Lowry, ?¨²ltima exhibici¨®n? a la espera de Heat, Sixers... y Lakers
+42 en pista para el base en el que todo apunta a que fue su ¨²ltimo partido con la camiseta de los Raptors. Los Suns se estrellan en Orlando y los Nets juegan en cuadro contra los Jazz.
Si fue el final del camino para Kyle Lowry en Toronto Raptors, y todo apunta a que as¨ª ser¨¢, fue un gran final. El base, que cumple hoy 35 a?os, tiene todas las papeletas para salir traspasado (se habla de Heat, Sixers¡ y Lakers en una operaci¨®n que ser¨ªa compleja), igual que Norm Powell. Con ellos se seguir¨ªa finiquitando el equipo campe¨®n de 2019. Pero los Raptors, m¨¢s all¨¢ de romanticismos, no pueden perder a dos piezas as¨ª a cambio de nada a final de temporada (as¨ª perdieron a Kawhi, Green, Marc, Ibaka¡). No en un curso en el que no est¨¢n en las cuentas para ganar el Este, y en el que de hecho est¨¢n fuera por ahora incluso de la zona de play in.
Pero el final de Powell y sobre todo de Lowry, el jugador m¨¢s importante en la historia de la franquicia, no pod¨ªa ser sin jugar y con una racha como la que sumaba la franquicia, en su peor momento de los ¨²ltimos a?os: nueve derrotas seguidas que se quedaron ah¨ª en una noche vibrante en la que los de Nick Nurse recuperaron sus mejores virtudes para asfaltar (135-111) a unos Nuggtes con poca energ¨ªa, que tambi¨¦n andan pendientes del cierre: Aaron Gordon, Lonzo Ball¡ veremos.
Con defensas creativas y ataques el¨¦ctricos, el sello de la casa Nurse, los Raptors se dieron un gustazo: 24 triples con un 50% de acierto (24/48) y 99 puntos de los titulares aunque apenas jugaron en el ¨²ltimo cuarto. Siakam (27+8+6) y Anunoby (23+6) jugaron con la energ¨ªa en m¨¢ximos, el segundo ocup¨¢ndose adem¨¢s de la defensa a Jokic, un recurso sorprendente pero que ya le ha funcionado m¨¢s veces a Nurse. Powell demostr¨® la eficiencia anotadora por la que es tan preciado en este cierre de mercado (22 puntos, 8/12 en tiros) y Lowry hizo un monumento a sus nueve a?os en los Raptors: 8 puntos, 5 rebotes, 9 asistencias¡ y +42 en pista, la cifra m¨¢s alta de cualquier jugador NBA en esta temporada y la segunda m¨¢s alta en la historia de unos Raptors en la que la trascendencia de Lowry es obvia: desde su llegada, el equipo tiene un +40 raspado¡ y el base un +2.561. Viendo el post partido, cuesta creer que no sea el final de una historia preciosa¡
Los Nuggets jugaron mal y quedan en 26-18, quintos del Oeste, a dos partidos de unos Lakers que van a ganar poqu¨ªsimo sin LeBron ni Davis (est¨¢n a tiro), con medio sobre los Blazers y dos sobre los Mavericks, que aprietan. Para el s¨¦ptimo habr¨¢ play in. No fue el d¨ªa de nadie, aunque Porter Jr anot¨® 19 puntos, Murray 20 con 7 asistencias y Jokic (peor de lo que acostumbra) termin¨® en 20+10+5. Para ¨¦l, poco. Campazzo jug¨® m¨¢s de 18 minutos y anot¨® 2 triples (2/5) con 2 asistencias para unos Nuggets que fueron poco m¨¢s que un invitado en una noche con pinta de especial para los Raptors. Veremos si hoy se cierra, definitivamente, un cap¨ªtulo glorioso para la franquicia canadiense que juega en Tampa.
ORLANDO MAGIC 112-PHOENIX SUNS 111
Otra sorprendente derrota de un gallo del Oeste en el Este lleg¨® en Orlando, donde jugaron Aaron Gordon y Evan Fournier, dos que pueden cambiar hoy de camiseta tambi¨¦n. Las cosas del cierre de mercado. El ala-p¨ªvot sum¨® 13 puntos, 7 rebotes y 3 asistencias y Fournier se fue a 21 puntos y anot¨® adem¨¢s el canast¨®n por encima de DeAndre Ayton que vali¨® la victoria a falta de 6 segundos. Devin Booker, que hab¨ªa dado la ¨²ltima ventaja a los Suns con dos tiros libres, fall¨® en el ¨²ltimo ataque.
Para los Suns es la primera derrota despu¨¦s de siete victorias seguidas fuera, su mejor racha en casi tres lustros. Y es un 29-14 que los deja ahora a tres partidos de los Jazz, el l¨ªder del Oeste. Booker acab¨® con 25 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias y Chris Paul con 23 (8 en el ¨²ltimo cuarto)+6+7. Ayton sum¨® 21 puntos y 9 rebotes y Crowder 17+3¡ pero los Suns se enredaron despu¨¦s de un gran inicio (+13) y jugaron mal el ¨²ltimo parcial contra unos Magic (15-29 ahora) sin Ross pero con una versi¨®n brillante de Okeke (17 puntos sin fallo) y el partidazo de Fournier y, c¨®mo no, Nikola Vucevic (27+14+4).
UTAH JAZZ 118-BROOKLYN NETS 108
El calendario tiene estas cosas, y m¨¢s en esta temporada de pandemia, compresi¨®n de fechas, gesti¨®n de descansos¡ a priori, un Jazz-Nets es uno de los mejores partidos que puede ofrecer la regular season 2020-21¡ pero solo si los dos equipos comparecen. Los Nets llegaron a Salt Lake City sin nada y salieron barridos, +21 para los Jazz ya en el primer cuarto de un partido intrascendente. Los de Snyder quedan en 32-11, con dos partidos de ventaja sobre los Suns tras la derrota de estos, y los Nets en 30-15, ahora por detr¨¢s de lo Bucks (en empate t¨¦cnico en realidad) en un Este en el que mandan los Sixers.
Donovan Mitchell se dio un gustazo: en 27 minutos sum¨® 27 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias con un 5/8 en triples. Bogdanovic anot¨® 18 puntos, Conley otros 18 y Niang 15 desde el banquillo. Su 5/8 en triples contrast¨® con el 1/21 entre Clarkson (3 puntos, 1/15 en tiros) e Ingles (3, 1/6 en triples).
Pero es que los Jazz no tuvieron rival: a las bajas conocidas de Kevin Durant y Kyrie Irving se sumaron las de James Harden (problema en el cuello) y Blake Griffin (descanso para sus rodillas). Tampoco estaba Shamet (esguince de tobillo) y Joe Harris jug¨® 5 minutos. As¨ª que de lo que quedaba de los Nets tiraron Luwawu-Cabarrot (14 puntos) y Alize Johnson, que firm¨® un contrato de 10 d¨ªas el lunes y debut¨® con 23 puntos y 15 rebotes. El alero de 24 a?os viene de brillar en la burbuja de la G League y jug¨® en la NBA un total de 31 partidos repartidos en dos temporadas con Indiana Pacers.