El Movistar Estudiantes vuelve a la Copa 16 a?os despu¨¦s

El Movistar Estudiantes tiene una alegr¨ªa recurrente los ¨²ltimos a?os en sus guerreras, en sus Women in Black. Ganen o pierdan, est¨¦n en la ¨¦lite o en Segunda siempre mantienen inalterable el gen aguerrido y de lucha. Puro ADN en el Ramiro que esta temporada se ha desatado y est¨¢ dando unos frutos impensables en verano: de ascender a la segunda Copa de la Reina de su historia, que se disputa desde este jueves al domingo en La Fonteta de Valencia.

Una cita a la que acuden como cuartas con 16 triunfos de 25 posibles, solo por detr¨¢s de los ogros del baloncesto femenino en Espa?a: Perfumer¨ªas Avenida, Valencia y Uni Girona. Las catalanas, l¨ªderes a la espera de los dos partidos aplazados de las salmantinas, son sus rivales en cuartos (17:30). Una haza?a maravillosa.

"Estamos muy contentos de c¨®mo est¨¢n saliendo las cosas porque aspirar m¨¢s arriba es imposible. Me parece un logro ir a la Copa cuando el a?o pasado est¨¢bamos en Liga 2. Hacer un equipo en plena pandemia no es nada f¨¢cil, con muchas inc¨®gnitas, apuestas¡­ y ver que todo eso ha salido bien, te hace estar muy ilusionado con este premio", asegura a AS Alberto Ortego (Madrid, 1971). El actual entrenador colegial fue el comandante de aquella aparici¨®n sorpresa en la Copa de 2005. No es la ¨²nica coincidencia. La sede era la misma y el rival, el CBF Universitari de Barcelona, ten¨ªa la misma denominaci¨®n de origen.

Ambos Estudiantes tambi¨¦n se asemejan bastante. "El equipo de 2005 era un poco parecido en su forma de jugar. No estaba proyectado ir a la Copa. Nos metimos s¨¦ptimas en la pen¨²ltima jornada y fue un subid¨®n. Lo recordar¨¢ toda la vida", recuerda el t¨¦cnico, que ha cambiado a Silvia Dom¨ªnguez, Kate Starbird, Jenny Benningfield, Sonia Blanco¡­ por Arica Carter, Mar¨ªa Esp¨ªn, Antonye Nyingifa, Leslie Knight y compa?¨ªa. La ¨²ltima, la heredera de la gran capitana Mariana Gonz¨¢lez, no estar¨¢ con el resto de sus compa?eras: tanto ella como Jana Raman se pierden la fiesta de Valencia por culpa de la COVID-19.

La COVID y la ilusi¨®n de la Copa

La enfermedad ha golpeado duramente a las ramire?as desde que comenzar¨¢ 2021. Solo pudieron jugar dos partidos en enero, con un par¨®n de 21 d¨ªas entre el ¨²ltimo de diciembre (Campus Promete) y el primero del a?o (Quesos El Pastor). Y otro de 13 desde el 29 de enero (Cad¨ª La Seu) hasta el 11 de febrero (IDK). En la ¨²ltima semana han disputado tres: Gran Canaria, Al-Q¨¢zeres y Casademont Zaragoza. El resultado, dos victorias, la ¨²ltima muy convincente contra las aragonesas: 83-54. ¡°Nos ha tocado vivirlo ahora. Son pocas sesiones de entrenamiento, pero no sirve de excusa ni de queja: es lo que hay", comenta Ortego.

El madrile?o ha cambiado en "canas, kilos y experiencia" en estos 16 a?os que van de una Copa a otra, aunque la propuesta de juego "es parecida". "Con los a?os, matizas, pero la visi¨®n global es bastante semejante. Los problemas los gestionas de otra forma, eres menos vehemente¡­ pero mantengo la misma ilusi¨®n", asegura el que fuera asistente de Luis Casimiro con los chicos en la temporada 2008-09. Ortego es el hombre hito en Estu: tambi¨¦n guio el primer ascenso de las chicas en 2002 y las dos ¨²nicas apariciones en los playoffs. Este curso ser¨¢ la tercera. La fiesta no se detiene en las canchas del Ramiro.