Arde el mercado: Lowry puede salir y Gordon pide el traspaso

El jueves a las 21:00 hora espa?ola, a las 15:00 de la Costa Este de Estados Unidos, se cierra el mercado de fichajes en la NBA. Las pr¨®ximas 72 horas ser¨¢n, por lo tanto, muy calientes. Los rumores circulan sin parar con las l¨ªneas maestras de siempre: jugadores que quieren cambiar de aires, contratos que es mejor soltar ahora, franquicias aspirantes que buscan un ¨²ltimo golpe de efecto y equipos en reconstrucci¨®n que mueven piezas, intentando soltar lastre o pescar en r¨ªos que van a estar muy revueltos.

Shams Charania (The Athletic), uno de los periodistas que mejores fuentes maneja en el mercado, pone en el acento hoy en la situaci¨®n de dos jugadores muy importantes que podr¨ªan cambiar de aires: Kyle Lowry y Aaron Gordon.

Con Lowry la situaci¨®n es compleja. El base, seis veces all star y campe¨®n en 2019, es seguramente el jugador m¨¢s importante de la historia de la franquicia canadiense. Pero est¨¢ a punto de cumplir 35 a?os, acaba contrato y quiere jugar en un aspirante al t¨ªtulo, si bien p¨²blicamente ha asegurado que acabar su carrera profesional en los Raptors, donde juega desde 2012, es una opci¨®n tambi¨¦n perfecta para ¨¦l. Despu¨¦s de un mal inicio de temporada, el equipo de Nick Nurse enderez¨® el rumbo pero un trance nefasto de bajas asociadas a la COVID y los protocolos sanitarios han tenido un efecto devastador: van ocho derrotas seguidas para un duro 17-25, a dos partidos y medio del d¨¦cimo puesto, el ¨²ltimo que da acceso al novedoso play in.

Si los Raptors prefieren obtener algo a cambio de Lowry antes de que sea agente libre, seguramente trabajen de la mano con el base, una leyenda en la franquicia, para buscar una salida positiva para las dos partes. Hay, seg¨²n Charania, dos favoritos para hacerse con ¨¦l: Philadelphia 76ers y Miami Heat, dos de los cocos del Este. Lowry es de Philadelphia¡­ pero tambi¨¦n es amigo de Jimmy Butler y ahora vive en Tampa (Florida), donde juegan los Raptors esta temporada de pandemia. En el mismo estado que Miami Heat. Los Clippers, que buscan base y tambi¨¦n se han interesado en Lonzo Ball, son otra opci¨®n, aunque tienen muy dif¨ªcil cuadrar una oferta suculenta en la que tendr¨ªan que acomodar los 30 millones que cobra Lowry esta temporada.

Norm Powell, de 27 a?os y que lleva toda su carrera en Toronto Raptors (desde 2015) es otro que podr¨ªa salir. Tambi¨¦n acaba contrato, aunque en su caso con una player option de 11,6 millones para la pr¨®xima temporada. Seg¨²n el periodista Jake L. Fischer (Bleacher Report) interesa a Dallas Mavericks, Timberwolves, Detroit Pistons y Atlanta Hawks.

Aaron Gordon, con un pie fuera de Orlando

Un cambio de aires que parece casi seguro es el de Aaron Gordon, el ala-pivot de todav¨ªa 25 a?os que lleva en Orlando desde que fue n¨²mero 4 del draft de 2014. Nunca rompi¨® en estrella pero lejos de quedar en pufo, se ha ido convirtiendo en un muy buen jugador, cada vez m¨¢s completo. Este a?o promedia 14,8 puntos, 6,8 rebotes, 4,1 asistencias y anota el 41% de sus triples. Tiene un contrato de m¨¢s de 18 millones esta temporada y de 16,4 la pr¨®xima, antes de ser agente libre. El a?o pasado ya estuvo a punto de ser traspasado a Phoenix o Portland, y este a?o hubo una operaci¨®n cerca de hacerse (habr¨ªa incluido a Ricky Rubio) con Minnesota Timberwolves. Pero es que ahora, adem¨¢s y seg¨²n informan Sam Amich y Jared Weiss (The Athletic), Gordon ha pedido ya formalmente salir de Orlando para probar con un inicio nuevo en otro equipo.

Los Magic quieren un buen escolta titular a cambio, ya que Evan Fournier ser¨¢ agente libre en julio (de hecho es otro que puede ser traspasado ahora), y alguna compensaci¨®n v¨ªa draft. O bien dos primeras rondas o una primera y un jugador joven importante. Seg¨²n Charania, los principales pretendientes son Minnesota Timberwolves, Denver Nuggets y Portland Trail Blazers. Weiss y Amich aseguran que los Celtics (que buscan alero alto) est¨¢n hablando con los Magic. Tienen a favor una trade exception de m¨¢s de 28 millones, la m¨¢s alta de siempre, que les permitir¨ªa encajar el salario de Gordon sin hacer otras cuentas. Y en contra que j¨®venes como Pritchard, Langford y Nesmith tienen un valor de mercado limitado. Y que Gordon disparar¨ªa el volumen salarial de cara a la pr¨®xima temporada.

Los Celtics se mueven, eso est¨¢ claro. Son uno de los equipos interesados en Bogdan Bogdanovic, como Warriors y Clippers, a pesar de que el serbio firm¨® antes de esta temporada con unos Hawks (72 millones por 4 a?os) a los que les gustar¨ªa hacerse con Marcus Smart. Y que podr¨ªan traspasar a John Collins antes del jueves. El ala-p¨ªvot rechaz¨® en pretemporada una extensi¨®n de 90 millones por 4 a?os, y los Hawks escuchan ofertas aunque pidieron a los Celtics que Jaylen Brown entrara en la operaci¨®n. Cosa que evidentemente en Boston no aceptaron.

Otros jugadores importantes que podr¨ªan ser traspasados antes del cierre son Richaun Holmes (el notable p¨ªvot de Sacramento Kings), Lonzo Ball (Bulls, Knicks, Hawks, Clippers¡­), Spencer Dinwiddie (Detroit Pistons, Miami Heat, Toronto Raptors) y Victor Oladipo, que lleg¨® a Houston Rockets en la operaci¨®n James Harden y por el que en Texas piden una buena primera ronda o un jugador joven importante. Pero algunos creen que el precio podr¨ªa ser m¨¢s bajo finalmente, ya que los Rockets podr¨ªan preferir no esperar a la salida al mercado como agente libre en verano de Oladipo, que pedir¨¢ sueldo de gran estrella. Heat, Knicks y Pistons se han mostrado interesados en ¨¦l.