Los Nuggets sobreviven al mejor Zion Williamson (39+10+5)

Los Nuggets, sin Hampton y Harris tras el traspaso y tambi¨¦n sin haber recibido a¨²n a Aaron Gordon, hicieron los deberes. Se ped¨ªa que Nikola Jokic no tuviera que dar la talla en exceso, que en un equipo tan coral alguien le echara una mano en ataque y sacara posesiones positivas sin que el serbio tuviera que hacerlo todo, y es que se han perdido varios partidos esta temporada por esa exclusiva raz¨®n, no por ninguna m¨¢s. La pila est¨¢ puesta. Por lo menos ante los Pelicans, que ten¨ªan por delante un doble duelo este fin de semana ante Nuggets y Mavericks, de los mejores de su conferencia, y lo han empezado malamente.?

Salieron los jugadores. Y se juntaron varios. A falta de saber c¨®mo se acoplar¨¢ Gordon, ya queda claro que el cambio de Michael Porter (25) a titular ha surtido efecto. JaMychal Green no est¨¢ aportando todo lo que se quisiera y el joven alero ha dado un pase adelante a la vera de Paul Millsap (16), tambi¨¦n en positivo esta noche. Ese frente era vital para parar el efecto de Zion Williamson, que hizo lo que quiso pero sufri¨® lo que Jokic ha sufrido durante buena parte del a?o: soledad. Aportaci¨®n escasa de los compa?eros en su mejor noche en la NBA: 39 puntos (16/19 en tiros) m¨¢s 10 rebotes y 5 asistencias. Zion es el jugador que m¨¢s produce en la pintura cuando juega en ataque y esa ayuda en la zona de Denver ayud¨® a que s¨®lo fuera lo hiciera muy bien y no sirviera para que, directamente, ganara el partido. Jamal Murray (23), por ejemplo, s¨ª fue el complemento que Jokic necesitaba. De esto hablamos.?

El cerrojo se puso tarde, pero se puso. Los Nuggets sufrieron en la primera mitad, tambi¨¦n los arreones de la pareja de exteriores formada por Bledsoe y Alexander-Walker. Ya sin Redick el triple no era tal amenaza, pero los Pelicans anotaron con fluidez hasta que Denver despert¨® del letargo. Y Jokic sali¨® aportando m¨¢s en ataque en los momentos decisivos, que es cuando se le pide y se le tiene que utilizar con m¨¢s raz¨®n, e influy¨® para que los visitantes remontaran en la segunda mitad y sumaran una victoria m¨¢s, con la que siguen quintos.?

Funcionaron los Pels por fuera en los primeros compases. Supieron jugar muy bien con Zion se experto en todo, moviendo el bal¨®n con eficacia y haciendo sufrir a quien Malone pusiera a defender, fuera Campazzo, Dozier y Nnaji o Jamal Murray. Todo cambiar¨ªa minutos despu¨¦s. Por dentro, sobre todo, ah¨ª estar¨ªa la clave. Fue bonito ver el emparejamiento entre Williamson y Millsap, por la disparidad de estilos y porque los dos dieron el m¨¢ximo, y tambi¨¦n el de Adams y Jokic, pero aqu¨ª por el rendimiento que supo sacar el p¨ªvot europeo al oce¨¢nico.?

Cuando restaban tres minutos para el final del tercer cuarto, y gracias a dos triples de Murray y Jokic, los Nuggets ya estaban por delante. A la espalda de Nikola qued¨® el peso de la responsabilidad y supo jugar con ella. Ya a falta de dos minutos, en el periodo decisivo que conceden los americanos a los cuartos de baloncesto, lleg¨® el mejor. Primero con un palmeo, algo sencillo, pero en la siguiente jugada con un desborde en el poste bajo a Adams y luego salvando la ayuda. Jokic cerr¨® el encuentro a lo grande, como ¨¦l sabe, y lo meti¨® al zurr¨®n.