La decisi¨®n sobre Ricky: los Wolves no saben qu¨¦ hacer con ¨¦l
Su juego ha explotado en las ¨²ltimas semanas y, aunque entraba en todas las quinielas para un traspaso, las j¨®venes estrellas del equipo le quieren a bordo.
Hasta mediados de febrero la temporada de Ricky Rubio estaba siendo para olvidar. Suplente por detr¨¢s de D'Angelo Russell, lejos de su mejor forma, sin mucha motivaci¨®n... Todo ello, sumado al deficiente rendimiento colectivo del equipo, hac¨ªa que Ricky pasase por uno de sus peores momentos de juego desde que lleg¨® a la NBA. El colmo lleg¨® desde el que se supone su tal¨®n de Aquiles, los triples, fallando todos los que intent¨® entre el 2 de enero y el 5 de febrero, con un global de 19,5% de acierto a mitad de ese mes.
Anoche, en la derrota en el segundo duelo consecutivo ante los Phoenix Suns, el espa?ol acab¨® con 21 puntos, 10 asistencias, 0 p¨¦rdidas y 3/6 desde el per¨ªmetro. Esta actuaci¨® puede parecer novedosa seg¨²n lo explicado en el primer p¨¢rrafo. Pero claro, entre medias nos hemos dejado unas cuantas cosas. La primera, el cambio de entrenador en los Wolves. La segunda, la lesi¨®n de Russell. Y la tercera, y la m¨¢s importante, que Ricky est¨¢ jugando como en sus mejores momentos en estas ¨²ltimas semanas. Para hacernos una idea, lleg¨® al partido ante los Suns con un 40% de acierto en triples en los ¨²ltimos 15 encuentros. Un ejemplo de lo mucho que ha cambiado el panorama para el base.
Mentor de Edwards y Towns
Los Wolves, que ¨²ltimamente est¨¢n ganando m¨¢s que nunca desde que arranc¨® el curso, siguen teniendo el peor r¨¦cord de la liga. Con un grupo plagado de estrellas j¨®venes (es la plantilla m¨¢s joven de la liga), Gersson Rosas, presidente de operaciones de la franquicia, se debate entre rodear a estos j¨®venes de sabidur¨ªa veterana (raz¨®n por la que lleg¨® Ricky la noche del ¨²ltimo draft) o aprovechar el tir¨®n del espa?ol en la liga para conseguir alguna pieza de valor que mejore de inmediato los resultados del equipo. Si le pregunta a Karl-Anthony Towns (estrella indiscutible) y a Anthony Edwards (n¨²mero 1 del draft), la respuesta est¨¢ clara. Eligen la segunda opci¨®n.
Seg¨²n explican en The Athletic, la plantilla en general pero Towns y Edwards en particular tienen al espa?ol en algo m¨¢s que alta estima. Para los dos jugadores sobre los que se supone que debe girar el futuro de la franquicia, Ricky se ha convertido en un componente indispensable. "Estoy intentando ganar, ser mejor y crecer. Soy un rookie y todav¨ªa hay un mont¨®n de cosas que no s¨¦ que necesito saber. Pero lo que s¨ª s¨¦ es que necesito a Ricky al lado para que me las ense?e", explicaba Edwards despu¨¦s de meterle 42 puntos a los Suns en el primero de los dos ¨²ltimos duelos ante el equipo de Arizona. "Es un tipo estupendo, un compa?ero estupendo y un l¨ªder incre¨ªble", sentenciaba Towns, que ya coincidi¨® con ¨¦l durante sus primeros dos a?os en la liga (en la anterior etapa de Ricky en Minnesota). Quienes conocen al p¨ªvot aseguran que cuando se enter¨® que el espa?ol regresaba a los Wolves se le ilumin¨® la mirada.
Inlcuso su nuevo entrenador, Chris Finch, con quien ha conectado de inmediato, declar¨® ser fan de su juego y su generosidad en pista desde los tiempos en los que a¨²n jugaba en Espa?a (Finch entrenaba en Europa entonces). "Ricky est¨¢ jugando a gran nivel ahora mismo, est¨¢ en su mejor momento de la temporada. No estoy seguro que haya que decirle nada, simplemente que mantenga lo que est¨¢ haciendo ahora. Est¨¢ eligiendo muy bien los momentos para ser agresivo y anotar y, claro, es un creador de juego fuera de categor¨ªa", explica Finch sobre los ¨²ltimos encuentros del base.
En la encrucijada
As¨ª que lo que hace un mes parec¨ªa una salida segura de Minnesota (se hablaba de Orlando o Atlanta por el inter¨¦s de los Wolves en Aaron Gordon y John Collins, respectivamente), ahora no est¨¢ nada claro. En ninguno de los sentidos. Ya no se descarta que se quede y, si se acaba yendo, tampoco se descarta que sea a un equipo con aspiraciones m¨¢s altas que los dos anteriores. Los 17 millones que cobrar¨¢ la temporada que viene, la ¨²ltima de su actual contrato, son una cantidad suculenta de la que deshacerse por parte de los Wolves, donde Towns y Russell ya tiene contratos m¨¢ximos y Malik Beasley apunta a llevarse otro dentro de muy poco. Ese espacio salarial se podr¨ªa usar para formar una plantilla m¨¢s completa y traer, entre otros, a alg¨²n veterano que haga de mentor. Pero, ?no es eso lo que est¨¢ haciendo ahora Ricky, con resultados inmejorables a juzgar por las palabras de quienes son sus disc¨ªpulos? El jueves es la fecha l¨ªmite para traspasar jugadores y para saber qu¨¦ deciden hacer los Wolves con ¨¦l.