Cade Cunningham, el posible n?1 del 'draft' comparado con Doncic

Con el avance de la temporada entran las dudas en torno al siguiente draft. No parece el caso de esta temporada, en la que Cade Cunningham est¨¢ haciendo buenas las predicciones y destaca de tal forma con Oklahoma State en la NCAA que parece dif¨ªcil que alguien vaya a quitarle el ser el n¨²mero 1. La burbuja de la G-League, donde est¨¢ el novedoso equipo llamado Ignite que aglutina a j¨®venes que est¨¢n a un paso de la NBA, parece el ¨²nico impedimento. En Europa no hay competencia y Jalen Johnson, de Duke, acaba de irse por la puerta de atr¨¢s en la que parece una decisi¨®n que ayudar¨¢ poco a que crezcan sus opciones. Por lo tanto, Cunningham mira a los dem¨¢s por encima del hombro.?

Su posici¨®n es ahora indiscutible en los mock no s¨®lo de Estados Unidos sino de cualquier rinc¨®n del mundo. Las posibilidades de que le veamos en la primera posici¨®n crecen si se tiene en cuenta que es un jugador que puede estar en varias posiciones y que se puede ajustar a las necesidades que tenga cualquier equipo que caiga a la zona m¨¢s baja de la tabla.?

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Cunningham es uno de esos chicos de oro que sue?an con llegar a lo m¨¢s alto del profesionalismo estadounidense. Lo que all¨ª llaman un recluta de cinco estrellas. De lo mejorcito. Nacido en Arlington, en el estado de Texas, hace 19 a?os, se form¨® en Montverde, una academia privada de Florida considerada la que mejor programa de baloncesto ha tenido en la ¨²ltima d¨¦cada. Pedigr¨ª y posibles para que pueda formarse a lo grande. Las mejores universidades se lo rifaron y eligi¨® Oklahoma State, donde su hermano Cannen hab¨ªa sido contratado como entrenador antes.?

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Est¨¢ preparado para las grandes ligas y lo sabe. "He jugado contra una gran variedad de jugadores de la NBA. Pod¨¦is preguntarle a ellos, supongo. Estoy c¨®modo con el que sea mi rival, lo har¨¦ bien", dice. Una de sus cualidades principales es la frialdad en los momentos m¨¢s calientes. "En los dos ¨²ltimos minutos sabes que ha llegado su hora", comenta su colega Isaac Likekele.?

ESPN ha publicado un an¨¢lisis de Mike Schmitz, uno de sus expertos en j¨®venes talentos, sobre su figura recientemente. El periodista, por conocer de cerca la historia, se empe?a en comparar a Cade Cunningham con Luka Doncic, lo cual da m¨¢s pistas sobre la carrera del primero viendo lo que hace el segundo. Cogiendo una de las frases con las que le llam¨® la atenci¨®n en el EuroBasket 2017 que gan¨® Eslovenia ("Siento que quiero ser el h¨¦roe del partido todas las veces que cojo el bal¨®n desde que empiezo"), m¨¢s similitudes. Cunningham ya ha metido dos tiros importantes para ganar y promedia, seg¨²n los datos de Elias Sports Bureau, un 47% de acierto en los lanzamientos que ejecuta en los dos ¨²ltimos minutos de sus partidos de la Big 12, su conferencia. Sus cualidades f¨ªsicas son similares a las de Luka, con las mismas dudas que se ten¨ªan sobre su supervivencia en la NBA por la falta de rapidez o de un f¨ªsico superatl¨¦tico de un todav¨ªa joven que ya est¨¢n en la conversaci¨®n por ser el MVP. "La velocidad es una gran cualidad para atesorar, pero Luka sabe jugar a esto. Sabe llevarte a su terreno y conseguir las posiciones que quiere. Es m¨¢s dif¨ªcil de defender que algunos que son m¨¢s atl¨¦ticos", contesta Cunningham como si se viera en el espejo. Ha estudiado, entre otros, al propio Doncic y ha desarrollado el paso atr¨¢s para tirar como una de sus armas destructoras. No se le mueve ni un m¨²sculo de la cara, a lo Kawhi Leonard, y presume de manos y brazos como para hacerse con el control de todo. Tiene capacidad para generar tiros mientras maneja como Khris Middleton, el hombre a la sombra de Giannis Antetokounmpo en Milwaukee. Son nombres que se depositan en su curr¨ªculum como si no fuera presi¨®n que sean comparaciones veros¨ªmiles.?

Le gusta que el ritmo se amolde a lo que ¨¦l quiere, como los grandes popes. "Siempre que llega el final del partido trato de ralentizar y ser uno con el 'tempo' del juego. Creo que es lo que me ayuda. Cuando hay mucha presi¨®n, o como se le quiera llamar, yo lo veo como una oportunidad", apunta. "Este chaval lleva eligiendo las jugadas correctas desde que ten¨ªa catorce a?os", a?ade su t¨¦cnico actual, Mike Boynton.