelicans. Tambi谷n est芍n a medio de los Grizzlies y a dos de los Spurs. Pero impera la sensaci車n de que esto es lo que hay, que los flashes de brillantez de la temporada son eso, flashes, para un equipo que (insisto) es lo que es, sin Klay Thompson siempre y con un James Wiseman cuyos problemas de crecimiento (terribles en noches as赤: 4 puntos, 1/5 en tiros, 4 rebotes, 5 p谷rdidas＃) no parecen encajar con la l赤nea de vida competitiva de Draymond Green (16+10+8 y 4 robos) y un Curry (36 puntos, 5/11 en triples) que est芍 jugando con problemas serios en el coxis, dolorido y quejoso por la falta de ※inteligencia§ de un equipo que perdi車 20 balones y concedi車 por ah赤 27 puntos a los Heat. Adem芍s, Green se doli車 por un golpe en las costillas, Poole y Looney sufrieron problemas de tobillo y Steve Kerr asegur車 que les queda tiempo pero que eso es ※palabrer赤a§ si la cosa no cambia de verdad en la cancha.
Los Warriors estuvieron vivos hasta los 迆ltimos minutos. Ganaban (67-68) a mitad de tercer cuarto, estaban en el partido en el 迆ltimo (88-86), antes de un parcial de 10-0 y de que la ventaja llegara a 12 puntos para unos Heat que tienen un ej谷rcito de defensores con m迆sculo y envergadura y jugadores expertos y competitivos. Uno Iguodala, MVP en las Finales de 2015 con los Warriors y que jug車 uno de sus mejores partidos con los Heat, con 10 puntos en el 迆ltimo cuarto. Adem芍s, Butler sum車 22 con 6 rebotes, 8 asistencias y 4 robos; Duncan Robinson 21, Herro 20, Adebayo 19 con 8 rebotes y 6 asistencias y Oladipo se estren車 con 6 puntos y 5 asistencias (un 2/8 en tiros).
SPURS 129-HAWKS 134
Los Spurs tampoco est芍n para tirar cohetes. En un tramo a priori apetecible de nueve partidos en casa, est芍n 2-5 en los siete primeros, con dos pendientes antes de volver a la carretera con un calendario muy complicado. Total, que con seis derrotas en ocho partidos quedan con un 24-22 que les vale para ser octavos del Oeste, por ahora con tres partidos de ventaja sobre el primero que no estar赤a en el play in.
Pero las sensaciones no son buenas: los Hawks ganaron tras dos pr車rrogas (129-134) y son s谷ptimos del Este, en 24-24 y con seis partidos de margen sobre el primero sin play in. El Este es otra cosa. Los Hawks ganaron tras dos pr車rrogas＃ pero ten赤an que haber ganado antes. En el tiempo reglamentario ten赤an 4 puntos de ventaja y posesi車n a falta de 24 segundos. Huerter, esperando la falta, perdi車 la bola ante White, Murray anot車 un 2+1, Trae Young fall車 uno de sus dos tiros libres, DeMar DeRozan anot車 a falta de dos segundos y Trae volvi車 a fallar: de 105-109 a 110-110. Dif赤cil de entender. Al menos los Hawks no se descentraron y Trae Young super車 sus errores con 15 puntos en las pr車rrogas para 28 totales con 12 asistencias. Adem芍s, en un equipo con bastantes bajas, tambi谷n sumaron 28 puntos Clint Capela (con 17 rebotes, 5 tapones y 10/10 en tiros libres) y Bogdan Bogdanovic (con 5+5 y 4/5 en triples). Los Spurs parecieron cansados al final. DeRozan se fue a 36 puntos, 5 rebotes y 9 asistencias, White anot車 29 puntos con un 7/13 en triples y Dejounte Murray acab車 con 16 puntos y 9 rebotes. Mal partido de Patty Mills, cuya punter赤a (1/10 en tiros) ech車 de menos su equipo para acompa?ar desde el banquillo a Rudy Gay (18 puntos).
PELICANS 110-MAGIC 115
Otro que no aprovecha en el Oeste es New Orleans Pelicans, que en su caso ten赤a la excusa de las bajas: ni Lonzo Ball ni Brandon Ingram ni Zion Williamson jugaron contra unos Magic que, de pronto, se han visto con dos triunfos improbables fuera de casa, contra Clippers y Pelicans. Y que en su anterior partido dieron un buen susto a los Lakers. El equipo de Florida, con la vista en el draft y en desarrollar a los j車venes, gan車 en la pr車rroga con muy buenos detalles de un Okeke en claro ascenso, Hampton, Bamba y sobre todo Wendell Carter Jr, que est芍 brillando en su ansiado reinicio tras una etapa complicada en Chicago Bulls: 21 puntos, 12 rebotes.
En cuadro, los Pelicans perdieron en la pr車rroga pero pudieron haber ganado. Vivieron de los aciertos de Nickeil Alexander-Walker (31 puntos) y finalmente cayeron por los fallos del el谷ctrico escolta de 22 a?os, que va a m芍s y pide un lugar importante en pista incluso cuando regrese Lonzo (el problema puede ser Bledsoe). Con eso y el trabajo de Hart (14 puntos, 17 rebotes, 5 asistencias) y Adams, los Pelicans ganaban en el inicio del 迆ltimo cuarto (78-71) antes de llevarse un parcial de 0-14 que lleg車 hasta el 2-17 (80-88). Los fallos de NAW y Terrence Ross (el veterano apareci車 despu谷s y acab車 con 19 puntos y 5 asistencias) llevaron a la pr車rroga, en la que los Pelicans volvieron a obstruirse con todo a favor: 109-105 a 90 segundos del final. Los puntos de Ross, un robo de Okeke y los fallos de NAW (tiro libre clave incluido) mandaron la victoria a Florida (17-31 ahora). Los Pelicans quedan 21-26, duod谷cimos del Oeste y a un partido medio de los Warriors y dos de los Grizzlies, los equipos que cierran la zona play in.