?Y ahora qu¨¦? Los jugadores que vendr¨¢n en el Draft NBA 2021

Una vez ha pasado el Draft 2020, momento de centrarse en la nueva temporada de la NBA. Pero, de reojo, siempre con el Draft 2021 en mente. El mercado de fichajes del pr¨®ximo verano va a ser explosivo ante la posibilidad de que gente tan importante como LeBron James, Kawhi Leonard o Giannis Antetokounmpo sea agente libre; la camada de j¨®venes que puede completar las plantillas en ese momento, en esa l¨ªnea.

La pr¨®xima generaci¨®n de talentos que se integre en la NBA deber¨ªa, seg¨²n los primeros an¨¢lisis, ser superior a la reci¨¦n elegida. Sobre ella se centran ya ojeadores y directivos tanto de dentro como de fuera de la liga norteamericana.?

En unos tiempos tan convulsos como ¨¦stos, pandemia entre medias, no pod¨ªan faltar unas dosis de incertidumbre en la b¨²squeda de nuevos jugadores que maravillen. ?Por qu¨¦? La raz¨®n se llama Ignite. Es el nuevo equipo propuesto por la propia NBA para la G-League, su competici¨®n de desarrollo. Con este proyecto se busca luchar contra la NCAA, el programa de baloncesto universitario del que salen la mayor¨ªa de jugadores de la NBA. La liga profesional ofrece a chicos con muchas posibilidades de llegar a competir en ella la posibilidad de cobrar por su trabajo durante el periodo que est¨¦n en la liga de desarrollo, donde se enfrentar¨¢n ya a competencia profesional y en la que est¨¢n rodeados de otros de su calibre. El experimento se pone en marcha este a?o pro primera vez y lo capitanea Brian Shaw, todo un campe¨®n de la NBA. Es perentorio estar atentos a lo que en ¨¦l ocurra, ya que los fichajes con los que han llenado la plantilla son, en gran medida, los favoritos al n¨²mero uno de la pr¨®xima edici¨®n.?Jalen Green, Jonathan Kuminga, Isaiah Todd, Daishen Nix, Princepal Singh y Kai Sotto son los j¨®venes, que adem¨¢s est¨¢n respaldados por veteranos -que les acompa?ar¨¢n- como?Amir Johnson, Bobby Brown, Reggie Hearn. Los dos focos principales est¨¢n en Green y Kuminga: Green es un escolta de 1,98 metros con buen manejo del bal¨®n al que los expertos colocan f¨¢cilmente en la segunda posici¨®n de cara a la elecci¨®n; Kuminga es un alero de la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo que mide 2,07 metros y ha estado entrenando este verano con Michael Beasley en el intento de ¨¦ste de jugar en la burbuja de Florida. Todd y Nix est¨¢n m¨¢s abajo en las predicciones. Los que menos garant¨ªas ofrecen son los no estadounidenses: Singh ser¨¢ el primer indio salido de la academia global de la NBA que pise la G-League; Sotto llega tras rif¨¢rselo las universidades de m¨¢s prestigio y algunas canteras europeas como las del Madrid, Barcelona, Baskonia o Estudiantes.?

Fuera de ese universo hay m¨¢s candidatos que, en su caso, s¨ª proceder¨ªan de la NCAA. El indiscutible candidato a ser el n¨²mero 1 es, por el momento, Cade Cunningham. "Las comparaciones con Luka Doncic se acercan", dice Jonathan Wasserman en Bleacher Report sobre su futuro inmediato. Es un jugador alto pero muy potente para jugar de base o de escolta, seg¨²n convenga, por lo que con su f¨ªsico marca diferencias. Es uno de los que rechaz¨® ir a la G-League con los dem¨¢s favoritos. Le veremos en el torneo universitario con los Cowboys de Oklahoma State.?

Otros nombres de la NCAA que apuntan al top-10 son Evan Mobley (USC), Jalen Johnson (Duke), Jalen Suggs (Gonzaga), Ziaire Williams (Stanford) y dos de la Kentucky de John Calipari, Terrence Clarke y B.J. Boston.

En el concierto internacional destaca Usman Garuba, p¨ªvot del Real Madrid, como cabeza de la nueva generaci¨®n. Se le sit¨²a tambi¨¦n entre los diez o quince primeros en las estimaciones, pero ¨¦l cuenta con una ventaja importante: la exposici¨®n que va a tener en el club blanco, con el que juega la Liga Endesa y la Turkish Airlines EuroLeague todas las semanas. Laso le est¨¢ dando confianza en un juego interior que se quer¨ªa reforzar el pasado verano y eso le puede ayudar a mejorar, sobre todo el lanzamiento exterior sabiendo que por estatura (2,03 metros) no es por lo que va a destacar. Al ser nacido en 2002 el del pr¨®ximo a?o ser¨¢ la primera oportunidad para presentarse, por lo que el camino es largo para ¨¦l. Del Draft 2020 se retir¨® otro madridista,?Carlos Aloc¨¦n, con la esperanza de tener m¨¢s posibilidades en el futuro, y su caso est¨¢ todav¨ªa m¨¢s en lo que haga a lo largo de la campa?a porque no est¨¢ entre los favoritos de los ojeadores (en el Zaragoza se fijaban m¨¢s en Vit Krejci, escogido ya por los Thunder, que en ¨¦l). Y otro que pas¨® por esa casa y est¨¢ en Ostende, el senegal¨¦s Amar Sylla, tambi¨¦n aspira a entrar en puestos importantes.?

Tres conocidos fuera de EE.UU. a los que veremos en la NCAA aderezan el plantel. N'Faly Dante, p¨ªvot de Bamako (Mal¨ª) que est¨¢ en el programa de Oreg¨®n; Derrick Alston II, hijo del jugador de Madrid, Barcelona, Valencia o Lleida y que ahora entrena al afiliado de los Knicks en la G-League; Franz Wagner, berlin¨¦s en M¨ªchigan y hermano de Moritz, jugador de los Wizards.

En las ligas europeas destacan el serbio Filip Petrusev, que abandon¨® Gonzaga para intentar destacar en el Mega, Rokas Jokubaitis, lituano mecido en los brazos del Zalgiris, Ariel Hukporti, un alem¨¢n de ascendencia togolesa que juega en el Nevezis... Ellos deber¨ªan entrar en la selecci¨®n final seg¨²n NBA Draft. Pero hay m¨¢s nombres no-USA a apuntar, no s¨®lo en Europa sino en todo el globo: Roko Prkacin, croata e hijo del conocido Nikola; Makur Maker, multi¨¦tnico primo de Thon; Mojave King, neozeland¨¦s que apunta muy alto; Oscar Tshiebwe, de Congo pero jugando para West Virginia; Yves Pons, un fuerte ala-p¨ªvot franc¨¦s; Biram Faye, que se forma en el Girona de Marc Gasol; Khalifa Diop, destacado en el tenebroso inicio de temporada del Gran Canaria; Ibou Badji, canterano del Bar?a que llego a poner ocho tapones en un partido con el filial...