?ltimos rumores: Drummond a los Raptors, Vucevic a los Celtics

Quedan tres semanas para el cierre de mercado de la NBA. El d¨ªa 25 de este mes ser¨¢ la fecha hasta la que los equipos podr¨¢n hacer transacciones entre ellos y, como suele pasar en estas fechas (que normalmente es m¨¢s de un mes antes, pero este a?o se ha retrasado todo por la pandemia) los rumores van creciendo en intensidad. Aunque, eso s¨ª, hay una importante diferencia respecto a cualquier otra temporada: el play-in. As¨ª lo explica Sams Charania en The Athletic, que apunta a que esta nueva f¨®rmula para clasificarse para playoffs (los equipos del s¨¦ptimo al d¨¦cimo se jugar¨¢n los dos ¨²ltimos puestos de la postemporada en eliminatorias a un partido) est¨¢ motivando que haya menos equipos interesados en vender.

Habitualmente, al llegar a la mitad de la liga regular ya hab¨ªa varias franquicias descartadas para la lucha por las eliminatorias por el t¨ªtulo. El octavo puesto (el que marcaba qui¨¦n jugaba playoffs y qui¨¦n no) quedaba muy lejos. Pero este a?o esa marca est¨¢ puesta en la d¨¦cima posici¨®n, as¨ª que la mayor¨ªa de las franquicias a¨²n conf¨ªan en sus oportunidades competitivas. Y esto est¨¢ haciendo que jugadores que estar¨ªan en el mercado cualquier otro a?o, o bien no lo est¨¦n o bien sean m¨¢s caros.

Detroit y Cleveland tiran la toalla

Eso s¨ª, hay equipos que s¨ª que han dado por perdida su temporada, seg¨²n apunta Charania. Por ejemplo los Detroit Pistons, ¨²ltimos en el Este y con el segundo peor r¨¦cord de la liga. Seg¨²n fuentes de la liga, Blake Griffin tiene todas las papeletas para no formar parte de su actual equipo despu¨¦s del 25 de marzo. Pero no porque lleguen ofertas a las oficinas de los Pistons por un jugador al que las lesiones le han colocado muy lejos de su mejor momento deportivo. La franquicia de Michigan tiene intenci¨®n de rescindir el contrato del ala-p¨ªvot, que ser¨ªa libre para irse a cualquier otro destino.

Otra franquicia que est¨¢ dispuesta a mover su propio ¨¢rbol son los Cleveland Cavaliers. Dejando aparte a su cuarteto joven sobre el que quieren construir el futuro del equipo (Collin Sexton, Darius Garland, Jarrett Allen e Isaac Okoro), est¨¢n dispuestos a escuchar ofertas por todos los dem¨¢s. Y entre todos ellos la pieza m¨¢s importante es sin duda Andre Drummond. Con media liga buscando un p¨ªvot de nivel, Drummond se va a convertir en uno de los jugadores m¨¢s cotizados de estas pr¨®ximas semanas. Charania asegura que los Pistons llevan en conversaciones con los Raptors desde el mes pasado para intentar un traspaso por el p¨ªvot.

Otras dos franquicias que tambi¨¦n pueden estar interesadas en vender son los Houston Rockets y los Sacramento Kings. Los primeros tendr¨ªan a un jugador pretendido hasta por cinco candidatos al t¨ªtulo, P.J. Tucker. Por ¨¦l habr¨ªan preguntado los Nets, los Bucks, los Heat, los Nuggets y los Lakers. En los californianos, tanto Harrison Barnes como Nemanja Bjelica. Por el serbio se habr¨ªan interesado Sixers, Heat, Warriors, Bucks y Celtics.

Refuerzos en busca del anillo

Seg¨²n se van acercando los playoffs son los equipos que se ven con m¨¢s opciones de luchar por el t¨ªtulo los que m¨¢s se suelen mover en este mercado (y despu¨¦s reclutando a jugadores que se hayan quedado libres). Si hay un equipo que est¨¢ claro que va a pelear por el anillo al mismo tiempo que necesita reforzarse bastante, esos son los Brooklyn Nets. Ya coment¨¢bamos antes de su inter¨¦s por P.J. Tucker, sin olvidar la necesidad de hacerse con alg¨²n jugador interior. La buena noticia para ellos es que tienen en plantilla otra de las piezas con las que mejor va a poder negociar cualquier aspirante al t¨ªtulo. Se trata de Spencer Dinwiddie. Aunque el base est¨¢ de baja desde diciembre por una rotura parcial de un ligamento de la rodilla, su recuperaci¨®n va a buen ritmo y no se descarta que vuelva a jugar antes de acabar la temporada. Sin embargo, con la llegada de James Harden y la presencia de Kyrie Irving su papel se reducir¨ªa much¨ªsimo, y Dinwiddie ha demostrado ser un jugador merecedor de muchos m¨¢s minutos de los que tendr¨ªa en Brooklyn.

Otro de los favoritos (al menos antes de comenzar el curso) que parece con ganas de moverse son los Boston Celtics. Su bajo rendimiento hasta ahora est¨¢ haciendo que Danny Ainge se est¨¦ planteando cambiar de estrategia y pasar al ataque en la confecci¨®n de la plantilla. Y seg¨²n las informaciones que tiene Charania, podr¨ªan protagonizar la bomba de este mercado. El periodista asegura que los Celtics (y los Hornets) tratar¨ªan de llevarse a Nikola Vucevic. El p¨ªvot de los Magic est¨¢ protagonizando la mejor temporada de su carrera (24,5 puntos, 11,7 rebotes, 3,7 asistencias y un 41,8% en tiros de tres) y va a ser all star por segunda vez. El equipo de Orlando es otra de las decepciones del a?o, aunque en este caso con algo de justificaci¨®n por las lesiones. En cualquier caso, y desde la pen¨²ltima plaza del Este que ocupan ahora mismo, parece casi imposible que se vuelvan a meter en playoffs, por lo que podr¨ªan pensarse el traspasar alguna de sus piezas m¨¢s valiosas. El tema es que Vucevic es la joya de la corona y, tanto Boston como Charlotte, como cualquiera que quiera pujar por ¨¦l, tienen claro que la oferta ha de ser important¨ªsima para convencer a los de Florida.