Lecci¨®n de supervivencia del Madrid en tierra de zares

La Euroliga, donde cada partido importa. Ese es el lema. Que un duelo de fase regular posea rango de final tiene m¨¢s de t¨®pico que de realidad; pero el de este jueves en San Petersburgo, en tierra de zares, se saltaba el clich¨¦. Gan¨® el Madrid en una pelea tenaz (71-75), est¨¢ vivo porque es un competidor salvaje m¨¢s all¨¢ de sus circunstancias, que no son las mejores ahora. Vivo porque enterr¨® en 48 horas la imagen de cierta dejadez ante el Khimki, cuando m¨¢s f¨¢cil lo ten¨ªa, y sac¨® su versi¨®n voraz frente al Zenit cuando m¨¢s complicado pintaba. Sali¨® a morder, a morir de pie y sobrevivi¨®. Y eso que tras su salida en tromba, con la que amas¨® un +14 (15-29), fue embolsado por los ajustes de Xavi Pascual y el talento de su Zenit, aunque sin romper nunca del todo (m¨¦rito blanco).

El equipo ruso cosi¨® la brecha y lleg¨® a viajar seis arriba a falta de menos de ocho minutos: 62-56. No pas¨® de ah¨ª porque Kevin Pangos se qued¨® a cero en la segunda parte (medallita para Taylor, aunque sea de las que se comparten) y porque entre todos hicieron labor de hormiguita (Causeur, Carroll, Thompkins, Garuba¡­) hasta la irrupci¨®n demoledora con cuatro faltas a cuestas de Tavares (19 puntos y 9 rebotes). Y de Deck (15 tantos), tambi¨¦n factor clave. Una victoria m¨¢s frente a un rival directo (y el desempate de su lado), un paso menos en un esprint ag¨®nico por alcanzar los cuartos. Precisa como m¨ªnimo otros dos triunfos (o quiz¨¢ tres) en las seis jornadas que restan. Desde el tropiezo en Mosc¨² el martes diluviaba, ahora la lluvia se ha vuelto fina.

Gran actitud y gran juego del quinteto de salida. Aloc¨¦n encaraba el aro, piernas y talento para sacar ventaja y anotar o asistir; Deck percut¨ªa todo lo que pod¨ªa; Taylor hac¨ªa parecer menos a Pangos; Garuba defend¨ªa duro y Tavares era el intimidador de siempre y tambi¨¦n el goleador en las alturas, el rematador de las acciones de sus compa?eros, todos muy incisivos, lo que creaba espacios y desajustes. La rotaci¨®n entr¨® en la ecuaci¨®n (Causeur, Abalde, Thompkins¡­) y el Madrid demostr¨® que no era un cinco inicial, sino un bloque en din¨¢mica. Alcanz¨® los 14 de ventaja (15-29) y, entonces, la estrella local, el exazulgrana Pangos, ley¨® la defensa de Laprovittola y cogi¨® el toro por los cuernos.

Taylor volv¨ªa de urgencia para sofocar la rebeli¨®n del canadiense, pero entre que Tavares ya no andaba en pista y que la defensa del Zenit era otra, el manantial ofensivo blanco redujo su caudal al m¨ªnimo. No cambiaba a¨²n la inercia (29-38 al descanso), lo har¨ªa en la reanudaci¨®n con un parcial de 29-14 que hubiera descabalgado a casi todos casi cualquier d¨ªa; no a este Madrid resiliente, no este jueves en San Petersburgo.

Nueve puntos seguidos del ca?onero Billy Baron (dos tiros libres, un 3+1 y un triple) estiraban el chicle local: 58-52. ¡°Hab¨ªa necesidad¡±, dir¨ªa luego Laso, as¨ª que el Madrid hizo de tripas coraz¨®n y sin Tavares, prematuramente en el banco despu¨¦s de se?alarle una cuarta personal que no cometi¨®. El Real se atrincher¨® atr¨¢s, sac¨® faltas de ataque (quiz¨¢ ayud¨® la mala conciencia arbitral), Carroll emboc¨® un par de canastas, Tyus un palmeo¡­

Restaban seis minutos (64-60) y regresaba Tavares, otro giro de tuerca defensivo, m¨¢s Lapro y Deck activos y acertados delante, directos a por el aro para darle la vuelta al calcet¨ªn (69-70). Menos de un minuto y medio, llegaba el show Tavares: taponazo y 2+1 brutal sobre Poythress tras jugar un bloqueo lateral y continuaci¨®n con Deck (una vieja f¨®rmula), el argentino hizo de base desde el saque de fondo en esa acci¨®n decisiva. Quiz¨¢ la jugada del partido. Luego Edy punte¨® el triple de Baron y Causeur lo encarril¨® todo con dos tiros libres. Viven.

Zenit San Petersburgo

Estad¨ªsticas

4 Kevin Pangos
25 Mateusz Ponitka
10 Will Thomas
9 Austin Hollins
22 Alex Poythress
12 Billy Baron
28 Tarik Black
20 Andrey Zubkov
7 Vitaly Fridzon
3 Denis Zakharov
13 Dimitriy Khvostov
16 Vladislav Trushkin

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
4 Kevin Pangos	30	14	1	0	1	7	1	0	0	0/0	1/6	4/6	4	3	14
25 Mateusz Ponitka	30	10	7	0	7	2	2	1	0	4/4	3/4	0/1	5	3	18
10 Will Thomas	24	9	6	1	5	1	1	0	0	2/2	2/6	1/3	2	1	10
9 Austin Hollins	22	9	2	1	1	1	0	1	0	0/1	3/3	1/2	2	4	9
22 Alex Poythress	20	11	2	1	1	0	0	0	0	1/1	5/8	0/1	2	3	7
12 Billy Baron	22	12	1	0	1	3	1	0	0	3/3	0/1	3/8	5	3	11
28 Tarik Black	19	4	3	1	2	0	4	0	0	0/0	2/4	0/0	0	4	-4	-
20 Andrey Zubkov	15	2	1	1	0	0	0	0	0	0/0	1/2	0/0	1	0	3
7 Vitaly Fridzon	4	0	1	1	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/2	0	1	-2	SC
3 Denis Zakharov	3	0	0	0	0	0	0	1	0	0/0	0/1	0/0	1	0	1	SC
13 Dimitriy Khvostov	3	0	0	0	0	0	1	0	0	0/0	0/0	0/0	0	3	-4	SC
16 Vladislav Trushkin	1	0	2	0	2	0	0	0	0	0/0	0/1	0/0	0	0	1	SC

Real Madrid

Estad¨ªsticas

14 Gabriel Deck
16 Usman Garuba
22 Walter Tavares
44 Jeffery Taylor
12 Carlos Aloc¨¦n
33 Trey Thompkins
6 Alberto Abalde
8 Nicol¨¢s Laprovittola
1 Fabien Causeur
20 Jaycee Carroll
7 Alex Tyus
9 Felipe Reyes

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
14 Gabriel Deck	25	15	3	0	3	1	0	0	0	4/7	4/9	1/2	4	3	11
16 Usman Garuba	23	2	2	1	1	1	1	1	1	0/0	1/1	0/0	1	4	3
22 Walter Tavares	23	16	9	3	6	1	1	0	1	0/1	8/12	0/0	2	4	19
44 Jeffery Taylor	22	6	5	2	3	2	1	0	1	0/0	3/3	0/1	1	3	10
12 Carlos Aloc¨¦n	21	8	1	0	1	2	1	1	0	0/0	4/7	0/3	3	3	5
33 Trey Thompkins	23	4	4	0	4	0	0	0	0	1/2	0/1	1/2	2	0	7
6 Alberto Abalde	15	3	3	0	3	1	1	0	0	0/0	0/2	1/2	2	1	4
8 Nicol¨¢s Laprovittola	15	7	0	0	0	0	1	0	0	3/4	2/4	0/0	5	0	8
1 Fabien Causeur	13	6	3	0	3	1	0	0	0	4/4	1/1	0/0	3	3	10
20 Jaycee Carroll	12	6	0	0	0	1	1	0	0	2/2	2/3	0/1	2	1	5
7 Alex Tyus	4	2	2	2	0	0	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	0	4	SC
9 Felipe Reyes	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0