LeBron y el MVP: "Deber¨ªa tener m¨¢s de cuatro, pero no voy a llorar"

LeBron James vuelve a ser el favorito en las apuestas para el MVP. Los Lakers han recuperado el pulso, y han ganado todos sus partidos tras un par¨®n del All Star al que llegaron agotados, f¨ªsica y mentalmente. Y vuelven a ser segundos del Oeste a pesar de la baja ya de larga duraci¨®n de Anthony Davis. LeBron est¨¢ promediando, con 36 a?os, 25,8 puntos, 8,1 rebotes y 8 asistencias. Su nivel es colosal, solo se ha perdido un partido y est¨¢ defendiendo con una intensidad tambi¨¦n excelente. Si los Lakers siguen ganando al mismo ritmo y Davis tarda en volver (todav¨ªa le quedan al menos un par de semanas)¡­ el quinto MVP puede ser un hecho. Ahora le siguen, para los apostantes, Nikola Jokic y un Joel Embiid al que pasa factura su lesi¨®n de rodilla tras llegar como favorito n¨²mero 1 al break del All Star.

LeBron lleva en la NBA desde 2003, siempre como uno de los mejores jugadores de la Liga. Sumar cuatro MVP es desde luego mucho para cualquiera, pero no lo parece para ¨¦l. Si se piensa, parecer¨ªa l¨®gico que tuviera ya alguno m¨¢s despu¨¦s de m¨¢s de media vida en la NBA, siempre a un nivel hist¨®ricamente alto. Ha sido segundo cuatro veces en unas votaciones en las que en 2020 le gan¨® Giannis Antetokounmpo y en 2006¡­ Steve Nash con, por detr¨¢s de ¨¦l, Dirk Nowitzki, Kobe Bryant y Chauncey Billups. LeBron ha cosido dos eras. Se llev¨® el premio en 2009, 2010, 2012 y 2013, pero ahora lleva ocho sin ganarlo. Otro dato que se puede ver como una anomal¨ªa. Eso s¨ª, ha enlazado los MVP de Regular Season con los de Finales (otros cuatro: 2012, 2013, 2016 y 2020).

En los Lakers se hace campa?a de forma nada discreta. Su entrenador, Frank Vogel, que se refiere a ¨¦l habitualmente como el mejor jugador de la historia, ha pedido a los votantes que arreglen la anomal¨ªa en esta temporada: ¡°Bueno, no s¨¦ cu¨¢l es la palabra¡­ es como un error de los que votan, que se pasan a?o tras a?o sin elegir como MVP al mejor jugador de la NBA. Es as¨ª de sencillo. Hay otros jugadores que lo han merecido estos a?os, pero el mejor desde que recuerdo es siempre LeBron, seguramente desde su segundo o como mucho tercer a?o en la NBA. Es una de esas cosas que son desafortunadas, que no est¨¢n bien, y deber¨ªa ganar el premio este a?o. Solo hay que ver c¨®mo responde cada noche. Nadie lo merece tanto como ¨¦l¡±.

Kyle Kuzma cree que, b¨¢sicamente, parece que est¨¢ feo que gane el mismo todos los a?os: ¡°Es un premio muy pol¨ªtico. Bron deber¨ªa haber sido MVP ocho, nueve, diez veces. Eso es algo que sabe todo el mundo¡±.

?Y qu¨¦ piensa ¨¦l? Pues, con la sinceridad que le caracteriza, a LeBron se le hace tambi¨¦n poco tener cuatro MVPs: ¡°Creo que deber¨ªa tener m¨¢s de cuatro, s¨ª, pero no voy sentarme por ah¨ª a llorar por ello. Solo intento llegar cada temporada e intentar ser el MVP, que se me tenga en cuenta en las discusiones. Creo que todos los grandes habr¨¢n sentido que merec¨ªan m¨¢s. Para m¨ª el MVP de verdad es intentar dar la cara por mi equipo cada noche. Estar listo para darlo todo por ellos, ser el mejor en pista cada noche¡­ el MVP significa algo, desde luego. No voy a decir ahora que no es as¨ª y que no vale para nada, y para m¨ª es especial haberlo ganado cuatro veces. Tambi¨¦n significa mucho haber estado otras veces cerca de lograrlo, que se hable de m¨ª como candidato¡­ que este a?o se me vuelva a considerar uno de los mejores jugadores de esta Liga significa mucho. Ganar el premio a mi edad ser¨ªa algo incre¨ªble para m¨ª, personalmente, en este punto de mi carrera¡±.